巴門尼德提供給我們的那個論證，有時被認(rèn)為是第一個完整的哲學(xué)論證。

巴門尼德，《殘簡》①

（女神向年輕的哲學(xué)家說道）來吧，我將告訴你--請你傾聽并牢記心底--惟有哪些研究途徑是可以思想的：一條是存在而不能不在；這是確信的途徑（因?yàn)樗裱胬恚?。另一條是非存在而決不是存在。我要告訴你，此路不通。因?yàn)榉谴嬖谀慵炔荒苷J(rèn)識（因?yàn)樗豢蛇_(dá)到），也不能說出。

……因?yàn)樽鳛檎J(rèn)識（或能“思想”）和作為存在是一回事。

作為述說與作為認(rèn)識一定是存在的東西，因?yàn)榇嬖诖嬖?；而非存在是不存在的?/p>

……存在的東西無生無滅，是一個單一的整體，它完整、不動。它既不是在過去，也不是在將來，因?yàn)樗麄€是在現(xiàn)在作為連續(xù)的一。你將從哪里尋找它的來源呢？它又從哪里生成呢？我絕不會讓你這樣說或這樣想：存在來自于非存在。因?yàn)椤胺谴嬖凇奔炔荒苎哉f，也無法思想。

這個論證如下：真正的存在無法生成，因?yàn)閷?shí)在（真正的存在）之外沒有什么可以是它的來源。這個論證是西方絕大多數(shù)形而上學(xué)的來源。當(dāng)然，任何兩個學(xué)者都不會就這個論證達(dá)成一致。但是，所有學(xué)者都同意這樣一個要點(diǎn)：哲學(xué)家應(yīng)該關(guān)注的，只能是完全意義上的存在，而不是非存在，也不是時而存在時而不存在的東西。奧斯丁的天氣一天是冷的，下一天又不是冷的。由于它有時不是冷的，因而它不是哲學(xué)家的恰當(dāng)主題。因此，按照巴門尼德的說法，存在是不變的和永恒的。

理解這一論證的根源的一個簡單方法如下：我們無法把不存在的蘋果裝進(jìn)麻袋，也無法把不存在的美元放進(jìn)口袋。出于同樣的原因，巴門尼德認(rèn)為，我們無法把不存在的事物放進(jìn)心靈，我們唯一能真正地思考或認(rèn)識的，是存在的事物。此外，惟有一種思想能夠真正地包含我們所思考事物的知識。假如我們在思考啤酒。那么，思考所有那些不是啤酒的事物是沒有用的--比如葡萄酒和橘子汁。關(guān)于啤酒的真正思考就是思考啤酒的真正所是。