自1442年開始,葡萄牙人將非洲當(dāng)?shù)厝速u到歐洲為奴。1501年西班牙人也開始販賣黑奴,從而形成了長達(dá)幾個(gè)世紀(jì)的奴隸貿(mào)易,僅在海上病餓而死的非洲人就有數(shù)百萬。葡萄牙人、西班牙人之所以向美洲大規(guī)模地販運(yùn)奴隸,除了驚人的利潤(幾個(gè)杜卡特買一個(gè)黑人到美洲后可以賣到幾百杜卡特)外,還有一個(gè)原因就是美洲印第安人被大規(guī)模屠殺后所造成的人口銳減。西班牙人占領(lǐng)中美洲、南美洲后,在短短的七八十年內(nèi)就屠殺了1200萬到1500萬印第安人,在古巴、牙買加等國僅用了二十多年就殺光了所有印第安人,海地、墨西哥、秘魯?shù)葒业挠〉诎踩吮煌罋⒘司懦勺笥?。葡萄牙人占領(lǐng)的巴西也同樣如此。
然而,中國會(huì)這樣嗎?顯然中國不會(huì)這樣,“中式地理大發(fā)現(xiàn)”如果真的發(fā)生的話,會(huì)是與當(dāng)?shù)厝嗣窈推较嗵?、友好通商。然而,?dāng)他們發(fā)現(xiàn)這個(gè)地方對(duì)鄭和的戰(zhàn)略性任務(wù)沒有任何幫助后,他們就不會(huì)再光顧這個(gè)地方。比如,鄭和船隊(duì)到達(dá)印度南部進(jìn)行了友好通商后,鄭和的使命完成了,中國人留給當(dāng)?shù)厝说氖且粋€(gè)“美麗的傳說”。
正如侵華的排頭兵葡萄牙人、第一任赴中國使臣皮雷斯所說:中國不以掠奪他國為榮,而它無疑是一個(gè)重要的樂善不倦的且非常富饒的國家。由于中國人非常懦弱,易于被制服,所以馬六甲總督無需動(dòng)用許多軍隊(duì),用征服馬六甲的10艘船,即可將中國沿海置于我們的控制之下。
也許有人說,“歐式貿(mào)易”的原罪問題已經(jīng)被談得夠多了,這是小節(jié)問題。然而,我們不禁要問:歐式貿(mào)易伴隨著數(shù)千萬人被屠殺以及上億人被奴役,可以說,太平洋從來沒有太平過,大西洋也是海底冤魂出沒,歐式貿(mào)易的價(jià)值何在?
以鄭和為代表的“中式地理大發(fā)現(xiàn)”在貿(mào)易上是一種“朝貢貿(mào)易”。外國敬獻(xiàn),中國賞賜,而使臣夾帶的“私貨”也主要被達(dá)官顯貴們買走。盡管明朝后期使臣夾帶“私貨”的現(xiàn)象越來越多,民間富商們也開始購入外國商品,但這種貿(mào)易基本上是純“進(jìn)口”,對(duì)政府的財(cái)政收入是一個(gè)巨大的考驗(yàn)。
隨著國力、主要關(guān)注對(duì)象的變化,朝貢貿(mào)易自然會(huì)起起伏伏。因此,“中式地理大發(fā)現(xiàn)”即使成立,鄭和就算到了美洲甚至澳洲乃至歐洲,無疑是多了幾十個(gè)朝貢國而已。而中國在這種貿(mào)易中永遠(yuǎn)是“最大的利益的虧損者”,在這種貿(mào)易中,中國只是對(duì)外給予。