在新民主主義革命遺留任務和恢復國民經(jīng)濟任務已經(jīng)基本完成的情況下，以1952年9月毛澤東主席提出“十年到十五年基本上完成社會主義，不是十年以后才開始向社會主義過渡”為標志，中共中央開始醞釀在過渡時期的總路線。中共中央提出，“從中華人民共和國成立，到社會主義改造基本完成，這是一個過渡時期。黨在這個過渡時期的總路線和總?cè)蝿?，是要在一個相當長的時期內(nèi)，逐步實現(xiàn)國家社會主義工業(yè)化，并逐步實現(xiàn)國家對農(nóng)業(yè)、對手工業(yè)和對資本主義工商業(yè)的社會主義改造。這條總路線是照耀我們各項工作的燈塔，各項工作離開它，就要犯右傾‘左’傾的錯誤?！睆?953年開始，國家開始按照這條總路線，對農(nóng)業(yè)、手工業(yè)和資本主義工商業(yè)的社會主義改造全面展開。到1956年，在全國絕大多數(shù)地區(qū)基本上完成了把生產(chǎn)資料私有制改造成為生產(chǎn)資料公有制的歷史任務。社會主義改造任務的基本完成，標志著中國建立了社會主義的經(jīng)濟制度，中國進入了社會主義的初級階段。

（一）實現(xiàn)農(nóng)業(yè)合作化

1953年2月，中共中央把1951年12月以草案形式發(fā)給各級黨委試行的《關于農(nóng)業(yè)生產(chǎn)互助合作的決議》作了個別修改，通過為正式?jīng)Q議下達實行。1953年10月至11月，中共中央召開第三次農(nóng)業(yè)互助合作會議后，我國農(nóng)村互助合作的發(fā)展，由普遍發(fā)展互助組試辦初級社的階段，進入普遍發(fā)展初級社試辦高級社的階段。1953年12月16日，中共中央作出《關于發(fā)展農(nóng)業(yè)生產(chǎn)合作社的決議》。決議強調(diào)：“為著進一步提高農(nóng)業(yè)生產(chǎn)力，黨在農(nóng)村工作中最根本的任務，就是要善于用明白易懂而為農(nóng)民所能夠接受的道理和辦法去教育和促進農(nóng)民群眾逐步聯(lián)合組織起來，逐步實行農(nóng)業(yè)的社會主義改造，使農(nóng)業(yè)由落后的小規(guī)模生產(chǎn)的個體經(jīng)濟變?yōu)橄冗M的大規(guī)模生產(chǎn)的合作經(jīng)濟，……并使農(nóng)民能夠逐步擺脫貧困的狀況而取得共同富裕和普遍繁榮的生活?！蔽募赋?，“經(jīng)過簡單的共同勞動的臨時互助組和在共同勞動的基礎上實行某些分工分業(yè)而有某些少量公共財產(chǎn)的常年互助組，到實行土地入股，統(tǒng)一經(jīng)營而有較多公共財產(chǎn)的農(nóng)業(yè)生產(chǎn)合作社，到實行完全的社會主義的集體農(nóng)民公有制的更高級的農(nóng)業(yè)生產(chǎn)合作社，就是對農(nóng)業(yè)逐步實現(xiàn)社會主義改造的道路?！蔽募岢觥胺e極領導，穩(wěn)步前進”的方針；要求嚴格遵守自愿原則，采用說服教育、典型示范和國家援助的辦法，既要反對放任自流，也要反對任何強迫命令和剝奪農(nóng)民的行為。到1954年底，互助組增加到近1千萬個，初級社發(fā)展到48萬個。已成立的合作社80％以上都增產(chǎn)增收，受到廣大貧苦農(nóng)民的歡迎。但也有一些地區(qū)出現(xiàn)了急躁冒進的偏差。

1955年4月21日至5月6日，中共中央農(nóng)村工作部召開第三次全國農(nóng)村工作會議，會議在分析1955年春農(nóng)村形勢后，提出對農(nóng)業(yè)生產(chǎn)合作社今后的總方針是，區(qū)別不同地區(qū)的情況，停止發(fā)展，全力鞏固，秋后看情況再定；對數(shù)量大問題多，超過主觀力量的，要適當收縮一部分；或者在鞏固中繼續(xù)發(fā)展。按照這個“停、縮、發(fā)”的方針，全國的農(nóng)業(yè)生產(chǎn)合作社縮減2萬個，鞏固了65萬個，使農(nóng)業(yè)合作化穩(wěn)步地向前發(fā)展。但到1955年10月，擴大的七屆六中全會根據(jù)毛澤東的報告，通過《關于農(nóng)業(yè)合作化問題的決議》后，農(nóng)業(yè)合作化運動形成了高速發(fā)展的勢頭，造成了過急、過快的后果。1956年底，加入農(nóng)業(yè)生產(chǎn)合作社的農(nóng)戶達到全國農(nóng)戶總數(shù)的96.3%，其中參加高級社的農(nóng)戶占全國總農(nóng)戶的87.8％，基本上完成了對農(nóng)業(yè)的社會主義改造。

