因?yàn)樘降赖氖ソ?jīng)《太平經(jīng)》卷三十九中有這么一句話:“甲子歲也,冬至之日也,天地正始起于是也?!庇终f(shuō):“三五氣和,日月常光明,乃為太平?!?
甲子歲就是農(nóng)歷干支紀(jì)年中一個(gè)循環(huán)的第一年,在這一年起事,意味著開(kāi)拓新紀(jì)元,走向新時(shí)代。在術(shù)數(shù)中,三五是搭配最多的一對(duì)數(shù)字,如三皇五帝、三辰五星、三生五死、三令五申、三綱五常等等。甲子年三月初五日起事,就是順應(yīng)天道事理,遵循萬(wàn)物規(guī)律,是太平道日歷中最為吉利的日子。于是,張角在布道過(guò)程中,編了一句振聾發(fā)聵、冉冉上口、抑揚(yáng)頓挫的口號(hào):“蒼天已死,黃天當(dāng)立。歲在甲子,天下大吉?!?/p>
口號(hào)很快就在信徒中流傳開(kāi)來(lái),成了他們心中無(wú)比堅(jiān)定的信念。這一天,萬(wàn)能的黃神降臨人間,向大地撒送了美滿幸福,撒送了歡樂(lè)太平。這對(duì)于處于水深火熱之中的苦難者來(lái)說(shuō),就是一縷縷明媚的陽(yáng)光,一絲絲溫柔的輕風(fēng)。
正當(dāng)張角與他的幾十萬(wàn)信徒沉浸在無(wú)比奇妙的興奮之中,一個(gè)叫唐周的可恥告密者打破了他們的美麗幻想。朝廷調(diào)查了數(shù)以千計(jì)的人,其中竟然包括信奉太平道的皇宮衛(wèi)士,可見(jiàn)太平道確實(shí)是無(wú)孔不入。于是恐慌的政府很快就逮捕了洛陽(yáng)的教會(huì)頭領(lǐng)馬元義,在鬧市將他肢解,并進(jìn)一步部署鎮(zhèn)壓太平道的工作。三月初五日發(fā)難的計(jì)劃也被泄露出去,于是張角果斷決定,提前行動(dòng)。
光和七年(公元184年)二月底的某一天,大地一陣顫抖。華東、華北各地的州郡,幾千個(gè)太平道教會(huì),數(shù)十萬(wàn)信徒在同一時(shí)刻揭竿而起,他們高呼:“蒼天已死,黃天當(dāng)立!”像洪水一樣,沖刷各州郡的官府,殺死貪婪的官員,燒毀森嚴(yán)的衙門(mén),掠走罪惡的贓物。中國(guó)歷史上第一次壯觀的宗教起義爆發(fā)了。