我們從虛榮心中得來(lái)的偏見(jiàn)讓我們覺(jué)得自己比其他人優(yōu)越。我們受自己虛榮心的蒙蔽比受別人的謊言的蒙蔽更多。物理學(xué)家和宇宙學(xué)家作為人類，不管他們是否忠實(shí)地對(duì)待他們的交往對(duì)象，他們都很難控制他們的研究對(duì)象，從而產(chǎn)生于己有利的結(jié)果。如果他們的結(jié)果是錯(cuò)的，之后的研究遲早會(huì)顯示出來(lái)。物理學(xué)家和宇宙學(xué)家不太可能在他們的研究上撒謊，但是，如果你希望看到世界是可控的、可以預(yù)測(cè)的，他們的研究結(jié)果就不會(huì)讓你滿意。

你知道2009年新年前夜時(shí)間曾經(jīng)停止了嗎？它停了很短的一段時(shí)間，以便世界上原子鐘的守護(hù)者可以把他們的時(shí)鐘調(diào)整得和地球轉(zhuǎn)速同步。這不是因?yàn)樵隅娹D(zhuǎn)快了，而是地球的轉(zhuǎn)速慢了。

人類學(xué)家告訴我們，我們的祖先在3萬(wàn)年前就使用日歷了。這幾乎是文字出現(xiàn)的2。5萬(wàn)年前。日歷是人類最早的智力成果之一。每天的時(shí)間都是根據(jù)太陽(yáng)升起和降落來(lái)測(cè)量的。日晷、沙漏和水鐘都不是特別精確，直到工業(yè)革命爆發(fā)，工廠主想讓工人準(zhǔn)時(shí)開(kāi)工，這個(gè)問(wèn)題才變得重要起來(lái)。工人們沒(méi)有表，因?yàn)楸硖F。這種情況一直持續(xù)到20世紀(jì)早期。20世紀(jì)30年代，當(dāng)我還是個(gè)孩子時(shí)，有個(gè)流行的說(shuō)法是：“如果你想知道現(xiàn)在幾點(diǎn)，去問(wèn)警察?！爆F(xiàn)在我們可以看自己的手機(jī)來(lái)知道時(shí)間，或者隨便找個(gè)人問(wèn)一下：“你知道現(xiàn)在幾點(diǎn)了嗎？”

“你知道現(xiàn)在幾點(diǎn)了嗎？”物理學(xué)家布賴恩·考克斯用這個(gè)標(biāo)題在英國(guó)廣播公司第4頻道做了期節(jié)目。節(jié)目中，他描述了我們習(xí)以為常的時(shí)間為什么“是一個(gè)幻覺(jué)”。然而，作為宇宙中的一個(gè)維度，時(shí)間的確比空間更具代表性。一些最優(yōu)秀的物理學(xué)家會(huì)問(wèn)這樣的問(wèn)題：“什么是時(shí)間？”這個(gè)問(wèn)題沒(méi)有確切答案。

我們說(shuō)一天有24個(gè)小時(shí)，因?yàn)榈厍蜃赞D(zhuǎn)一周的時(shí)間是24個(gè)小時(shí)。但是地球?qū)嶋H的自轉(zhuǎn)時(shí)間隨著月球?qū)Φ厍虻囊惋L(fēng)力的不同而不同。現(xiàn)在的世界時(shí)間是由原子鐘測(cè)量的。原子鐘用原子的電子在變換能級(jí)時(shí)釋放的精準(zhǔn)微波信號(hào)來(lái)測(cè)量時(shí)間，因而十分精確。然而，原子鐘需要偶爾調(diào)整一下以適應(yīng)地球的旋轉(zhuǎn)速度。我們現(xiàn)有的計(jì)時(shí)方式不能測(cè)量我們的時(shí)間和客觀時(shí)間的時(shí)差。所以，原子鐘只是一種規(guī)律性的計(jì)時(shí)方式，便于我們自我安排。

根據(jù)我們的經(jīng)驗(yàn)，時(shí)間是持續(xù)存在的。過(guò)去存在于我們的記憶中，未來(lái)存在于我們的想象中。然而，我們依賴陽(yáng)光，這些光從太陽(yáng)到達(dá)我們這里需要8分鐘。當(dāng)我們仰望天空的時(shí)候，我們會(huì)看到過(guò)去。當(dāng)我們看向天空的更高處時(shí)，我們看到了更遙遠(yuǎn)的過(guò)去。根據(jù)物理學(xué)家的推算，我們的宇宙起源于137億年前的大爆炸。宇宙學(xué)家的主流觀點(diǎn)認(rèn)為，時(shí)間開(kāi)始于宇宙創(chuàng)造之時(shí)。非主流宇宙學(xué)家尼爾·特拉克通過(guò)弦理論提出時(shí)間始于宇宙大爆炸之前。他說(shuō)，可能存在其他平行宇宙。