對(duì)于掙了大錢的人來說，要永遠(yuǎn)牢記在心的是：早晚有一天，天下還會(huì)大亂，“瘟疫時(shí)代”還會(huì)到來，四個(gè)騎馬先知還要不期而至。也許某一天早上，你醒來時(shí)發(fā)現(xiàn)野蠻人已經(jīng)兵臨城下了。你的錢財(cái)會(huì)讓別人嫉妒，同時(shí)你的財(cái)富又會(huì)讓你自己得意忘形。2 300年前亞里士多德就說過：“富人的天性就是富有的傻瓜?！?/p>

20世紀(jì)后半葉是一個(gè)大創(chuàng)富的時(shí)代。當(dāng)然，財(cái)富會(huì)引起仇富情緒，財(cái)富也會(huì)被放蕩的第二代、第三代子孫浪費(fèi)掉，或者被信奉平均主義的政客們瓜分掉。但是，本書的目的是要研究一下，災(zāi)難性事件是否會(huì)毀滅財(cái)富，這些事件在以前的幾個(gè)世紀(jì)里已經(jīng)多次發(fā)生。西塞羅說：“歷史會(huì)照亮現(xiàn)實(shí)，激活記憶力，為你的日常生活提供指南?！钡诙问澜绱髴?zhàn)的歷史，包括那駭人聽聞的動(dòng)亂、對(duì)財(cái)富的毀滅性破壞，以及股市所顯示出的獨(dú)具慧眼，所有這些都是讓人們辯論不休的題目。所有這些都告訴我們：財(cái)富是暫時(shí)的，多樣化是最重要的，而股市在歷史重要的轉(zhuǎn)折關(guān)頭則能顯示出驚人的本能反應(yīng)。正如一句老話所講的那樣：每當(dāng)大事要發(fā)生的時(shí)候，它們的影子總是要先投到紐約證券交易所的大墻上。

從古至今，有錢人、房產(chǎn)業(yè)主、生意老板和金融大腕就一直不停地受到威脅，那些威脅來自仇富者、革命黨、入侵者，也來自自然災(zāi)害、瘟疫、饑荒、大蕭條和惡性通貨膨脹。技術(shù)更新與新發(fā)明創(chuàng)造當(dāng)然也是一種威脅和毀滅的力量，不過那完全是另外一種威脅。技術(shù)改革會(huì)將遲鈍不變的企業(yè)一舉吞噬，同時(shí)吞掉它們的財(cái)產(chǎn)，但這是一種世界進(jìn)步的必然進(jìn)化規(guī)律，是創(chuàng)造性的毀壞，只要我們隨時(shí)警惕，及時(shí)改革，采取多樣化措施，就能將損害降到最低限度。

歷史已經(jīng)證明，到目前為止，對(duì)財(cái)富最致命的災(zāi)難、最帶有毀滅性的威脅，就是戰(zhàn)爭，特別是戰(zhàn)敗的戰(zhàn)爭，被敵人占領(lǐng)國家的那種戰(zhàn)爭。歐洲的歷史充滿了對(duì)財(cái)富周期性的大毀滅。如果你生活在美國內(nèi)戰(zhàn)時(shí)期的南方，那么你會(huì)看到謝爾曼的大軍穿過佐治亞時(shí)進(jìn)行的那種財(cái)富掠奪。

戰(zhàn)爭看來是人類的一種病態(tài)反應(yīng)，而20世紀(jì)后半葉的歷史也讓人高興不起來。經(jīng)過兩次世界大戰(zhàn)之后，在眼淚的勸導(dǎo)下，人類會(huì)遠(yuǎn)離戰(zhàn)爭了，可是各種各樣的沖突還是在不停地發(fā)生著?，F(xiàn)在所謂的文明世界正面對(duì)著一場(chǎng)新的戰(zhàn)爭——這一次，我們要跟恐怖分子作戰(zhàn)。100多年前，有一個(gè)叫莫爾克的日耳曼軍閥曾經(jīng)總結(jié)了戰(zhàn)爭不可避免，全世界都需要戰(zhàn)爭，他這樣說道：“永久的和平不過是夢(mèng)想，但那不是一場(chǎng)美夢(mèng)。戰(zhàn)爭是上帝安排世界時(shí)所設(shè)下的一個(gè)因素。沒有戰(zhàn)爭，世界就會(huì)停滯不前，就會(huì)迷失于唯物主義之中了。”

這一理論得到了尼采的響應(yīng)，他寫下了這么一段令人心驚膽戰(zhàn)的話：

想讓人類忘記如何發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭，只不過是天真幻想和一相情愿。我們對(duì)人類不抱有什么希望。為了打一場(chǎng)偉大的戰(zhàn)爭，人類可以說無所不用其極——靠軍營訓(xùn)練出強(qiáng)健體格，靠仇恨點(diǎn)燃?xì)埮芭?，靠冷血謀殺來抹殺良知，靠消滅敵人來激發(fā)民族狂熱，對(duì)生命的喪失無動(dòng)于衷，對(duì)自我本身的存在毫不在乎，對(duì)同胞的生死更是漠不關(guān)心，我們要的只是震天動(dòng)地的歡騰，是震撼靈魂的沖鋒，因?yàn)橐粋€(gè)民族如果失去了活力，就只能用這個(gè)方法來自救了。