“是的，”她說(shuō)，語(yǔ)氣中帶著蠻橫，“把她打得鼻青臉腫?！?/p>

“她？”

“一個(gè)女孩，現(xiàn)在就在門(mén)外的車(chē)?yán)?。?/p>

“我想我們最好從頭開(kāi)始，”羅伯特說(shuō)著不由得稍稍握起了拳頭。

“也許由我來(lái)說(shuō)明更好?！备裉m特溫和地說(shuō)。

“沒(méi)錯(cuò)，”夏普小姐道，“請(qǐng)說(shuō)，這畢竟是你的故事?！?/p>

羅伯特懷疑格蘭特是否覺(jué)察到了她語(yǔ)氣里的嘲諷?？伤灿行├Щ?，盡管這樣冷冰冰地嘲諷，她仍然讓這位蘇格蘭場(chǎng)警探坐在了她最好的椅子上。在電話(huà)里她不是這樣冷冰冰的，而是心情迫切。也許是因?yàn)楦魂嚑I(yíng)的人的到來(lái)使她強(qiáng)硬起來(lái)，或者是她重新振作了精神。

“就在復(fù)活節(jié)之前，”格蘭特以警察特有的簡(jiǎn)潔語(yǔ)氣開(kāi)始說(shuō)道，“和監(jiān)護(hù)人一起住在埃爾斯伯瑞附近的女孩伊麗莎白·肯恩，前往嫁到拉伯洛郊區(qū)的曼希爾的姑姑家里度假。她是乘大巴來(lái)的，因?yàn)閺膫惗亻_(kāi)往拉伯洛的大巴會(huì)在埃爾斯伯瑞?？浚缓蠼?jīng)過(guò)曼希爾，再到終點(diǎn)站拉伯洛；因此她可以在曼希爾下車(chē)，走大約三分鐘就可以到姑姑家。如果乘火車(chē)的話(huà)，她就必須先到拉伯洛，再折回來(lái)。一星期后，她的監(jiān)護(hù)人--韋恩夫婦--收到一張她寄去的明信片，說(shuō)她在那里過(guò)得很愉快，希望能再多住幾天。他們認(rèn)為伊麗莎白是想在那兒度過(guò)剩下的三個(gè)星期的學(xué)校假期。三個(gè)星期后，她并沒(méi)有按計(jì)劃在學(xué)校開(kāi)學(xué)前一天回家，他們也認(rèn)為她只是貪玩罷了，于是寫(xiě)信給她的姑姑，請(qǐng)她將女孩送回家。然而她的姑姑回信說(shuō)伊麗莎白早在兩星期前就起程回埃爾斯伯瑞了。這個(gè)回復(fù)是以郵遞方式寄送的，而不是電話(huà)或電報(bào)，因此韋恩夫婦一星期后才得知這個(gè)消息。所以當(dāng)他們向警方報(bào)案時(shí)，已經(jīng)是女孩失蹤的第四個(gè)星期了。警方立即采取了所有常規(guī)措施進(jìn)行調(diào)查，然而還沒(méi)等他們有任何進(jìn)展，女孩自己出現(xiàn)了。一天晚上，她回到埃爾斯伯瑞附近的家，只穿著一條連衣裙和一雙鞋子，看起來(lái)筋疲力盡?！?/p>

“那個(gè)女孩多大了？”羅伯特問(wèn)道。