孟治不是第一個(gè)被白種女人吸引的受過教育的中國(guó)男人。如我們已經(jīng)提到的，容閎與瑪麗·凱洛格的婚姻已開了先河，后來又有一些在西方國(guó)家學(xué)習(xí)的中國(guó)男性尾隨其后，一時(shí)間，“國(guó)際婚姻”成為時(shí)尚[1]，令中國(guó)有關(guān)部門不悅?！案皷|[日本]西方的放洋學(xué)生常與當(dāng)?shù)赝鈬?guó)女子成婚”使清政府教育部倍感不安，遂于1910年頒布了一項(xiàng)規(guī)定，禁止這種做法。[2]1918年民國(guó)教育部也決定，對(duì)于那些與外國(guó)人通婚的中國(guó)留學(xué)生，政府將停止資助，理由是“與外族人結(jié)婚會(huì)引起很多問題，政府資助的學(xué)生尤不應(yīng)有此舉”[3]。政府雖持此立場(chǎng)，但頒布的條令并沒有得到有效的執(zhí)行。

中國(guó)留學(xué)生內(nèi)部也有人反對(duì)異族通婚。1914年馬寅初翻譯了一位哥倫比亞大學(xué)國(guó)際法教授的講話。該教授反對(duì)中國(guó)人和美國(guó)人之間的跨種族婚姻，理由是這會(huì)降低種族的純度。馬寅初在翻譯的腳注中支持這位教授的意見，稱其“符合社會(huì)學(xué)原則”[4]。十多年后潘光旦也對(duì)異族通婚表示反對(duì)。他雖承認(rèn)異族通婚不會(huì)引起“生物學(xué)”問題，但認(rèn)為中國(guó)社會(huì)無力處置異族通婚帶來的“社會(huì)”和“心理”后果，因此不應(yīng)使一個(gè)窮于應(yīng)付過渡期種種難題國(guó)家的生活更趨于“復(fù)雜化”。[5]

雖說雙方都懷有種族偏見，但作為一個(gè)被公開歧視的種族的成員，中國(guó)人發(fā)現(xiàn)他們與美國(guó)人處于不平等的權(quán)力關(guān)系中。這一時(shí)期美國(guó)有14個(gè)州立法禁止白人與中國(guó)人或“蒙古人種”（Mongolians）通婚。[6]種族歧視會(huì)影響到人與人之間基本的接觸，更不用說男女之間親密的關(guān)系。如我們?cè)诘谌轮兴吹降模诳屏_拉多學(xué)院讀書的聞一多因目睹畢業(yè)典禮上美國(guó)女學(xué)生不愿和中國(guó)男學(xué)生并肩行走而深感屈辱，他因此轉(zhuǎn)學(xué)紐約。[7]

在不利的環(huán)境下建立跨種族的婚姻并使之長(zhǎng)久需要來自雙方的非同尋常的勇氣和決心。中國(guó)廈門的Tiam Hock Frankling[8] (下文稱之為“T”)和密歇根州安阿伯（Ann Arbor）的梅·沃特金絲（Mae Watkins，下文稱之為“梅”）的故事是很好的例子。關(guān)于他們，我們手頭有兩個(gè)版本，這使他們的故事特別有意思：一個(gè)版本的依據(jù)是他們之間的通信與梅和父母的通信；另一個(gè)是《亞洲》（Asia）雜志的長(zhǎng)篇連載文章《我的中國(guó)婚姻》（“My Chinese Marriage”），是由凱瑟琳娜·波特（Katherine Porter）根據(jù)梅·沃特金絲的手稿編寫的。由于沒有找到梅的原始手稿，我們無法得知該文在多大程度上反映了波特自己的想法。[9]對(duì)照閱讀兩個(gè)版本、特別是在兩個(gè)年輕人如何墜入愛河上的不同說法，是很有意思的。

梅與T相遇在1907年，兩人都在安阿伯的一所中學(xué)讀書[10]，梅17歲，是一個(gè)蘇格蘭—愛爾蘭中產(chǎn)階級(jí)家庭的女兒，T 19歲，來自中國(guó)福建省一個(gè)有錢的商人家庭。不久兩人產(chǎn)生感情。梅的父母建議他們分開一年看看，以確信彼此有真正的感情。T于是轉(zhuǎn)學(xué)到另一個(gè)城鎮(zhèn)的中學(xué)。在分開的日子里，二人確立了感情。