勢(shì)頭相當(dāng)好，越來(lái)越壯大的隊(duì)伍從容地在閩粵間呼風(fēng)喚雨。官軍雖多次追剿，卻哪里剿得了？無(wú)一不以失敗而告終。更有諷刺意味的是，崇禎元年（1628年），一支共有43艘戎克船的船隊(duì)從福建漳州出發(fā)，轉(zhuǎn)眼間卻被鄭芝龍劫去20艘。而在這前一年，朝廷其實(shí)就已經(jīng)向鄭芝龍招手示好了。出面招撫的是曾任泉州知府的蔡善繼。然而當(dāng)鄭芝龍欣欣然率眾到泉州見(jiàn)到蔡善繼時(shí)，卻并沒(méi)有獲得想象中的熱情與誠(chéng)意，這讓鄭芝龍與一同前來(lái)的兩個(gè)弟弟都感覺(jué)很不好。（蔡繼善小注）

招撫失敗了。

鄭芝龍其實(shí)是愿意到帝國(guó)的金字塔中謀得一官半職的。動(dòng)蕩漂泊雖也咤叱風(fēng)云，畢竟非正統(tǒng)，畢竟沒(méi)有名分可以理直氣壯地光宗耀祖。交戰(zhàn)的官軍敗在他手下，他抓了俘虜，好酒好菜招待了一場(chǎng)，然后又客客氣氣送人家回去，走時(shí)特地捎上話：“某非敢拒官軍，不得已耳，茍得一爵相加，當(dāng)為朝廷效死力，東南半壁可高枕矣?！?/p>

這個(gè)姿態(tài)再明白不過(guò)了，他很愿意歸屬朝廷，但朝廷得給他一官半爵。

1627年，朝廷上天崩地裂，那位終日沉迷于制作木工活的天啟皇帝，終于重蹈其父光宗皇帝的覆轍，因服仙藥，在八月間突然暴死，年僅23歲，在位僅7年。保護(hù)傘一沒(méi)，百官馬上上書(shū)彈劾宦官魏忠賢。魏忠賢末路到了，人人喊打聲中，他自知難有好下場(chǎng)，3個(gè)多月后也上吊自盡了。

宮廷內(nèi)的天翻地覆，離鄭芝龍畢竟有些遙遠(yuǎn)，但擺在面前的許多末世亂象他必定會(huì)看進(jìn)眼里。年景不好，兇象疊出。有資料顯示，明洪武二十六年（1393年）時(shí)，福建的人口僅為391萬(wàn)人，到了明后期，已經(jīng)在500萬(wàn)人以上了，而耕田面積洪武26年（1393年）時(shí)為146259頃，到萬(wàn)歷六年（1578年），卻僅有134226頃，也就是說(shuō)與人口不斷增長(zhǎng)相反，可用來(lái)耕種的土地越來(lái)越少。加上那場(chǎng)從天啟六年（1626年）起的大旱一直在各地持續(xù)蔓延，閩南地區(qū)也久未見(jiàn)甘霖，許多村落連草根樹(shù)皮都被人剝光吃盡。

大災(zāi)之年，卻成為鄭芝龍大展身手之時(shí)。他趁機(jī)招攬泉州數(shù)萬(wàn)饑民赴臺(tái)拓墾，擴(kuò)大自己在臺(tái)的產(chǎn)業(yè)，竟應(yīng)者如蟻。

崇禎元年（1628年），朱由校的四弟、17歲的朱由檢坐到龍椅之上。新皇登基，并不能給天下帶來(lái)奇跡，天災(zāi)依舊，人禍不斷。這個(gè)千瘡百孔的王朝，已經(jīng)拖著年邁的雙腿，走得越來(lái)越蹣跚艱難、搖搖欲墜了。這年七月，朝廷再次招撫鄭芝龍。這次出面的是福建巡撫熊文燦，熊文燦顯然吸取了泉州知府蔡善繼的教訓(xùn)，即承認(rèn)鄭軍攻荷有功，詔授鄭芝龍為海防游擊，任“五虎游擊將軍”，同時(shí)授權(quán)讓鄭芝龍負(fù)責(zé)掃蕩在臺(tái)灣海峽一帶橫行的海盜。官銜鄭芝龍喜歡，而后面那個(gè)權(quán)限更令他動(dòng)心——將其他海盜勢(shì)力消滅了，余下的就是鄭家的天下了??！鄭芝龍竊喜之中順從了，他離開(kāi)自己的海上貿(mào)易根據(jù)地臺(tái)灣，坐鎮(zhèn)閩海。此時(shí)，他的部眾已達(dá)3萬(wàn)多人，船只則逾千艘，真可謂人多勢(shì)眾兵強(qiáng)馬壯了。（熊文燦小注）

新皇登基了，但天象仍是惡劣，各地都比賽似的惡劣，福建大旱已經(jīng)整整三年，沒(méi)有雨，沒(méi)有水，許多田地早已顆粒無(wú)收?？渴裁垂?？這事讓福建巡撫熊文燦一籌莫展，真的頭疼啊，饑民的怨恨之火快燒著烏紗帽了。

恰在此時(shí)，鄭芝龍很及時(shí)地獻(xiàn)上一個(gè)計(jì)策：召饑民赴臺(tái)墾荒。有記載說(shuō)，此次招荒民赴臺(tái)，“一人給銀三兩，三人給牛一頭，用海舶載至臺(tái)灣，令其芟舍開(kāi)墾荒土為田……”他在臺(tái)灣不是曾有“十八芝”嗎？不是有大片大片的田產(chǎn)嗎？所以他很清楚，那里確實(shí)太富庶了，而且雨水豐沛，氣候濕潤(rùn)，最夸張的說(shuō)法是“插根扁擔(dān)都能成活”。