倒霉的朱高熾，面對(duì)弟弟的構(gòu)陷，朱棣的不待見(jiàn)，也漸漸從恐慌轉(zhuǎn)為了“淡定”。起初的時(shí)候，每當(dāng)傳來(lái)朱棣對(duì)他不滿的消息，他經(jīng)常驚恐不已，甚至好多次嚇得臥床不起。比如永樂(lè)十二年（1414）朱棣北征歸來(lái)時(shí)，因?qū)χ旄邿搿氨O(jiān)國(guó)”時(shí)期的工作成績(jī)不滿，隨即張榜昭告天下：凡是太子監(jiān)國(guó)時(shí)期頒布的命令，一律都屬無(wú)效。消息傳來(lái)，朱高熾嚇得立刻病倒。太醫(yī)診治多日，既查不出病因，更不見(jiàn)好轉(zhuǎn)。無(wú)奈的朱棣，只好命袁珙前去診治，袁珙探望回來(lái)后對(duì)朱棣說(shuō)：“太子的臉色青藍(lán)，一看就是被您嚇病的。您只要把那張針對(duì)太子的皇榜收回來(lái)，太子立刻就能好?！贝耸逻^(guò)后，朱高熾越發(fā)小心謹(jǐn)慎。而隨著時(shí)間推移，他也漸漸習(xí)慣，朱棣晚年時(shí)，再有對(duì)朱高熾不利的流言傳來(lái)，他已不似早年那般惶恐，反而平靜回答說(shuō)：“哪有每件事都讓人滿意的，我只求無(wú)愧于心就好。”殘酷的爭(zhēng)斗中，他的心智已然成熟。

朱高熾做太子的二十年，如果用一個(gè)詞來(lái)形容，那就是“受氣包”。幫他出頭的人，除了他所信任的文臣外，就是他的兒子，后來(lái)的明宣宗朱瞻基了。一次朱高熾與弟弟朱高煦一起去祭陵，朱高熾體胖腳跛，一瘸一拐由太監(jiān)扶著走路。朱高煦趁機(jī)幸災(zāi)樂(lè)禍道：“前人蹉跌，后人知警?！币馑际歉绺缒阕呗妨酎c(diǎn)兒神，摔倒了后面可有我等著呢。朱高熾忍住氣沒(méi)說(shuō)話，沒(méi)想到兒子朱瞻基不冷不熱地接了一句：“更有后人知警也。”意思是：叔叔你省省吧，我爸倒下了有我這個(gè)做兒子的，沒(méi)你什么事。

永樂(lè)二十二年（1424）四月，六十四歲的朱棣，發(fā)動(dòng)了對(duì)蒙古韃靼部落的第五次北征，也是他人生里的最后一次出征。比起歷次出征的意氣風(fēng)發(fā)，這次的朱棣，卻更像一位滿心倦意的老人。按照楊榮《從征北記》里的記錄：征途之上每到一處，朱棣不再像往常那樣給大家“上課”，相反，卻總慨嘆地回憶過(guò)往的征戰(zhàn)故事。一路更不止一次下令，如果遇到敵人，只要對(duì)手放棄抵抗，就不要再發(fā)動(dòng)攻擊。五月二十三日，朱棣在清平鎮(zhèn)宴請(qǐng)群臣，席間大發(fā)感慨說(shuō)：“我自從繼承先帝（朱元璋）的皇位后，每天兢兢業(yè)業(yè)，一日都不敢忘記??！”在得悉對(duì)手韃靼太師阿魯臺(tái)已然逃遁后，朱棣于六月下令班師，途經(jīng)清水源時(shí)，他命文臣金幼孜在當(dāng)?shù)乜套?，并感慨說(shuō)：“希望后世子孫，都知道我來(lái)過(guò)這里?。　币簿驮诖藭r(shí)，他對(duì)楊榮托付說(shuō)，回京之后，他要把國(guó)家的政務(wù)都交給太子，自己老了，只想過(guò)幾天享清福的日子了。從頭至尾，這場(chǎng)遠(yuǎn)征都不像遠(yuǎn)征，相反卻似一個(gè)即將告別的老人最后的回顧。一個(gè)月后，朱棣真的告別了，大軍行至榆木川時(shí)，朱棣病逝。

朱棣過(guò)世后，受了二十年欺負(fù)的明仁宗朱高熾即位了。他在位的八個(gè)月，后人普遍的評(píng)價(jià)是“仁厚”，比如他赦免“建文舊臣”，平反冤獄，整頓經(jīng)濟(jì)。而被后世褒獎(jiǎng)最多的，就是他的愛(ài)民。比如洪熙元年（1425）正月，戶部奏報(bào)說(shuō)隆平鬧饑荒，請(qǐng)求朝廷借糧，朱高熾回答說(shuō)：“還什么借糧，趕快發(fā)糧食賑濟(jì)??！”山東地區(qū)因?yàn)槌Ｄ曦?fù)擔(dān)沉重，經(jīng)濟(jì)困難，朱高熾命大學(xué)士楊士奇起草詔書(shū)，免除當(dāng)?shù)叵亩?。楊士奇?wèn)：“這事兒要不要先知會(huì)一下戶部？”朱高熾回答：“不用了，救濟(jì)老百姓，就像救火一樣，片刻不能遲緩。戶部考慮的是財(cái)政稅收問(wèn)題，知會(huì)他們肯定耽誤事兒?！彼€廢除了朱棣的“瓜蔓抄”，規(guī)定非謀反大罪，不得株連親屬。對(duì)欺負(fù)了他多年的兩個(gè)弟弟，他也毫不記恨，反而厚加賞賜。如上種種，確如他謚號(hào)中的“仁”字。