隨著羅馬的農(nóng)業(yè)逐漸農(nóng)莊化的趨勢,自耕農(nóng)未來的前景不容樂觀,有些失業(yè)者也不愿意再重新務(wù)農(nóng)。蓋烏斯意識到,要從根本上解決失業(yè)問題,僅靠自耕農(nóng)鼓勵政策是不夠的。他又提出了《公用事業(yè)法》草案,試圖通過興建公路、橋梁、上下水道、港口等基礎(chǔ)設(shè)施,在振興公用事業(yè)的同時,統(tǒng)籌解決失業(yè)問題。蓋烏斯的《公用事業(yè)法》對羅馬乃至整個環(huán)地中海地區(qū)的基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)都具有開創(chuàng)性的意義。例如后來建設(shè)的以羅馬為中心,聯(lián)通歐洲、中近東、北非的公路網(wǎng),再如從首都羅馬開始每隔1里(羅馬里,約1.5公里)修建一座標明此處距羅馬距離的圓柱形大理石里程碑,這些設(shè)想都是在《公用事業(yè)法》中首次明確提出的。
當然,蓋烏斯推進基礎(chǔ)設(shè)施投資、振興公用事業(yè)的目的,不僅僅是為了解決失業(yè)問題,他認為,應(yīng)該利用不斷充實的社會資本,建設(shè)能夠承載活躍經(jīng)濟的有效載體。體現(xiàn)他這一思想的法案,就是《殖民城市法》。
此前羅馬建設(shè)的殖民城市,主要是出于戰(zhàn)略方面的考慮,每個殖民城市大約要從羅馬移民3000人,城市建設(shè)的目的是滿足軍事需要,故而建設(shè)的其實是一些軍事要塞。當然,修建這些“要塞”和以軍事目的修建的道路一樣,客觀上具有經(jīng)濟意義,產(chǎn)生了殖民城市的派生效果?,F(xiàn)代歐洲的很多城市,經(jīng)研究證實,都是在古羅馬殖民城市的基礎(chǔ)上發(fā)展起來的。
蓋烏斯是第一個從發(fā)展經(jīng)濟的角度建設(shè)殖民城市的政治家。他建設(shè)的,或者說他想建設(shè)的殖民城市,選址都在沿海地區(qū),其中在迦太基城遺址上建設(shè)的“朱諾殖民城市”最能體現(xiàn)他的想法。盡管蓋烏斯延續(xù)了哥哥提比利烏斯的自耕農(nóng)獎勵政策,但他理想中的羅馬,不應(yīng)是農(nóng)業(yè)國。建設(shè)殖民城市,一方面可以讓希望擁有土地的人得到土地,繼續(xù)務(wù)農(nóng),一旦遇到緊急軍情,他們又可以馬上成為軍人;另一方面,還可以選一些人在殖民城市中從事工商業(yè),完善城市功能。
前面提到過,經(jīng)濟結(jié)構(gòu)的調(diào)整,已經(jīng)對羅馬社會造成了一些沖擊。蓋烏斯并不想制止經(jīng)濟結(jié)構(gòu)的變化趨勢,但他想利用這個變化趨勢,順勢而為。既然社會不安定的根源在于失業(yè)者增多,那就想辦法搞活經(jīng)濟,靠經(jīng)濟的發(fā)展來吸納失業(yè)人口。
蓋烏斯要想實現(xiàn)自己的政治抱負,就不能忽視日益興起的“騎士階級”,而應(yīng)該很好地利用他們。
羅馬建國以來的名門貴族和祖上有人當過執(zhí)政官的平民貴族,共同形成了以元老院為大本營的統(tǒng)治國家的貴族階級,如果把他們稱之為“血統(tǒng)貴族”,那么向國家提供騎士、經(jīng)濟富足的“騎士階級”就可以被稱之為“財富精英”。蓋烏斯打算提高“騎士階級”的社會地位。
首先是把這些“財富精英”的入門門檻從30萬提高至40萬賽斯特斯。根據(jù)資產(chǎn)劃分的羅馬六個等級(包括無產(chǎn)階級,參見表一)中,第二等級的資產(chǎn)額是30萬至100萬賽斯特斯,只要擁有的資產(chǎn)進入這個等級就可以被稱為“騎士”,“騎士”并不一定真的去打仗,只是為了從稱謂上與貴族相區(qū)別,實際上已是經(jīng)濟人的代名詞。