種族的地理分布差別不僅影響到他們的收入，也影響到他們大體的生活方式。居住在中西部農(nóng)村的印第安人，每個(gè)家庭生育的孩子，平均比居住在東北城區(qū)的印第安人家庭生育的孩子多出兩個(gè)。不住在南方的黑人，其家庭之小和智商之高，一直超過生活在南方的黑人。甚至在某一特定城市，某一特定種族也會(huì)因?yàn)樗诮謪^(qū)的不同而在收入、犯罪、家庭破裂等方面呈現(xiàn)出大相徑庭的格局，不管這個(gè)特定種族的祖先是猶太人、意大利人、墨西哥人，或是其他什么人。

美國(guó)種族在地理分布上的格局各不相同，有其多方面的歷史原因，這些原因使得他們?cè)谀骋粴v史時(shí)期而非其他時(shí)期抵達(dá)美國(guó)。

從風(fēng)帆船到蒸汽船的轉(zhuǎn)變，曾導(dǎo)致美國(guó)移民來源的徹底變化。在風(fēng)帆船時(shí)代，歐洲移民幾乎是清一色的北歐人和西歐人。隨著蒸汽船的使用，來自南歐和東歐的移民突然以壓倒的多數(shù)涌進(jìn)了美國(guó)。這些人與美國(guó)人在文化和宗教方面有著極大的差別，而此時(shí)宗教差別恰恰在社會(huì)和政治方面極具重

要性。

在風(fēng)帆船時(shí)代，越洋的客船旅費(fèi)是移民在經(jīng)濟(jì)上承擔(dān)不起的。他們只能擠在駛抵歐洲送貨返美貨船的空倉(cāng)里來到美國(guó)。這就是說，只有那些與美國(guó)有大規(guī)模貿(mào)易關(guān)系地區(qū)的人，即北歐人和西歐人，才得以大批移居美國(guó)，而東歐人和南歐人是沒有這個(gè)條件的。當(dāng)時(shí)美國(guó)運(yùn)往歐洲的貨物，多屬大批量的農(nóng)產(chǎn)品，而返程所載的進(jìn)口貨，卻多屬體積小得多的歐洲工業(yè)制品，所以返程時(shí)船上的倉(cāng)位大量空閑。移民就擠在這種空閑倉(cāng)位里臨時(shí)拼湊起來的座位上，缺乏足夠的通風(fēng)設(shè)備，沒有馬桶，食物和飲水也是質(zhì)次量少。海上航行的時(shí)間很長(zhǎng)，前途難卜。時(shí)間可能需要1~3個(gè)月，完全取決于風(fēng)向如何。航行時(shí)間越長(zhǎng)，人們就會(huì)因?yàn)轱嬍巢蛔愣兊迷絹碓剿ト?，并有可能染上疾病，而在那種擁擠的船艙里，一旦有人染上疾病即一發(fā)不可收拾。

貨船的航行路線，取決于貿(mào)易的模式。這就意味著移民沒有對(duì)自己的目的地口岸進(jìn)行選擇的余地，船駛向哪個(gè)港口就在哪里上岸。譬如，愛爾蘭人赴美乘的是從美國(guó)東北部地區(qū)運(yùn)來木材后返美的船，因此美國(guó)東北部就是愛爾蘭移民的登陸地點(diǎn)，因?yàn)榇环得罆r(shí)只在這一帶?？?。德國(guó)人赴美則乘送棉花到勒阿弗爾并返回新奧爾良的貨船，然后再在那些沿密西西比河上游河谷，在辛辛那提、圣路易斯和密爾沃基這樣一些城市定居下來。美國(guó)的啤酒釀造業(yè)就是由圣路易斯和密爾沃基的德裔人開創(chuàng)的，巴德威澤牌啤酒的原產(chǎn)地就是圣路易斯，其他許多名牌啤酒則出自密爾沃基。