戰(zhàn)爭(zhēng)經(jīng)濟(jì)在供給方面的主要?jiǎng)?chuàng)新就是打破了集中管制，把原材料配給權(quán)委托給由使用原材料的工業(yè)企業(yè)組成的托拉斯，即所謂的“戰(zhàn)爭(zhēng)企業(yè)”，并由另一個(gè)官方機(jī)構(gòu)—戰(zhàn)爭(zhēng)物資部進(jìn)行監(jiān)管。另一個(gè)創(chuàng)新就是委托各工業(yè)壟斷集團(tuán)完成工業(yè)生產(chǎn)目標(biāo)。戰(zhàn)爭(zhēng)物資部和戰(zhàn)爭(zhēng)企業(yè)在其成立之初就受到漢堡商界的大力抨擊：馬克斯·沃伯格反對(duì)創(chuàng)建金屬公司，主張?jiān)?914 年建立一套“官僚色彩”較輕的體系；商會(huì)則譴責(zé)這一體系會(huì)“排斥企業(yè)的獨(dú)特性”。這從某個(gè)角度折射出漢堡商業(yè)界堅(jiān)持“自由行動(dòng)”的意識(shí)形態(tài)。然而，漢薩同盟反對(duì)的主要是工業(yè)界對(duì)集中配給的控制，而不是集中配給制本身。它擔(dān)心戰(zhàn)爭(zhēng)公司會(huì)進(jìn)一步加劇目前德國經(jīng)濟(jì)縱向統(tǒng)一的趨勢(shì)，使進(jìn)出口越來越受到工業(yè)的控制，危害到獨(dú)立的商業(yè)利益。這些擔(dān)心并非杞人憂天。事實(shí)證明，巴林和沃伯格于1914 年8 月在漢堡成立的旨在協(xié)調(diào)進(jìn)口的皇家（之后更名為中央）采購公司無法擺脫被搬到柏林的命運(yùn)。盡管漢堡的銀行（尤其是沃伯格銀行）在資助從瑞典、羅馬尼亞和荷蘭等地的進(jìn)口方面能作出重要貢獻(xiàn)，但由于政府意欲對(duì)不滿于鋼鐵卡特爾的種種價(jià)格限制的生產(chǎn)商施加出口限制，出口貿(mào)易變得處境艱難。1917 年1 月實(shí)施的出口審查制，使工業(yè)聯(lián)合會(huì)能夠?qū)λ械某隹诮灰走M(jìn)行有效的直接管控—這似乎極大地威脅到漢堡出口商未來的獨(dú)立自主性。柏林的德國工業(yè)戰(zhàn)時(shí)委員會(huì)及其附屬機(jī)構(gòu)掌握了經(jīng)濟(jì)大權(quán)，讓漢堡商界為此提心吊膽：巴林在1917 年12 月稱柏林是 “吸走一切的大海綿”。

鋼鐵工業(yè)一直被稱為“受戰(zhàn)爭(zhēng)或和平影響最大的產(chǎn)業(yè)”。除了船塢，漢堡經(jīng)濟(jì)每況愈下。毫無疑問，在戰(zhàn)爭(zhēng)期間，大型船運(yùn)公司和小商業(yè)銀行遭受的直接資本損失比其他任何機(jī)構(gòu)都更為嚴(yán)重：戰(zhàn)后漢堡– 美洲公司總資產(chǎn)的實(shí)際價(jià)值下降了25%，其中實(shí)物資產(chǎn)下降了53%。不僅如此，公司收入也大幅下滑：以戰(zhàn)后漢堡– 美洲公司的賬目來計(jì)算，該公司在戰(zhàn)爭(zhēng)期間的收入僅為4 390 萬金馬克，年收入減少了84%。