我會(huì)監(jiān)督所有的生產(chǎn)活動(dòng)。另外，如果撓抓柱制造小組有需要的話，我會(huì)去幫忙；不過(guò)，估計(jì)不會(huì)有太多的事，因?yàn)閾献ブ苋菀字谱鳌?/p>

一個(gè)名叫路易斯的高個(gè)子少年陪我走到后院，幫我拿了第三個(gè)樣品所需要的一些原料，因?yàn)樗堑谌〗M的成員之一。幾分鐘后，他所在的小組也順利地和其他兩個(gè)小組一樣忙碌起來(lái)了。

這是一幅不可思議的景象——人們相互合作，緊張地制作著，背后是春日上午明媚的陽(yáng)光下燦爛的花叢和垂柳樹。

我走進(jìn)廚房，泡了咖啡和茶，并把它們分別裝入保溫壺中。我把咖啡壺和配料放在了工作臺(tái)上，這樣人們可以隨時(shí)來(lái)續(xù)杯。然后，我給自己倒了一杯咖啡。我不希望出現(xiàn)在不需要我的地方，于是站在工作臺(tái)旁欣賞著眼前的這幅如鐘表裝置一樣準(zhǔn)確的景象。

這種景象持續(xù)了大約5分鐘。問(wèn)題來(lái)了。

乒！砰！咣！

艾利斯——第一小組組長(zhǎng)——跪在那里，嘴里說(shuō)著臟話，拿著一個(gè)3英尺長(zhǎng)、4英寸見方的木柱猛擊水泥地板。我看出那個(gè)木柱正是撓抓柱的中心柱。我沖了過(guò)去看究竟發(fā)生了什么事。

艾利斯的兒子布萊德默默地坐在那里，看著地板。另外一位幫手，一位名叫梅利莎的15歲鄰居女孩低聲說(shuō)道：“他沒(méi)有辦法纏緊柱子上的繩子。他需用兩個(gè)手拉緊并緊握住繩子，但是那樣柱子會(huì)移動(dòng)。因?yàn)椴既R德和我不能穩(wěn)固柱子，所以繩子會(huì)滑動(dòng)。然后……你看，這個(gè)方法行不通?！彼龘u著頭。她的頭發(fā)是赤褐色的，頭發(fā)里纏著一條綠色發(fā)帶。估計(jì)弗吉尼亞不會(huì)采用這個(gè)造型，不過(guò)倒是與她的粉紅色裙子很般配。

我意識(shí)到我錯(cuò)在哪里了。實(shí)際上有兩個(gè)地方——首先是生產(chǎn)指導(dǎo)書，再就是關(guān)于如何把繩子綁縛在柱子上的設(shè)計(jì)說(shuō)明。我把這三個(gè)垂頭喪氣的人帶到了工作臺(tái)旁，并用老虎鉗固定住了這個(gè)木柱，然后把繩子緊緊地綁縛在了木柱上面。每纏繞幾圈我們就用重型裝訂針把繩子固定在柱子上，而不是像我的設(shè)計(jì)說(shuō)明中所說(shuō)的那樣——纏繞到最后才進(jìn)行一次性固定。

我就我的錯(cuò)誤向艾利斯表達(dá)了歉意：“生產(chǎn)指導(dǎo)書里本該提及老虎鉗。在設(shè)計(jì)時(shí)應(yīng)該考慮到貓用家具的制造商是用機(jī)器又快又準(zhǔn)地來(lái)綁縛繩子的，那些機(jī)器可以在繩子纏繞到末端的時(shí)候再進(jìn)行固定。而手工操作時(shí)我們需要一邊纏繞一邊固定，這樣繩子才能保持緊固?！?/p>

艾利斯平靜下來(lái)了。他和孩子們回去接著固定基座和立柱之間的連接，并在立柱的頂端安裝了一個(gè)小平臺(tái)。