那么，如果考慮各種各樣的商品從工廠生產(chǎn)出來再送到各個便利店這個過程，就不難發(fā)現(xiàn)，便利店之所以便利，完全得益于在背后支持著它的物流系統(tǒng)。

為了實現(xiàn)消費者以最短的時間買到想要的商品的愿望，便利店在節(jié)省購物時間的同時，還會保證商品種類豐富，而且貨源充足不會斷貨，將這看上去充滿矛盾的兩者成功地結合到一起就是便利店最大的優(yōu)勢。

而幫助便利店實現(xiàn)這一優(yōu)勢的秘密武器就是物流系統(tǒng)。實際上，在我們享受便利生活的過程中，物流系統(tǒng)起著至關重要的作用。我們在購物時節(jié)省的大量交易成本，很大一部分都是在商品的配送階段削減下去的。

如上圖所示。物流公司的職責并非僅僅將工廠生產(chǎn)的商品運送到店鋪。為了應對我們變化的生活習慣，節(jié)約每次購物時的時間，物流公司會將從工廠運來的商品暫時集中在一個倉庫保管。隨后，根據(jù)消費者的購買需求，將必要的東西以最有效率的方式配送到消費者的手中。這就要求物流公司在保管、整理和配送的過程中盡可能地迅速。

不同廠商生產(chǎn)的多種多樣的商品，被大型的貨車從全國各地運送到物流公司，然后按照各個店鋪所需要的商品種類加以區(qū)分，還要考慮各種商品的保存溫度，用小型貨車，按照配送時間分別配送。另外，為了能夠充分利用小型貨車有限的空間，還要考慮各種貨物的重量和形狀，確定擺放的順序。

當然，也有自己擁有物流部門的零售商。這里將對僅擁有店鋪的零售商和僅負責商品運送的物流公司分別進行說明。也就是說，便利店能夠在面積那么小的店鋪內(nèi)擁有種類如此繁多、庫存如此充足的商品，實際上是將物流公司的倉庫當做店鋪倉庫的一部分來使用的，并且將把商品從倉庫中運送出來的工作交給了物流公司。

如果沒有物流公司的支持，就很難存在生意如此好的便利店，關于這一點，可以從便利店行業(yè)的最大連鎖店7-11的開店戰(zhàn)略中很明顯地看出來。也許有人在聽說這件事的時候會感到意外，在日本也確實有幾個縣沒有7-11的便利店。我所居住的愛知縣就是其中之一，一直到幾年前都沒有7-11便利店。而自從出現(xiàn)第一家7-11便利店，很快我家附近接連出現(xiàn)了好幾家7-11便利店。

7-11出于物流效率的考慮，選擇在特定地區(qū)集中開設店鋪。這被稱為優(yōu)勢策略。超市和雜貨店有時候也會采取優(yōu)勢策略。下圖顯示的是三個地區(qū)的虛構地圖。根據(jù)優(yōu)勢策略開設的連鎖店，應該以負責日用品、食品和便當?shù)壬畋匦杵愤\輸業(yè)務的物流公司所在地為中心，在一天之內(nèi)可以高效地多次運送商品的位置集中開設店鋪。

以物流公司所在地為中心，7-11雖然在海山地區(qū)的南部開設了大量店鋪，但東鄰的赤青地區(qū)則一家店鋪也沒有，西鄰的凸凹地區(qū)也只有和海山地區(qū)交界的地方有店鋪。在這之后，如果7-11便利店想在目前的所有地區(qū)增加銷量，那首先要在鄰近地區(qū)增加物流中心，這樣可以開設店鋪的地區(qū)也會隨之擴大。正因為物流公司的高效率是其經(jīng)營的生命線，所以店鋪才會采用這種策略。

另外，將不同廠商生產(chǎn)的商品集中起來高效地運送到各個店鋪的方法，不僅使以7-11為首的便利店行業(yè)取得了發(fā)展，在其他各個領域也有十分重要的應用。例如，朝日啤酒和可果美從2007年夏季開始共享物流網(wǎng)絡，如共享貨車。從朝日啤酒的工廠向外運送啤酒的貨車，途中還可以裝載可果美的果汁，從而進一步削減了物流成本。

此外，物流公司通過各種各樣的方法削減成本，使物流更加高效，這樣可以節(jié)約我們在購買商品時所需要的交易成本，能夠使我們更有效地利用自己的時間。