朱莉婭覺得餐具用過后應該立刻放進洗碗機清洗，而羅伯習慣把餐具丟在水槽中，到晚上再一股腦兒洗干凈。朱莉婭在使用卷筒紙時習慣沿順時針方向抽紙，而羅伯家里衛(wèi)生間的卷筒紙都是沿逆時針方向抽出的。

對羅伯來說，起床后閱讀晨報是一件應該獨自一人完成的事情，就算兩個人挨在一起也應該默不作聲各看各的。朱莉婭習慣把閱讀早報當成家庭內(nèi)部的交流機會，覺得一家人應該借此談論和分享各自對全球態(tài)勢的看法。羅伯去便利店總是購買加工過的半成品—意大利餃、冷凍比薩餅和蛋餅。朱莉婭總是購買雞蛋、白糖和面粉一類的原料，而羅伯很驚訝盡管她花費了200美元購物，回家后卻仍然無法馬上吃上晚餐。

這些差異并沒有真正困擾他們，因為他們還處于婚姻的初期階段，有充足的時間去協(xié)調(diào)。在這種模式下，他們?yōu)槿碌南嗷ヒ来娴纳疃徛⑸髦氐乇舜诉m應著。

首先是新鮮感階段，他們會把雙方各自帶進對方生活的全新習慣看成新鮮有趣的事情。例如，羅伯為朱莉婭對襪子的依戀著迷。她愿意配合他能想象出來的任何做愛方式，只要允許她穿著襪子就行。她可以渾身滾燙、氣喘吁吁、熱情似火，但血液循環(huán)似乎到達不了她的雙腳。如果當真去脫她的白色短襪，就會跟試圖搶走美國全國步槍協(xié)會（NRA）會長的來復槍一樣—因為你必然會碰到她冰涼、僵硬的腳趾。

朱莉婭從未遇到過每次去藥店都要買牙膏的人。羅伯每周都要買一盒牙膏，就像火星人馬上就要為搶奪佳潔士牙膏而入侵地球一樣。此外，她也覺得他的興趣愛好很有意思。羅伯對千里之外發(fā)生的事情有著濃厚的興趣，尤其關(guān)心那些比賽結(jié)果，但卻對任何直接觸碰他的情感和內(nèi)心世界的事件無動于衷。他似乎缺乏關(guān)注焦點的能力。

他們逐漸發(fā)展到磨合期的第二階段，開始認真面對雙方相處的問題。危房難立穩(wěn)。羅伯和朱莉婭都下意識地領(lǐng)悟到，對方在婚姻初期階段所表現(xiàn)出來的一些似乎有趣可愛的怪癖—朱莉婭習慣每天早上6點準時打開筆記本電腦，羅伯在面對任何家務勞動時都要偽裝成“無助的小朋友”以便推給朱莉婭—遲早會在這股新鮮勁兒消失后激起對方的怒火。

因此，他們開始逐漸在心里列出對方需要改變的行為習慣。不過，他們足夠小心敏感，不會沖動地直接發(fā)起攻擊。他們知道激進要么導致憤怒的反彈，要么帶來長期消極對抗的情形。要想改變他人的習慣，只能慢慢來。

在最初幾個月里，朱莉婭全神貫注地觀察著羅伯，為他表現(xiàn)出來的行為模式而驚嘆不已，就像珍·古道爾（Jane Goodall）觀察黑猩猩一樣。這個男人對手工奶酪或者別的微妙口味毫無興趣，然而只要把他帶到距離健身器材商店150米之內(nèi)的地方，他就會一下子對帶有自動撿球功能的室內(nèi)高爾夫球設(shè)施著起魔來。他覺得自己喜歡整潔，但他心目中的整潔就是把所有堆在桌面上的雜物全都塞進最近的空抽屜里。裝配東西的時候，他從來不會事先考慮把零件裝在哪里，而是直接行動，干到一半再花好幾個小時弄清楚什么東西應該裝在哪里。他自以為比所有橄欖球隊的主教練都高明，但卻意識不到把鞋子放在去衛(wèi)生間的必經(jīng)之路上，夜間去衛(wèi)生間時會被絆到。