當(dāng)一種無法抗拒的力量撞上一個不可動搖的物體時，將會發(fā)生什么？愛刨根問底的孩子們總喜歡用這樣的假設(shè)性問題來為難父母，而且永遠(yuǎn)不滿足于正確答案。正確答案就是沒有答案。因?yàn)樽匀唤缰袥]有這樣一種無窮大的力量或具有無限慣性的物體，結(jié)果取決于這種力量是否遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于這個物體，或者正好相反。

2008年9月15日之后的幾個月里，這個看似無法動搖的物體就是世界經(jīng)濟(jì)，一場前所未有的金融崩潰使世界經(jīng)濟(jì)陷入癱瘓。然而，到2009年年初，它被一種不可抗拒的力量擊中。更加確切地說，是三大不可抗拒的力量，由各國政府通過一個新的全球論壇—20國集團(tuán)峰會來進(jìn)行協(xié)調(diào)，統(tǒng)一指揮，它們是：零利率和無限制的貨幣擴(kuò)張，和平時期最大規(guī)模的政府債務(wù)以及對全世界主要金融機(jī)構(gòu)不設(shè)限的政府擔(dān)保。

信貸緊縮這種前所未有的通貨緊縮力量，連同空前的三管齊下的政府刺激計(jì)劃的擴(kuò)張力量，都超出了過去的經(jīng)驗(yàn)范圍。但是究竟誰將占據(jù)上風(fēng)呢？

在2009年年初的幾個月，無人能夠確定這個問題的答案。金融市場顯示，美國企業(yè)破產(chǎn)的規(guī)模與1932年經(jīng)濟(jì)大蕭條時期狀況最糟的時候相當(dāng)，這也表明大多數(shù)投資家和經(jīng)濟(jì)學(xué)家把賭注下在了無法撼動的通貨緊縮上?，F(xiàn)在我們知道他們錯了。2009年10月29日，美國商務(wù)部宣布美國經(jīng)濟(jì)在經(jīng)歷的嚴(yán)重下滑之后，第三季度再度實(shí)現(xiàn)增長。到第四季度，經(jīng)濟(jì)一直以自2004年繁榮期以來最快的速度在增長。這場大災(zāi)難，在幾個月之前曾被比做1929年的經(jīng)濟(jì)大蕭條，抑或類似“9·11”事件之后的經(jīng)濟(jì)噩夢。經(jīng)濟(jì)大蕭條最終以無聲的抽泣告終，而非眾人所預(yù)料的一聲巨響。

當(dāng)然，許多人對這一快速作出的決議仍然持有懷疑甚至輕蔑的態(tài)度。他們認(rèn)為，一場由于債務(wù)過多而導(dǎo)致的危機(jī)，不可能只通過政府發(fā)行更多的國債就得到解決。當(dāng)然，沒有人天真地相信通過無限制發(fā)放零利率貸款便能解決全球資本主義體系內(nèi)部突發(fā)的頑疾，因不計(jì)后果的貸款而損失了幾百億美元的銀行也不可能只憑借納稅人的保證（而且此保證可能永遠(yuǎn)無法兌現(xiàn)）就恢復(fù)其償債能力。

在一定程度上，這種懷疑論反映了一種道德上的義憤，經(jīng)濟(jì)大蕭條被視為對過去揮霍無度的清算。那些生意興隆的行業(yè)在繁榮時期應(yīng)該受到嚴(yán)厲懲罰。然而，對銀行家的典型懲罰就是付給查爾斯·普林斯1億美元的豐厚離職金，他讓花旗銀行幾近破產(chǎn)；亨利·保爾森憑借其在美國財(cái)政部的努力，得到接近2億美元的個人免稅額。經(jīng)濟(jì)衰退確實(shí)帶來了巨大的懲罰—但卻是針對普通勞動工人的，500多萬人失業(yè)，200多萬人無家可歸，2009年僅美國放棄的產(chǎn)出就高達(dá)200億美元。經(jīng)濟(jì)復(fù)蘇，在某些方面和經(jīng)濟(jì)衰退一樣，似乎都不公正。

公眾對經(jīng)濟(jì)復(fù)蘇持懷疑態(tài)度，其中一個深層原因與資本主義到資本主義的過渡有著直接關(guān)聯(lián)。第三代資本主義的理論認(rèn)為市場經(jīng)濟(jì)是一個能自行調(diào)節(jié)的體系，可以迅速解決自身的過度問題。對于仍然深受市場原教旨主義影響的經(jīng)濟(jì)學(xué)家、政治家和選民而言，主要依靠政府借款及人為制定的低利率來實(shí)現(xiàn)的這種政策性復(fù)蘇，是反常的，也是病態(tài)的，注定會失敗。這種懷疑有道理嗎？這正是我們現(xiàn)在需要考慮的問題。