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假設(shè)我們面前有任何一團(tuán)物質(zhì)，它的各部分相互接近和聯(lián)系著。假設(shè)所有部分都不間斷地、不變地繼續(xù)是同一的，我們顯然必定認(rèn)為這個(gè)物質(zhì)團(tuán)有一種完全的同一性，不論我們?cè)谒娜w或任何部分中觀察到什么樣的運(yùn)動(dòng)或地位的變化。但是，假設(shè)一個(gè)很小的或細(xì)微的部分被加在這個(gè)物質(zhì)團(tuán)上，或者從這個(gè)物質(zhì)團(tuán)上減去很小的細(xì)微部分，那么，嚴(yán)格地說(shuō)，這雖然絕對(duì)消滅了全體的同一性，可是，由于我們很少如此精確地思考，所以，我們會(huì)毫不猶豫地?cái)嘌?，這個(gè)我們所見(jiàn)變化得很小的物質(zhì)團(tuán)仍然是同一的。由變化前的對(duì)象到變化后的對(duì)象，思想的進(jìn)程是如此順暢簡(jiǎn)便，以至于我們幾乎覺(jué)察不到這種轉(zhuǎn)變，而很容易認(rèn)為，我們還是在繼續(xù)觀察同一個(gè)對(duì)象。

◆自我不過(guò)是一束知覺(jué)，你如何理解休謨的這一主張？根據(jù)休謨的說(shuō)法，我們是從何處獲得我們的同一性觀念的？

由于有第3章對(duì)經(jīng)驗(yàn)主義的論述，我們熟悉休謨的論證。他說(shuō)，我們所感知的是一連串印象，而且，我們?cè)谌魏蔚胤蕉加霾坏揭粋€(gè)實(shí)體（持久的對(duì)象）或自我的印象。因此，我們有什么權(quán)利把這一印象的對(duì)象等同于另一印象的對(duì)象呢？我們有什么權(quán)利把我們現(xiàn)在所是的那個(gè)人等同于過(guò)去的某個(gè)人呢？

但是，“我絕不能抓住我自己”，休謨的這一論點(diǎn)具有一種奇特卻顯然的自我矛盾。若不在某種意義上指向他自己，他甚至無(wú)法否認(rèn)有一個(gè)自我。康德注意到了這一點(diǎn)?？档沦澩葜?，認(rèn)為自我意識(shí)中找不到持久的自我。持久的自我不是一個(gè)經(jīng)驗(yàn)對(duì)象--在這一點(diǎn)上，休謨是對(duì)的，而笛卡兒和洛克都錯(cuò)了。用康德的話來(lái)說(shuō)，持久的自我不是經(jīng)驗(yàn)的。它是先驗(yàn)的。

康德所謂的“先驗(yàn)的”，意指的是任何經(jīng)驗(yàn)得以可能的必要條件。康德說(shuō)，如果我們?cè)谝庾R(shí)的每一瞬間都有一個(gè)不同的自我，那我們就無(wú)法知覺(jué)任何東西。為了經(jīng)驗(yàn)一個(gè)對(duì)象，我們必須能夠把我們對(duì)于它的各種印象結(jié)合為一個(gè)統(tǒng)一的意識(shí)。因此，如果我們確實(shí)經(jīng)驗(yàn)到對(duì)象，那么，我們必須假設(shè)我們具有一個(gè)統(tǒng)一意識(shí)，正是它把這些印象結(jié)合為一個(gè)對(duì)象的知覺(jué)?；蛘撸匆粋€(gè)不同的例子，休謨談到了不同種類的印象關(guān)系，比如，接續(xù)關(guān)系。對(duì)一個(gè)個(gè)體而言，為了感知兩種印象的接續(xù)關(guān)系，它們就必須為同一的意識(shí)所感知。