拿破侖著名的格言“兵馬未動，糧草先行”提出了一個問題，即這些“糧草”如何得來。威靈頓公爵也有一句類似的格言：“填飽肚皮，你才能實現(xiàn)目標(biāo)。”1793~1815年，歐洲戰(zhàn)場上的所有軍隊都重新采用了古老的補(bǔ)給方法：從百姓中強(qiáng)制征收。他們也不同程度地從自己的領(lǐng)土上運(yùn)送物資。以武力威脅獲取給養(yǎng)會使得軍隊遭人怨恨，并會出現(xiàn)食物短缺現(xiàn)象，而延長的補(bǔ)給線又非常脆弱，易受攻擊。在漫長的戰(zhàn)役，如威靈頓的伊比利亞半島戰(zhàn)役中，需要更為妥當(dāng)、高明的征收軍費方法。畢竟，它是能否購買給養(yǎng)以及支付軍餉的關(guān)鍵所在。西塞羅（Cicero，古羅馬政治家）的格言：“無窮盡的金錢是支撐戰(zhàn)爭的基礎(chǔ)”，在1808~1815年間比任何時候都更為適用。亨利·鄧達(dá)斯在威廉·皮特與法國開戰(zhàn)前夕也曾說過：“所有現(xiàn)代戰(zhàn)爭都是金錢的較量?！?/p>

早在1809年5月，威靈頓就向倫敦政府抱怨他沒有足夠的軍費。1811年3月，他寫信給首相利物浦，威脅稱由于缺乏經(jīng)費，他將不得不終止所有戰(zhàn)役。一年半后，入侵法國前夕，這個問題再一次提上臺面。他的軍隊金庫每個月的運(yùn)轉(zhuǎn)資金約為10萬英鎊，這其中不僅包括英軍自己的軍餉，還包括葡萄牙和西班牙軍隊的補(bǔ)貼。但是威靈頓跟巴瑟斯特伯爵說，他的錢只夠支付盟友的補(bǔ)貼。在資金不足的情況下，他只能以貶值的紙鈔支付軍官們的薪水，而低階軍官（拒絕接受紙幣）根本就沒拿到任何報酬。他警告政府說，“這支軍隊除非在非常早的時候得到一大筆資金的扶助”，否則：

所有軍隊的受挫感會變得很嚴(yán)重……而且它也將使我舉步維艱……（西班牙軍隊）處在如此困窘的境地，所以期望他們以征服者的姿態(tài)進(jìn)入一個風(fēng)景如畫的國家時不發(fā)生劫掠行為，是不太公平的；尤其我們要注意到他們國家遭受別國入侵時遭受的痛苦。因此，我不能冒險把他們帶回法國，除非我能夠給他們提供軍糧，并支付報酬……沒有軍餉和糧食，他們必定會搶劫，而他們一旦這樣做了，就會把我們?nèi)珰Я恕?/p>

最困難的時刻出現(xiàn)在1813年2月，威靈頓報告說，他“幾乎不敢出門，因為債主等在外面索要應(yīng)該還給他們的錢”。也正是威靈頓的財政窘境給了內(nèi)森·羅斯柴爾德事業(yè)生涯中最為關(guān)鍵的一個機(jī)會，這里，我們有必要花一些筆墨說說威靈頓財政困難的原因。