此后，這些相聲藝人又重新回到了舞臺，老舍先生也確實去聽過他們唱的這些新詞、說的新相聲，所以這一批藝人把老舍先生當做恩人。大家都知道，藝術大家保持了非常周到的禮節(jié)，所以每一年過春節(jié)，早上大家都還沒起床，侯寶林就來按門鈴了，是最早的一個。他是來干嗎的呢？他給老師行禮，給老師賀節(jié)日來了，他把老舍先生當做了救命恩人。當時，還有的相聲藝人一進門就磕頭。把老舍嚇壞了，趕忙對他們說，起來起來，干嗎要這樣？就是那個時候積攢下來的交情。

還要特別提到的是，當時由北方來了三個大男人，是唱河南墜子的，他們都住在馮先生那兒，老舍就求他們教他唱河南墜子，他還用河南墜子的曲調(diào)給他們寫了新詞，居然寫了三千多句。

大家注意，三千多句就是一本書?。『髞磉@三個唱河南墜子的藝人帶著這三千多句回到了河南去唱。很遺憾，當時老舍先生沒留底稿。但后來他多次提到，說自己寫過三千多句河南墜子。那時，老百姓文盲的比例高達99%，所以你寫小說是沒用的，一定要搞這些東西。

就這樣，“文協(xié)”在艱難困苦中頑強堅持了七年時間，直到抗日戰(zhàn)爭取得徹底勝利。老舍以滿腔熱情和耐心細致的工作，團結各個方面的文藝家，共同致力于推動抗戰(zhàn)的文藝活動，并以筆為武器，進行多種文藝形式的創(chuàng)作。長詩《劍北篇》用大鼓體寫成，《王家鎮(zhèn)》、《忠烈圖》用京劇形式寫成，《殘霧》、《歸去來兮》、《面子問題》用話劇形式寫成。先后出版了短篇集《火車集》、《貧血集》，長篇小說《火葬》，完成了長篇巨著《四世同堂》的前兩部《惶惑》和《偷生》。同時，還撰寫了大量雜文、散文、詩歌。當時，大家是給了老舍極高評價的，大家說老舍任勞任怨，扛著文協(xié)的大旗勇敢前行。

說他是一面大旗、一座豐碑這事還得從1944年說起。那年周恩來想出來一個活躍重慶左翼文人的辦法，他要給這幾位“大將”過生日。比如說給洪生過生日，給郭老過生日，給茅盾過生日，給老舍過生日。1944年，老舍四十五歲的時候，大家就為他想出一個“創(chuàng)作二十年”的慶生會。老舍是1924年開始寫作的，到了1944正好二十年。大家在慶?；顒又懈叨鹊卦u價了老舍，說老舍先生是一面旗幟、一座豐碑。

過去我們說文藝界文人是一面旗幟，只給三個人說過，一個是魯迅，一個是郭沫若，一個是茅盾，沒有給其他人說過，而這一次說老舍先生是一面旗幟、一座豐碑，這個評價非常高。一座豐碑，說他的出現(xiàn)劃了一個時代，他是團結的象征。

剛才我說的這些東西應該說是很豐富的，如果簡單地總結一下的話，我覺得老舍抗戰(zhàn)初期在武漢的活動，可以得出這么幾個結論：

第一，什么是人的價值。

人生價值何在？人生意義何在？就是愛國。國家處于危難，這個“危難”就是命令，就可以沖鋒在前，就可以犧牲小我?！皣遗d亡、匹夫有責”，個人要盡最大的努力報效祖國，不講價錢、不講回報、不講條件，需要什么給什么。

第二，什么是一個好的作家，什么是一個大的作家？

一個好的作家，一個好的文人，一個大的作家，是具有社會責任感的，以社會、國家、人民的利益為重，著眼于社會的發(fā)展，著眼于國家的發(fā)展，著眼于人民的需要，要站得高看得遠，不要只看鼻子底下這一點點的事情。

第三，中國現(xiàn)代文學的價值在哪里？

它的價值就在于它是“兩桿子”（筆桿子和槍桿子）之一，它對中國現(xiàn)代化的進程起到了非常大的促進作用和推動作用，留下了一批巨作、留下了一批巨匠。我想，走到這個時候，中國文學已進入了一個新的轉(zhuǎn)折點，它變得成熟了。