周恩來(lái)雖然批評(píng)了毛澤東在肅反中的錯(cuò)誤，但并沒(méi)有處分他，而且十分尊重毛澤東的長(zhǎng)處。

當(dāng)時(shí)由于受“左”傾錯(cuò)誤路線的排擠，加之身體不好，中央決定毛澤東帶著賀子珍以及警衛(wèi)班的人去瑞金以東的東華山療養(yǎng)。

東華山上樹(shù)木蓊郁，山頂有座古廟。毛澤東看中了古廟，住了進(jìn)去。

雖說(shuō)這是一座松柏青翠的美麗山峰，古廟幽靜、寬大，但光線陰暗，地上長(zhǎng)滿青苔，室內(nèi)潮濕，給人一種空曠冷落的感覺(jué)。

毛澤東人在山上，心在山下。這時(shí)，他唯一放心不下的是整個(gè)紅色根據(jù)地的安危、黨和紅軍的命運(yùn)。特別是中共臨時(shí)中央推行的軍事冒險(xiǎn)主義，強(qiáng)令紅軍攻打贛州的錯(cuò)誤決定，更使毛澤東對(duì)革命前途憂心忡忡，焦躁不安，他那雙原來(lái)炯炯有神的眼睛，此時(shí)已深深地陷下去了……

原來(lái)，1932年1月9日，中共臨時(shí)中央發(fā)出了《中央關(guān)于爭(zhēng)取革命在一省與數(shù)省首先勝利的決議》，提出中央蘇區(qū)要“占取南昌、撫州、吉安等中心城市”。毛澤東找周恩來(lái)談了在蘇區(qū)打寨子的必要，而不應(yīng)打大城市，周恩來(lái)聽(tīng)取了毛澤東的意見(jiàn)。他致電中共臨時(shí)中央，說(shuō)明紅軍目前攻打中心城市有困難。臨時(shí)中央回電說(shuō)，至少要在撫州、吉安、贛州中選擇一個(gè)城市攻打。接到回電，周恩來(lái)只好召開(kāi)中共蘇區(qū)中央局會(huì)議討論，會(huì)議決定打贛州。毛澤東表示反對(duì)，但多數(shù)通過(guò)。

果然正如毛澤東所預(yù)料的那樣，紅軍打贛州，歷經(jīng)33天，久攻不克，在國(guó)民黨軍大量增援的情況下，只好撤回。

在毛澤東到東華山療養(yǎng)期間，周恩來(lái)沒(méi)有忘記叫人將繳獲的戰(zhàn)利品捎上山去，送給毛澤東一些。特別是在打贛州的戰(zhàn)斗遇到了困難時(shí)，他讓項(xiàng)英親自去請(qǐng)毛澤東下山指揮戰(zhàn)斗，從而結(jié)束了毛澤東在東華山上休養(yǎng)的生活。

那是元宵節(jié)過(guò)后的一天，天色陰沉，烏云密布。

毛澤東在屋里正給警衛(wèi)員講時(shí)事，一個(gè)戰(zhàn)士往窗外一看，說(shuō)了句：“有人上山來(lái)了。”

“是誰(shuí)？”毛澤東連忙問(wèn)。

“看不清楚，是兩個(gè)騎馬的?！?

毛澤東站起身來(lái)，往門(mén)口走去。這時(shí)，來(lái)人已到廟門(mén)了。毛澤東定睛一看，原來(lái)是項(xiàng)英和他的警衛(wèi)員。

項(xiàng)英見(jiàn)到毛澤東，急忙下馬，面帶嚴(yán)肅而焦慮的神情，走進(jìn)屋內(nèi)。毛澤東像預(yù)感到什么，開(kāi)門(mén)見(jiàn)山地問(wèn)：“戰(zhàn)事如此緊張，你這時(shí)來(lái)，有什么事嗎？”

項(xiàng)英焦急地說(shuō)：“恩來(lái)同志讓我專(zhuān)門(mén)來(lái)請(qǐng)你下山?！?

“是不是為打贛州的事？”毛澤東馬上猜到項(xiàng)英的來(lái)意。

“是的，打贛州很不順利。所以，恩來(lái)同志請(qǐng)你趕往前線?！表?xiàng)英回答說(shuō)。

“攻打贛州不是早已開(kāi)始了嗎？老毛右傾保守，能信任他去解難？”賀子珍在一旁插語(yǔ)。

項(xiàng)英一聽(tīng)，頓時(shí)面露三分愧色，似乎自責(zé)當(dāng)初不該雙手贊成攻打贛州，奪取中心城市的方針。此時(shí)此刻，他只好如實(shí)地向毛澤東說(shuō)：“敵人城防堅(jiān)固，援兵又到，我軍傷亡很大，紅軍處境非常困難……”

項(xiàng)英介紹完戰(zhàn)況，擔(dān)心毛澤東不愿下山收拾這個(gè)困難局面，正想用什么話來(lái)說(shuō)服對(duì)方，沒(méi)想到毛澤東敏捷地站起來(lái)，語(yǔ)氣沉重地說(shuō)：“那你先走一步，我隨后就下山！”