行星消失了，現(xiàn)在擺在他們面前的又是那張寬廣的棋盤。畫面無聲地動(dòng)了起來，他能看到那些外星人走來走去，挪動(dòng)棋子或是站在棋盤邊上。

“它并沒必要追求徹底的‘真實(shí)’，”嗡嗡機(jī)說，“兩者之間的因果是可以轉(zhuǎn)化的：在那里游戲和生活本來就是等價(jià)的，而這種想法也被那里的人們廣泛地接受了。人們信以為真，結(jié)果兩者就越發(fā)相似了。就定義來說，這是一個(gè)動(dòng)蕩不安、變化多端的社會(huì)體系，而‘阿扎德’這個(gè)游戲則擁有將它統(tǒng)合在一起的力量?！?/p>

“先等一等，”戈奇看著那只嗡嗡機(jī)說，“星際事務(wù)部可是出了名的愛耍陰謀詭計(jì)，你們該不會(huì)是想讓我去那里然后當(dāng)上皇帝吧？”

嗡嗡機(jī)第一次露出了它的光暈，一道紅光一閃而過。它的聲音里帶上了一絲笑意，“我沒料到你竟然想那么遠(yuǎn)去了。當(dāng)然不是，帝國說到底還是一個(gè)‘國家’，對它來說最重要的是如何長治久安。讓一個(gè)異鄉(xiāng)人掌握大權(quán)，這種主意只會(huì)搞得人心惶惶。如果你決定要去，又能在旅途中熟練掌握游戲規(guī)則的話，我們認(rèn)為，根據(jù)你玩游戲一貫的水準(zhǔn)，也許你能在行政部門混上一個(gè)辦事員或是在軍隊(duì)里混上一個(gè)陸軍中尉。別忘了，打這些人出生起，‘阿扎德’就與他們息息相關(guān)。他們有抗衰老的藥劑，他們中最優(yōu)秀的那一批玩家年齡比你還翻上一番。即便是他們也仍在孜孜不倦地學(xué)習(xí)著。

“‘阿扎德’的進(jìn)行必須仰賴這種半開化的社會(huì)環(huán)境，因此關(guān)鍵不在于你能在其中取得怎樣的成績，而在于你究竟能不能掌握游戲的原理并且參與進(jìn)去。即使是像你這樣高端的玩家，最后能不能通過速成學(xué)習(xí)掌握大體的游戲規(guī)則并參與實(shí)戰(zhàn)，星際事務(wù)部內(nèi)部對此也還抱有懷疑?！?/p>

戈奇看著那些外星人無聲地越過模擬地貌的巨大臺(tái)面。他做不到。五年？真是瘋了。還不如讓毛鱗-絲殼揭穿他呢，五年時(shí)間足夠讓他開始新生活，離開奇亞克，找點(diǎn)游戲以外的樂子，整個(gè)容……甚至連名字也一并改掉。雖然他沒聽說誰真這么做過，不過肯定是可行的。

當(dāng)然，“阿扎德”這個(gè)游戲確實(shí)很迷人——如果它真的存在的話。但他怎么可能至今都未曾聽說過？星際事務(wù)部怎么保密得這么嚴(yán)實(shí)，又為什么要這么做？他摸著胡須，仍然盯著畫面上的外星人靜靜地走來走去，停下來擺弄棋子或是請別人幫自己搬動(dòng)棋子。