人類(lèi)歷史上最大規(guī)模的一次人口流動(dòng)發(fā)生在19世紀(jì)末，從歐洲前往美國(guó)以及大英帝國(guó)各成員國(guó)之間的移民浪潮絕大部分都是建立在和平、自愿的基礎(chǔ)之上的（除了發(fā)生在美國(guó)和澳大利亞等地的種族屠殺運(yùn)動(dòng)）。但是到了20世紀(jì)末期，經(jīng)濟(jì)全球化和地方保護(hù)主義的矛盾愈演愈烈，對(duì)人口自由流動(dòng)的全球性呼吁和濫用國(guó)家權(quán)力來(lái)阻止人口流動(dòng)這兩者之間產(chǎn)生了激烈的碰撞。一個(gè)人應(yīng)該擁有和美元一樣自由旅行的權(quán)利嗎？我們不能將二者的自由絕對(duì)化，但是，既然雇主可以通過(guò)支付金錢(qián)來(lái)?yè)Q取他人的勞動(dòng)，那么這兩者之間的區(qū)別就不應(yīng)該巨大到引發(fā)社會(huì)不公的程度。來(lái)自加納的賈斯蒂斯·阿明在17歲的時(shí)候離開(kāi)了自己的家鄉(xiāng)，因?yàn)樵谶@里，跟19世紀(jì)任何一個(gè)或真實(shí)或虛構(gòu)的年輕人一樣，他看不到未來(lái)，更找不到任何財(cái)富的跡象。于是他一路打工，穿過(guò)非洲大陸來(lái)到了通往歐洲的入口—利比亞港，在這里他驚嘆于炫目的巨型廣告牌，上面有寶馬轎車(chē)和魯尼代言的足球服—只需要輕敲鍵盤(pán)，汽車(chē)銷(xiāo)售和廣告授權(quán)就可以輕而易舉地到達(dá)地中海的彼岸。但是由于他是個(gè)人，他只能通過(guò)非法途徑去往歐洲，也就是和其他來(lái)自西非的同胞們一道擠在一條沒(méi)有執(zhí)照的廢船里（若遇上翻船，他只能蜷縮在捕金槍魚(yú)的漁網(wǎng)里四處漂浮）。

金錢(qián)的流動(dòng)速度甚至比寶馬車(chē)還快。自“二戰(zhàn)”以來(lái)，全球金融市場(chǎng)的爆炸性擴(kuò)張與商品和勞動(dòng)力市場(chǎng)的發(fā)展形成了鮮明對(duì)比。相比其他更為具體的流動(dòng)形式，各國(guó)對(duì)資本流動(dòng)的限制措施越來(lái)越少，因此銀行業(yè)竟然出乎意料地成了全世界最大的產(chǎn)業(yè)。2000年的全球總產(chǎn)值是1950年的5倍多，而全球貿(mào)易總量卻達(dá)到了1950年的16倍。不僅商品增多了，商品貿(mào)易也比以往大大增加。由于貿(mào)易的需求，貨幣交換變得更加頻繁，而計(jì)算機(jī)的出現(xiàn)也讓整個(gè)過(guò)程變得更加迅捷。就在布雷頓森林體系接近瓦解的1973年，外匯市場(chǎng)的成交量已經(jīng)達(dá)到了同期貿(mào)易水平的10倍。2000年，外匯和貿(mào)易之間的差距擴(kuò)大到50倍；到了2007年，外匯市場(chǎng)的成交量已接近每天3萬(wàn)億美元，差不多是世界總產(chǎn)值的20倍。

