他起身走過(guò)來(lái)?！拔也淮_定?！?/p>

我看著那些微型卡車、微型鋸木廠和小得出奇的伐木工人?！翱瓷先ナ呛茇?fù)責(zé)任的作業(yè)者，只要他不越過(guò)林木線就好。”

“應(yīng)該不會(huì)……”他的生意聽(tīng)上去仍然不確定。但他的眼睛已經(jīng)看著我?！昂鼙复驍_你，沃爾特。我知道你這段時(shí)間一定很忙?！彼πΑ！澳憧梢宰聠?？”

“謝謝，厄爾尼。但最好不要太長(zhǎng)時(shí)間?！?/p>

他輕輕擺擺手?！爸蛔鰩讉€(gè)聲明?！彼掏痰幕氐阶约恨k公桌前，拿上筆記本和可能昨天早上就削好的鉛筆?？吹蕉驙柲徇@一本正經(jīng)的樣子，我忍不住笑起來(lái)?！熬蛦?wèn)幾個(gè)基本問(wèn)題?！彼倨鹱齑剑雁U筆尖放到筆記本上?！罢{(diào)查進(jìn)展如何？”

我打開(kāi)大腦中的一個(gè)開(kāi)關(guān)，進(jìn)入發(fā)表公眾講話的角色：“我們對(duì)夏延犯罪調(diào)查部和華盛頓聯(lián)邦調(diào)查局給予的合作非常滿意?！边€會(huì)是其它地方的合作嗎？難道會(huì)是皮奧里亞？“在本國(guó)幾個(gè)頂級(jí)彈藥檢測(cè)室的大力協(xié)助下，調(diào)查已經(jīng)取得極大進(jìn)展?！?/p>

“太好了。知道你對(duì)這件事的回應(yīng)之后，大家可以睡得更安穩(wěn)了?！?/p>

我看著他，想弄清楚他臉上嘲諷的表情是否從我進(jìn)辦公室時(shí)一直就有，只不過(guò)沒(méi)有被我發(fā)現(xiàn)?！拔覀円呀?jīng)在這個(gè)案子上投入大量人力，盡一切努力盡快得出結(jié)論?！蔽疫€能說(shuō)點(diǎn)別的什么呢？說(shuō)我們只有三個(gè)半人，但會(huì)竭盡全力調(diào)查這個(gè)案子，堅(jiān)持到最后，以便讓自己有事情可做？我最怕這種冗長(zhǎng)的公開(kāi)聲明中的獨(dú)白部分，生怕自己的嘴巴某天會(huì)不小心說(shuō)出真相。盡管至今為止沒(méi)有出現(xiàn)過(guò)，我仍然很擔(dān)心。我重新抬頭看著厄爾尼時(shí)，他沒(méi)說(shuō)什么?！皩?duì)不起，厄爾尼?！?/p>

“很好。我甚至可以想象出你腦子里現(xiàn)在正在想什么?！敝辽龠@句話是我愛(ài)聽(tīng)的?！鞍缸佑惺裁赐黄茊?？”

“我還不能透露，因?yàn)檎{(diào)查仍在進(jìn)行?！?/p>

“明白?！?/p>

“有別的什么人說(shuō)過(guò)可能對(duì)我有用的話嗎？”

他眨眨眼睛。我是否可以破例地問(wèn)他一個(gè)問(wèn)題呢？他凝視著那些小火車軌道，我看著他?！坝行?duì)那個(gè)年輕人不好的議論。從現(xiàn)在的情況看，這仍然是一次偶然事故，對(duì)嗎？”

我想了想。“對(duì)。目前沒(méi)有確鑿證據(jù)讓我相信會(huì)是其它情況?！?/p>

這基本已經(jīng)接近發(fā)表公眾講話的尾聲。我半轉(zhuǎn)向房門(mén)。“還有別的什么嗎？”

“哦，沒(méi)有了?！彼呀?jīng)陷入沉思，正用鉛筆頭上那個(gè)巨大的粉紅色橡皮擦敲著筆記本。“沃爾特，你是否有個(gè)這種感覺(jué)，世界已經(jīng)疲憊了？”我站在那里，不知道下一句該說(shuō)什么才好。他看上去有點(diǎn)尷尬?！氨福矣袝r(shí)會(huì)不由自主，下午變得像個(gè)哲學(xué)家?！?/p>

我向門(mén)口走去，推開(kāi)門(mén)，靠在門(mén)框上。“我對(duì)世界不了解，但我確信它正往那個(gè)方向發(fā)展。”他笑了，我也笑了。我走出報(bào)社，看看手表：十一點(diǎn)四十五分。

我爬上小山，轉(zhuǎn)過(guò)主干道上那個(gè)街角，心情輕松起來(lái)。那輛紅色小吉普正停在瘋狂女人書(shū)店外面的路邊。我走過(guò)去，側(cè)身靠在護(hù)泥板上。步行回辦公室要走好長(zhǎng)的路。我需要休息一下。大約三分鐘后，她出來(lái)了。

“嗨，你好！”她穿著黑色開(kāi)司米羊毛衫，時(shí)髦的西裝夾克和舊牛仔褲，高跟靴子。她的頭發(fā)披散在肩上，有點(diǎn)凌亂，看上去美極了?！霸趺?，我違章停車了嗎？”她打開(kāi)車門(mén)，把一紙袋書(shū)扔到前座上，但沒(méi)從車頭繞到駕駛座那邊去。