1746年，印度本地治里的法國(guó)總督約瑟夫·弗朗索瓦·杜布雷決定給在印度的英國(guó)勢(shì)力一拳重?fù)簟Ｋ挠《鹊胤焦伲ㄓ《日Z(yǔ)中稱dubash）阿南達(dá)·蘭加·菲蘭在日記中就生動(dòng)地描寫了杜布雷兵變前夜法國(guó)堡壘中彌漫的情緒?！肮草浾撜J(rèn)為，從此勝利的天平將向法國(guó)傾斜……人們……都說(shuō)運(yùn)氣將離開(kāi)馬德拉斯，而降臨到本地治里。”杜布雷也向菲蘭保證說(shuō)：“那家英國(guó)公司注定要滅亡。它的財(cái)政入不敷出已經(jīng)很長(zhǎng)時(shí)間了，它的唯一優(yōu)勢(shì)就是依靠著他們的國(guó)王，可這個(gè)家伙的倒臺(tái)也是遲早的事了。英國(guó)首都肯定要淪陷，這必定導(dǎo)致英國(guó)政權(quán)的崩潰。記住我的話好了。很快就會(huì)有我們的捷報(bào)傳回，到時(shí)你會(huì)發(fā)現(xiàn)，我的預(yù)言都已經(jīng)實(shí)現(xiàn)了?！狈铺m記錄道，1747年2月26日：

法國(guó)人向馬德拉斯發(fā)起了進(jìn)攻……就像一頭獅子沖進(jìn)了象群中……包圍了堡壘，在一天時(shí)間內(nèi)，讓當(dāng)?shù)乜偠健湍抢锏乃腥嗣裾痼@不已、驚恐萬(wàn)分……他們攻占了堡壘，將他們的旗幟插上了城墻，包圍了整個(gè)城市。在馬德拉斯，他們就像太陽(yáng)一樣，散發(fā)出耀眼的光芒照亮了整個(gè)世界。

沮喪萬(wàn)分的英屬東印度公司非常害怕自己會(huì)被法國(guó)對(duì)手“徹底摧毀”。倫敦董事收到的一份報(bào)告稱，法國(guó)人的目的“無(wú)它，就是想將我們驅(qū)逐出沿海地區(qū)（馬德拉斯地區(qū)），并從一定程度上驅(qū)逐出印度?！?/p>

可實(shí)際上，杜布雷并未把握好行動(dòng)時(shí)間。1748年《亞琛和約》的簽訂結(jié)束了歐洲奧地利王位繼承戰(zhàn)爭(zhēng)，這迫使杜布雷放棄了馬德拉斯。但隨后，1757年，英國(guó)和法國(guó)之間的仇恨重新燃起—這次則是以一個(gè)前所未有的規(guī)模。

七年戰(zhàn)爭(zhēng)是18世紀(jì)最接近于世界戰(zhàn)爭(zhēng)的一次戰(zhàn)爭(zhēng)。和20世紀(jì)的世界大戰(zhàn)一樣，這從本質(zhì)上說(shuō)還是一場(chǎng)歐洲戰(zhàn)爭(zhēng)。英國(guó)、法國(guó)、普魯士、奧地利、葡萄牙、西班牙、薩克斯、漢諾威、俄國(guó)和瑞典都是參戰(zhàn)國(guó)，而戰(zhàn)爭(zhēng)的炮火卻從新西蘭的科羅曼德?tīng)柭拥郊幽么?，從圭亞那蔓延到瓜德魯普，從馬德拉斯蔓延到馬尼拉。印度人、美洲原住民、非洲奴隸和美國(guó)殖民者都被卷入這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)。而帝國(guó)的未來(lái)也充滿了不確定性?，F(xiàn)在的問(wèn)題很簡(jiǎn)單：這個(gè)世界是英國(guó)的還是法國(guó)的？

在漢諾威王室的這場(chǎng)世界末日之戰(zhàn)中，主導(dǎo)英國(guó)政策導(dǎo)向的不是別人，正是威廉·皮特。一點(diǎn)也不奇怪，其家族的興衰就維系在盎格魯–印度的貿(mào)易上，他也絕不想將英國(guó)的世界霸主地位拱手讓給它的歐洲宿敵。他本能地從全球視角來(lái)考慮這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)，確實(shí)不愧為托馬斯·皮特的孫子。他的戰(zhàn)略就是依靠英國(guó)所擁有的一個(gè)優(yōu)勢(shì)：他們的艦隊(duì)，及其背后的造船廠。英國(guó)的普魯士同盟軍在歐洲牽制著法國(guó)和它的同盟，而英國(guó)皇家海軍則希望在公海上開(kāi)辟它們的帝國(guó)，接下來(lái)對(duì)各殖民地的占領(lǐng)就留給分散在各地的英國(guó)陸軍去做。因此，關(guān)鍵就在于確立明顯的海上優(yōu)勢(shì)。正如皮特在1755年12月向英國(guó)議會(huì)匯報(bào)時(shí)所說(shuō)，要在正式宣戰(zhàn)前確立這一優(yōu)勢(shì)，雖然在各殖民地間的戰(zhàn)爭(zhēng)早就開(kāi)始了：

我們應(yīng)該在宣戰(zhàn)前全面精良地武裝我們的海軍……在戰(zhàn)爭(zhēng)即將爆發(fā)的當(dāng)前，難道不是我們采取任何我們所能想到的所有方法，鼓勵(lì)能干、專業(yè)的海軍為國(guó)王效勞的時(shí)候嗎？事實(shí)上，公開(kāi)戰(zhàn)爭(zhēng)已經(jīng)開(kāi)始：法國(guó)人攻擊了國(guó)王陛下在美洲的軍隊(duì)，而國(guó)王陛下的船只也在那里對(duì)法國(guó)國(guó)王的船隊(duì)展開(kāi)了反擊。這還不是公開(kāi)的戰(zhàn)爭(zhēng)嗎？……如果我們不把印度盟國(guó)的所有土地，以及我們?cè)诿乐薜乃型恋貜拿總€(gè)法國(guó)堡壘、每個(gè)法國(guó)駐軍的手上解救出來(lái)，那么我們將不得不放棄我們的種植園。