這可能意味著，尼安德特人像我們一樣愛閑聊；也可能意味著，F(xiàn)OXP2基因不是言語的關(guān)鍵所在?？傆幸惶煳覀儠靼?，但是現(xiàn)在，我們所能做的一切就是關(guān)注尼安德特人互動的結(jié)果。他們生活的群體比早先的猿人更大，狩獵更為有效，占據(jù)地盤的時間更長，互相關(guān)心的方式也是早先的猿人所不能企及的。

他們也會慎重地埋葬一些死去的同伴，甚至可能還舉行某些祭奠儀式—如果我們的解讀正確的話，這意味著精神生活，這是最早的屬于人類的最顯著特征。例如，在沙尼達(dá)爾，幾具遺骸明顯是經(jīng)埋葬的，有一個墓中的泥土富含花粉，這可能意味著，有些尼安德特人將他們親愛的逝者的遺體安放在鋪滿鮮花的花床上。也有些考古學(xué)家不那么浪漫地指出，這個墓被老鼠挖成了蜂窩狀，而老鼠經(jīng)常將花朵運回它們的巢穴。

在第二個案例中，在羅馬附近的奇爾切奧山，1939年建筑工人發(fā)現(xiàn)了一個洞穴，這個洞穴在5萬年前被大量落石封存。工人們告訴考古學(xué)家，在地上的一圈石頭中間有一塊尼安德特人的顱骨，但是因為在專家看到以前，工人們動過那塊顱骨，很多考古學(xué)家對此存疑。

最后，還有在烏茲別克斯坦的特錫克塔什的案例。在那里，哈勒姆·莫維斯（他以莫維斯分割線著稱）說，他發(fā)現(xiàn)一具男孩的骨架被五六副山羊角環(huán)繞著。但是，特錫克塔什的遺址滿是山羊角，而莫維斯從未發(fā)表過關(guān)于該發(fā)現(xiàn)的計劃或者照片，以說服懷疑者那些特定的山羊角組成了有意義的排列。

要想讓這個問題塵埃落定，我們還需要更為明顯的證據(jù)。就個人而言，作者認(rèn)為“無風(fēng)不起浪”，尼安德特人確實有某種形式的精神生活?；蛟S，他們甚至有像《洞熊家族》中的伊薩和克萊伯那樣的女醫(yī)生和巫師。不管那推斷正確與否，如果作者早前所說的時間機器能帶你到沙尼達(dá)爾和周口店，你將看到東方北京人和西方尼安德特人真真切切的行為差異。你可能很難避免作出如下論斷：西方比東方更發(fā)達(dá)。

當(dāng)160萬年前莫維斯分割線形成的時候，這可能已經(jīng)是事實了，而10萬年前這一定是事實。種族主義“長期注定”論的幽靈再一次抬頭了：西方今天主宰著世界，是否是因為歐洲人是基因上占優(yōu)勢的尼安德特人的后裔，而亞洲人則是更為原始的直立人的后裔？

歐洲人的祖先和亞洲人的祖先

不是的。

歷史學(xué)家們喜歡對簡單的問題作出長而復(fù)雜的回答，但是這次，問題似乎真的是簡單明了的。歐洲人并不是優(yōu)等的尼安德特人的后裔，亞洲人也并不是劣等的直立人的后裔。大約從7萬年前開始①，一種新的人類—我們—遷移出非洲，并完全取代了所有其他人種②。這種人種，即 “智人”，將其他人種一掃而空：現(xiàn)在我們都是非洲人了。當(dāng)然，進(jìn)化還在繼續(xù)，從我們開始散布遍及地球起，兩千代人之間，膚色、臉形、身高、乳糖耐受度以及無數(shù)其他方面都在發(fā)生著本土化變異。不過當(dāng)我們認(rèn)真研究的時候，這些方面都是細(xì)枝末節(jié)。不管你走到哪里，不管你做些什么，（群體的）人們總是大致相仿的。

我們這個人種進(jìn)化并占領(lǐng)了地球，使得人類有了生物學(xué)意義上的統(tǒng)一性，這就為解釋西方緣何主宰世界提供了基礎(chǔ)。人類生物學(xué)上的統(tǒng)一性否定了這些基于種族立場的理論。但是，盡管這些過程至關(guān)重要，關(guān)于現(xiàn)代人類起源的許多問題仍然不甚明了。到了20世紀(jì)80年代，考古學(xué)家們知道，與我們相仿的骨架最初出現(xiàn)于距今15萬年前左右的東南非。新人種與早先的猿人相比，有著更為扁平的面部，前額之下縮得更明顯。他們較少用牙齒做工具，四肢更修長而且上面的肌肉更少，他們的椎管更寬，喉嚨的位置更利于言語。他們大腦的凹處比尼安德特人要小些，但頭蓋骨更高，形狀更接近于穹頂，這樣就為大腦更大的語音和語言中心留下了空間，也更利于安放層層疊疊同時進(jìn)行大規(guī)模運算的神經(jīng)元。