客戶需求的改變，會使本地需求與外界需求出現(xiàn)差異，形成另一個對產業(yè)簇群生產力和創(chuàng)新的外部威脅。比如，美國的許多產業(yè)簇群，在全球各地都開始將能源效益視為重要課題之際，在本土仍維持較低的能源價格，這造成企業(yè)在創(chuàng)新上的延遲，進而使企業(yè)、產業(yè)簇群受到傷害。然而，正如這個例子顯示，外界發(fā)展出來的威脅，通常與本地的選擇和政策有關。

當產業(yè)簇群的競爭力面臨內部的威脅時，進取心強的本地廠商，一時之間或難以全球化來彌補外界的斷裂問題。它可以從其他地方取得技術或購買專利，可以遷往其他地方，或向外采購零部件和設備。不過隨著時間演進，如果本地遲遲無法引入一種重大的新技術，或迎合重大的新需求，它仍然難逃萎縮的命運，也不可能繼續(xù)作為有創(chuàng)新能力的企業(yè)的大本營。

一個產業(yè)簇群在競爭力上的衰退，不同于因為升級造成的人事精簡或總產值的減少。薪資與利潤的提高，其實是經濟成功的表現(xiàn)。它意味著技能或生產力的活動相對不會移往其他地方。一個產業(yè)簇群健康與否，最終的衡量依據(jù)是它創(chuàng)新的速度。產業(yè)簇群如果持續(xù)投資或創(chuàng)新，它的問題就比通過縮小或向外采購來改善競爭力要小。

政府的角色

在經濟上，政府不可避免地要扮演多重的角色。認清自己角色的多元性，有助于政府制定合理的產業(yè)簇群政策。

在經濟上，政府最大的角色，是保持宏觀經濟穩(wěn)定和政治穩(wěn)定。要做到這一點，靠的是穩(wěn)健的政府機構，持續(xù)一貫的經濟基礎架構，以及健全的宏觀經濟政策。這里面包括謹慎的政府財政和低通貨膨脹。政府的第二個角色是，改善經濟體中微觀經濟的一般能力。這主要靠改善一般資源的效率和品質，例如高素質的受教育人才，適當?shù)挠布ㄔO，準確而及時的經濟信息，以及有相關機構提供這些條件。這些投入應該遍及整個經濟，并成為所有其他事物的基礎。政府的第三個角色，是建立整體的微觀經濟規(guī)則，監(jiān)督競爭的誘因，使此種競爭有助于生產力的提升。這些遍布整個鉆石體系的規(guī)則和誘因，包括促進競爭的政策、鼓勵投資的賦稅系統(tǒng)和知識產權法律、公平而有效率的立法系統(tǒng)、有利于消費者的法律、能適當考評管理者績效的企業(yè)監(jiān)管規(guī)則，以及能促進創(chuàng)新而不是固守現(xiàn)狀的有效率的規(guī)范流程。