“看來(lái)我得親自去埃斯珀家了?！?/p>

她停下手里的活兒，看著我。“沒(méi)必要。我覺(jué)得弗格是在瘋狂女人北邊釣魚。他一開回公路上就會(huì)收到我給他的信息，直接去那里的。順路?！?/p>

“還有什么即時(shí)貼嗎？”

“維克全拿去了?！?/p>

我站在那里。“有需要削的鉛筆嗎？”

“你何不去和‘本鎮(zhèn)名人’的厄爾尼談?wù)劊繌淖蛱扉_始，他已經(jīng)打過(guò)六次電話?！彼^續(xù)在鍵盤上敲擊起來(lái)?！耙苍S他想要獨(dú)家新聞?！蔽液莺莸伤谎?，夾著尾巴向辦公樓外面走?！澳愫孟駴](méi)別的事做，我是否應(yīng)該打電話告訴他大人物已經(jīng)在過(guò)去的路上？”

我沒(méi)砰地一聲摔上門。那會(huì)有損尊嚴(yán)。外面天氣仍然很好，所以我決定步行去《杜蘭特報(bào)》社，走一個(gè)街區(qū)就到了。

奧馬爾和我已經(jīng)簡(jiǎn)單討論過(guò)更細(xì)節(jié)的問(wèn)題。但我仍然希望這不是一起兇殺案。兇手會(huì)是誰(shuí)呢？從五百多碼遠(yuǎn)的地方外用口徑幾乎達(dá)到50的步槍射擊目標(biāo)需要些什么條件呢？奧馬爾有自己的理論。“我可以把范圍縮小到十來(lái)個(gè)人身上。他們一直都有這種高超本領(lǐng)?！?/p>

“本縣的？”

“對(duì)?！彼窖蚝樱吨铋L(zhǎng)的幾根?！拔?，你，波德河下游的羅杰·拉賽爾，麥克·魯賓，卡羅爾·庫(kù)珀，杜蘭特的德懷特·約翰遜，菲爾·拉范特，斯坦利·福格爾，保護(hù)區(qū)的小歌阿提亞，你的老友立熊亨利和……”他聳聳肩。

“我們從這個(gè)開始?！?/p>

“一個(gè)長(zhǎng)期不受人注意，會(huì)這個(gè)，而且很在行，但誰(shuí)都不知道的人。”

“那還是從你開始吧?！?/p>

他沒(méi)笑，回頭看著那個(gè)南瓜?！安还芪艺f(shuō)什么，都會(huì)被看成騙子或傻瓜。但我有這個(gè)才能和武器，沒(méi)有動(dòng)機(jī)?！?/p>

“如果我對(duì)你的槍進(jìn)行彈道測(cè)試你會(huì)介意嗎？”

“如果你不測(cè)我才會(huì)介意呢。”

“下一個(gè)是我了?！?/p>

“對(duì)?！?/p>

“羅杰·拉塞爾是獵手？”

“是的。你知道在瓦洛附近的緹普瑞公路邊舉行的打火雞比賽嗎？”我點(diǎn)點(diǎn)頭?！八B續(xù)三年贏得冠軍?！?/p>

我最后一次看到羅杰是槍案發(fā)生那天晚上，在小紅馬。我得問(wèn)問(wèn)亨利羅杰是否是?？?。“麥克·魯賓呢？”

“本州島最棒的槍炮工。他有這能力。”

“卡羅爾·庫(kù)珀呢？”

“和羅杰一樣，瘋狂的歷史重演活動(dòng)愛(ài)好者，經(jīng)常與小比格霍恩的人一起打槍?！?/p>

“德懷特·約翰遜呢？”

“酒鬼，但過(guò)去是神槍手。七十年代末是國(guó)家射擊隊(duì)運(yùn)動(dòng)員。”

“菲爾·拉范特已經(jīng)七十二歲了。”

“但那個(gè)老家伙仍然能打槍?！?/p>

“斯坦利·福格爾呢？那個(gè)牙醫(yī)？”

“他也打槍。”

“小歌阿提亞呢？”

“我對(duì)保護(hù)區(qū)的人不是很了解，但立即就想到了他和亨利。我喜歡阿提亞，請(qǐng)他當(dāng)過(guò)向?qū)?。他人好，而且獵犬喜歡印第安人?！?/p>

我把下巴一沉?！昂嗬兀俊?/p>

“我知道你不想聽到他的名字，但他是最肯定能做到這點(diǎn)的人。沃爾特，那家伙在老撾經(jīng)常深入敵后，空運(yùn)北越軍官回來(lái)審訊。你沒(méi)想過(guò)他有多少?zèng)]帶回來(lái)的嗎？”

我曾想到過(guò)北越?！澳阏J(rèn)為這些人中有多少有能力殺人？”

他毫不猶豫地說(shuō)：“一半?！?/p>

“我們兩在那一半中嗎？”

他看著我?！坝幸粋€(gè)在?！?/p>

我抑制住想去繁忙蜜蜂吃頓早午餐的沖動(dòng)，在橋頭轉(zhuǎn)彎，過(guò)街下山，向那座紅磚小樓走去。從上個(gè)世紀(jì)之交前夕到現(xiàn)在，這座房子一直是報(bào)社所在地。我推開那道古老的斜角玻璃門時(shí)，鈴鐺叮當(dāng)響起來(lái)?！拔蚁牒瓦@家所謂的報(bào)紙的主編說(shuō)話?！倍驙柲嵝χ鴱哪歉比苗R片眼鏡上方看看我。我向他的軌道列車走過(guò)去。這列火車在當(dāng)?shù)馗挥袀髌嫔省Ｋ鼜奈覀冩?zhèn)的仿真模型中出發(fā)，開進(jìn)山，鉆進(jìn)一組迷宮般的隧道，然后重新出現(xiàn)在東面的平原上，順著波德河往下開，回到鎮(zhèn)上。我俯身在杜蘭特鎮(zhèn)上，看到火車正從我辦公室旁邊開過(guò)，而我自己正從銀子彈里出來(lái)，眺望著山坡三分之一處已經(jīng)開始的伐木作業(yè)。“這是新的。”