現(xiàn)在，金錢(qián)已經(jīng)成了一個(gè)承諾，即在未來(lái)的某個(gè)時(shí)間遞送某件商品或提供某種服務(wù)。金融體系也奇跡般地成了一臺(tái)精密的機(jī)器，目的就是準(zhǔn)確無(wú)誤地將在某個(gè)時(shí)間某個(gè)地點(diǎn)遞送某件東西的承諾轉(zhuǎn)化為在另一個(gè)時(shí)間另一個(gè)地點(diǎn)遞送另一件東西的承諾。但是人們?cè)谧鞒龀兄Z的時(shí)候難免會(huì)感情用事，個(gè)人在承諾中摻雜的哪怕是一丁點(diǎn)的過(guò)分樂(lè)觀都會(huì)被放大成所有人精心建造的一個(gè)完美得不真實(shí)的未來(lái)?；仡欉^(guò)去的這30年，我們不難發(fā)現(xiàn)身邊確實(shí)存在著一些巨大得難以置信的承諾。在絕大部分時(shí)間里，長(zhǎng)期實(shí)際利率大大超過(guò)了7國(guó)集團(tuán)經(jīng)濟(jì)體的增長(zhǎng)率—那么，這些多出來(lái)的利息將會(huì)用于何處？于是人們開(kāi)始懷疑這些慷慨的承諾到最后是否真的能夠兌現(xiàn)，這種思維讓他們開(kāi)始覺(jué)得“即刻擁有”比什么都來(lái)得踏實(shí)—資產(chǎn)價(jià)格由此進(jìn)入了上升通道。但是，由于人們大量貸款買(mǎi)房的動(dòng)機(jī)是建立在資產(chǎn)價(jià)格還會(huì)繼續(xù)上漲的假設(shè)上的，他們的貸款實(shí)際上是建立在償還貸款即兌現(xiàn)承諾的可能性越來(lái)越小的假設(shè)之上，如果老虎想要生存下去，僅靠吃自己的尾巴是支撐不了多久的。

1989年以后的世界貿(mào)易發(fā)展態(tài)勢(shì)可謂令人振奮，但由于過(guò)分杠桿化的金融衍生品的出現(xiàn)，在實(shí)體商品和服務(wù)的貿(mào)易增長(zhǎng)背后，充斥了太多的金融交易。商業(yè)全球化和金融全球化的不平衡發(fā)展不僅導(dǎo)致了第三世界經(jīng)濟(jì)體的關(guān)稅劣勢(shì)不斷擴(kuò)大，而且還破壞了最富裕國(guó)家和最具發(fā)展活力國(guó)家之間的經(jīng)濟(jì)關(guān)系。由于各國(guó)無(wú)法就一個(gè)規(guī)范的全球貿(mào)易體系達(dá)成一致，一些國(guó)家得以坐擁龐大的貿(mào)易順差。而且這些國(guó)家及它們的消費(fèi)國(guó)一個(gè)愿借、一個(gè)愿貸，對(duì)巨額融資的需求又給了全球的金融機(jī)構(gòu)可乘之機(jī)，它們運(yùn)用杠桿操作將這些巨額債務(wù)繼續(xù)推高。出于對(duì)國(guó)內(nèi)政治的考慮，美國(guó)政府更傾向于推遲清算、發(fā)行美鈔，而不是接受一個(gè)更加自由的全球貿(mào)易所要求的經(jīng)濟(jì)重構(gòu)。與此同時(shí)，中國(guó)政府也樂(lè)意接受美鈔，而不會(huì)選擇完全放開(kāi)本國(guó)的匯率浮動(dòng)制度來(lái)解放私人資本和促進(jìn)消費(fèi)，因?yàn)檫@樣將不利于政治的穩(wěn)定。面對(duì)全球貿(mào)易和金融發(fā)展帶來(lái)的對(duì)一個(gè)超國(guó)家規(guī)范體系的需求，各國(guó)政府選擇了背棄自己的公民，相互勾結(jié)起來(lái)維護(hù)自身的權(quán)力和行動(dòng)的自由。但是，它們的這種對(duì)“全能政府”的妄想將很有可能給自己帶來(lái)永久性的損害。

在剛剛過(guò)去的經(jīng)濟(jì)危機(jī)中，沃倫·巴菲特的觀點(diǎn)再一次得到了證實(shí)。他認(rèn)為諸如信用違約互換之類(lèi)的金融衍生品就像是金融界的大規(guī)模殺傷性武器，但是為這些致命武器提供钚的并不是私人企業(yè)，而是政府。金融衍生品大大增加了信貸的全球供應(yīng)，以至于當(dāng)危機(jī)到來(lái)時(shí)，只剩下政府有能力提供足夠的資金支持。但如果又碰巧遇上了諸如雷曼兄弟倒閉這樣的倒霉事，那么公眾的懷疑和恐慌將更加不可收拾，他們會(huì)認(rèn)為如果信貸供應(yīng)繼續(xù)增長(zhǎng)，那么就連美國(guó)政府都無(wú)能為力了（“銀行因?yàn)橐?guī)模太大而不能破產(chǎn)”實(shí)際上說(shuō)的是“相關(guān)政府因?yàn)槟芰Σ蛔愣荒苋纹淦飘a(chǎn)”）。