對(duì)于銀行界，沃伯格銀行在為戰(zhàn)時(shí)進(jìn)口提供資助方面發(fā)揮了重要作用，其在戰(zhàn)爭(zhēng)末期的資產(chǎn)負(fù)債表（根據(jù)通貨膨脹作出相應(yīng)調(diào)整）顯示公司資產(chǎn)在1913 年增長了50%（由1.18 億馬克升至1.76 億馬克）。小商業(yè)銀行的狀況則不容樂觀：只有貝倫貝格銀行能夠保持較為理想的業(yè)績水平。由于法律對(duì)股市的制約，從事工業(yè)融資的銀行也面臨困境：聯(lián)合銀行和北德銀行在戰(zhàn)爭(zhēng)期間簽訂的合同都按實(shí)值計(jì)算，而德國商業(yè)銀行的業(yè)務(wù)增長則只能依賴向德國其他地區(qū)繼續(xù)拓展業(yè)務(wù)。戰(zhàn)時(shí)漢堡經(jīng)濟(jì)的相對(duì)不景氣體現(xiàn)在其合資總資本的收縮上。帝國的實(shí)際總股本在戰(zhàn)爭(zhēng)期間僅下跌了14%，而漢堡卻下跌了1/3 以上。

漢堡經(jīng)濟(jì)衰退一個(gè)最明顯的征兆就是“外來”資本對(duì)其經(jīng)濟(jì)的滲透不斷加重；漢堡經(jīng)濟(jì)落后于魯爾地區(qū)和柏林，那些外來者的身份就是最好的證明。胡戈·斯廷內(nèi)斯在漢堡的幾個(gè)大型船運(yùn)公司都持有大量股權(quán)，其中包括漢堡– 美洲公司和合并后的韋爾曼航運(yùn)公司，其意圖很明顯，就是要收購被戰(zhàn)爭(zhēng)削弱的公司，將其合并后納入自己位于漢堡的企業(yè)—胡戈·斯廷內(nèi)斯遠(yuǎn)洋航運(yùn)貿(mào)易股份公司。同樣，阿爾弗雷德·胡根貝格也企圖控制越洋公司—一家位于漢堡的越洋電報(bào)公司。德國通用電氣公司（AEG）和Gutehoffnungshütte 煉鐵廠受漢堡帶來的影響則更為持久。在拉特瑙為戰(zhàn)時(shí)的通用電氣公司規(guī)劃的項(xiàng)目中，有幾個(gè)是他特別傾心的，其中就包括投資航空運(yùn)輸和造船業(yè)，他認(rèn)為在運(yùn)輸業(yè)務(wù)上巴林是一個(gè)頗有膽識(shí)的合作伙伴。他們的合作為日后漢莎航空公司的誕生打下了基礎(chǔ)。但這種投資屬于長期投資，同時(shí)二人也達(dá)成共識(shí)，只有新的造船項(xiàng)目能夠在戰(zhàn)后立即創(chuàng)造贏利機(jī)會(huì)。兩種單獨(dú)的想法融合在了一起：一是以柴油機(jī)為動(dòng)力裝置的輕型船舶，二是利用標(biāo)準(zhǔn)零部件和流水線進(jìn)行美式大規(guī)模生產(chǎn)的造船廠。保羅·羅伊施希望在和平時(shí)期為Gutehoffnungshütte 煉鐵廠生產(chǎn)的鋼鐵找到穩(wěn)定的銷路，正是這一點(diǎn)有效地推動(dòng)了德意志造船廠在落后的芬肯沃德半島的成立。羅伊施在新公司中有控股權(quán)，新公司的建設(shè)取得顯著進(jìn)展，到1918 年6 月已經(jīng)可以簽訂建造25 艘潛艇的合同。因此，截至1918 年，號(hào)稱在戰(zhàn)爭(zhēng)中損失最慘重的龍頭企業(yè)之一確立了其在漢堡核心工業(yè)中的地位，這恰好顯示出漢堡商業(yè)在戰(zhàn)爭(zhēng)經(jīng)濟(jì)環(huán)境下的相對(duì)低迷。