整體而言，印度社會(huì)對(duì)性的話題比以前更為開(kāi)放。但這并不意味著婦女的地位提高了。寶萊塢電影曾創(chuàng)作出舉世聞名的奔放熱情的舞蹈，而在過(guò)去10年中，它的影片變得更加淫穢。每天，報(bào)紙上都充斥著性感的女性舞者照片，照片通常是她們?cè)诒硌輰毴R塢的一種最暴露的舞蹈，而這種舞蹈往往與電影情節(jié)毫不相關(guān)。報(bào)刊和雜志也在宣傳這樣一種觀念，即現(xiàn)在亂交已成為中產(chǎn)階級(jí)一種正常的生活方式。這無(wú)論如何很難作為婦女具有自主權(quán)的標(biāo)志，但同樣也被過(guò)分夸大。引領(lǐng)風(fēng)尚的所謂的嚴(yán)肅期刊常使用一些頗值得懷疑的民意調(diào)查方式，即僅選取一兩百個(gè)人作為調(diào)查對(duì)象，而且往往是城市中說(shuō)英語(yǔ)的階層。但這樣的調(diào)查仍然能成為封面故事的標(biāo)題，如：“70%的德里人認(rèn)為色情文學(xué)對(duì)性有益”。①我最欣賞的是2005年一本重要雜志進(jìn)行的調(diào)查。這本雜志的調(diào)查顯示，僅有27%的婦女知道什么是性高潮。在另一個(gè)補(bǔ)白處又寫(xiě)47%的婦女說(shuō)她們?cè)羞^(guò)多次性高潮。

這樣的調(diào)查在世界各種期刊中比比皆是，但是在印度，這卻揭示了一種趨勢(shì)，即將放蕩的社會(huì)（盡管有些夸張）誤認(rèn)為是自由的社會(huì)。在印度，穿得很暴露的年輕女孩隨處可見(jiàn)，她們經(jīng)常光顧夜總會(huì)，和男孩子調(diào)情，完全和西方的年輕女孩一樣。但是如果問(wèn)她們是否會(huì)自己選擇丈夫，她們常會(huì)回答由父母決定。社會(huì)學(xué)家迪潘卡爾·古普塔將這種現(xiàn)象稱(chēng)為“西方的毒化”。言下之意印度社會(huì)存在一種趨勢(shì)，即仿效西方的品牌崇拜和消費(fèi)習(xí)慣，并認(rèn)為這就是現(xiàn)代化?；蛟S的確如此。當(dāng)然，印度未成年人懷孕的現(xiàn)象遠(yuǎn)少于英國(guó)或美國(guó)，但是，印度消費(fèi)者階級(jí)的生活方式與價(jià)值觀同其余階級(jí)之間的巨大鴻溝，在印度形成了一種社會(huì)壓力，在古普塔看來(lái)，這與20世紀(jì)70年代在伊朗國(guó)王統(tǒng)治下的伊朗社會(huì)有諸多共同之處（當(dāng)然，古普塔并不是預(yù)言印度將有一場(chǎng)革命）。

寶萊塢和印度電影業(yè)的其他分支，如寶萊塢高產(chǎn)的泰米爾語(yǔ)電影，提供了一些更為微妙的線索，透過(guò)這些，可見(jiàn)社會(huì)對(duì)婦女性生活的態(tài)度。典型的寶萊塢電影充分融入一些具有挑逗性的舞蹈，頗受男性觀眾的歡迎，最后毅然加入一個(gè)保守的結(jié)局，迎合他們的母親和妻子的心理。曾有一部頗為流行的影片《心歸何處》（Dil Chahta Hai），講述了一名年輕男子愛(ài)上了一個(gè)比他年長(zhǎng)的離婚女人。在女主人公病倒、死去之前，引入了一系列縱情聲色的描述，結(jié)局則是男主角與一個(gè)同他年齡相仿的女孩在一起。因?yàn)殡娪耙砸环N同情的手法表現(xiàn)這名離婚的婦女在她死之前的境遇，于是被認(rèn)為打破禁忌，而大受好評(píng)。

另一部影片（沒(méi)有上一部經(jīng)典）《女友》（Girlfriend），則莫名其妙地遭到舉國(guó)印度教右翼分子的聯(lián)合抵制。影片講述的是一名女同性戀者，常常在業(yè)余時(shí)間與男人進(jìn)行業(yè)余拳擊比賽，痛打他們。在她最好的朋友喝醉酒，對(duì)她毫無(wú)戒備之心時(shí)，她將其誘奸。后者通情達(dá)理的未婚夫理解她的感情，并與她決斗，在激烈的搏斗中，他差點(diǎn)兒被殺死，但最終仍然勝利了。最后的場(chǎng)景是，這對(duì)傳統(tǒng)的印度教夫婦站在基督教女同性戀者的墓前，向她表示哀悼。編寫(xiě)令人信服的劇本并不是寶萊塢的優(yōu)勢(shì)?！皩毴R塢擅長(zhǎng)于自己制作蛋糕，又親口將它吃下，”獨(dú)立的電影制作人德弗·貝內(nèi)加爾告訴我，“它展現(xiàn)了一些情欲的東西，但結(jié)尾又會(huì)反對(duì)這種行為。”