（二）實現(xiàn)手工業(yè)合作化

在農(nóng)業(yè)合作化逐步發(fā)展的同時，手工業(yè)合作化也邁出積極前進的步伐。當時中國的手工業(yè)工人近1000萬人，手工業(yè)在國民經(jīng)濟中，在供應城鄉(xiāng)生產(chǎn)資料和生活資料方面占有重要地位。黨在過渡時期總路線提出后，1953年11月20日至12月17日，中華全國合作社聯(lián)合總社召開第三次全國手工業(yè)生產(chǎn)合作會議。會議指出，實現(xiàn)對手工業(yè)的社會主義改造，必須堅持“積極領導，穩(wěn)步前進”的方針，從供銷入手，實行生產(chǎn)改造。根據(jù)生產(chǎn)發(fā)展的需要和手工業(yè)勞動群眾的覺悟程度，采取三種組織形式：一是手工業(yè)生產(chǎn)小組，二是手工業(yè)供銷生產(chǎn)合作社，三是手工業(yè)生產(chǎn)合作社；由小到大，由低級到高級，逐步進行。

大規(guī)模經(jīng)濟建設開展后，國家對主要農(nóng)產(chǎn)品和某些工業(yè)品實行統(tǒng)購統(tǒng)銷、統(tǒng)購包銷，使手工業(yè)生產(chǎn)的原料供應遇到困難，個體手工業(yè)者困難尤大。針對這一情況，1954年12月至1955年1月召開第四次全國手工業(yè)生產(chǎn)合作會議，會議決定繼續(xù)貫徹“積極領導、穩(wěn)步前進”的方針，加強對廣大個體手工業(yè)者的團結(jié)教育，引導他們走合作化的道路。1955年手工業(yè)生產(chǎn)合作社社員要發(fā)展到二百萬人左右。1955年下半年，農(nóng)業(yè)合作化的迅猛發(fā)展也影響了手工業(yè)的合作化速度。1955年12月召開的第五次全國手工業(yè)生產(chǎn)合作會議，要求在兩年內(nèi)基本完成對手工業(yè)的社會主義改造。1956年，出現(xiàn)了整個行業(yè)、整個地區(qū)手工業(yè)合作化的浪潮。到年底，參加合作社的手工業(yè)者已占全體手工業(yè)人員的91.7％，基本上完成了對手工業(yè)的社會主義改造。同時，漁業(yè)、鹽業(yè)、民間運輸業(yè)中的個體經(jīng)濟和小商小販的社會主義改造，也宣告完成。

（三）改造資本主義工商業(yè)

根據(jù)中國共產(chǎn)黨在過渡時期總路線，國家開始有計劃、有步驟地開展對資本主義工商業(yè)的社會主義改造，這種改造是經(jīng)過各種國家資本主義形式逐步進行的。1953年6月，中共中央政治局會議討論和確定了經(jīng)過國家資本主義改造資本主義工業(yè)的方針。隨后，又決定對私營商業(yè)也采取國家資本主義的方針。9月，毛澤東在同民主黨派和工商界部分代表談話時指出：經(jīng)過國家資本主義完成對私營工商業(yè)的社會主義改造，是較健全的方針和辦法。

對資本主義工商業(yè)利用、限制、改造政策的確定和糧棉統(tǒng)購統(tǒng)銷的實行，大大地促進了資本主義工商業(yè)改造的進程。1954年1月，中財委召開會議，討論擴展公私合營工業(yè)的計劃問題。會議認為，對私營工業(yè)實行加工訂貨，企業(yè)利潤采取“四馬分肥”的方法，除國家所得稅、企業(yè)公積金、工人福利以外，資方所得紅利占四分之一，企業(yè)基本上是為國計民生服務的。但這主要是國家同資本家在企業(yè)外部的合作，并不觸及生產(chǎn)資料的資本家所有制，企業(yè)基本上仍由資本家管理，勞資矛盾、公私矛盾以及由此引起的其他矛盾，難以獲得有效的處理。這次會議決定，1954年是有計劃地擴展公私合營工業(yè)的第一年，應以“鞏固陣地、重點擴展、作出榜樣、加強準備”為工作方針。1954年12月至1955年1月，國務院召開擴展公私合營工業(yè)工作會議，根據(jù)中共中央和國務院的意見，會議確定了“統(tǒng)籌兼顧、歸口安排、按行業(yè)改造”的方針。在擴展公私合營的方式上，要按行業(yè)做通盤規(guī)劃，統(tǒng)一安排；分別情況或?qū)嵭袀€別合營，或采取以大帶小，以先進帶落后的辦法實行聯(lián)營合并或公私合營。

到1955年，純粹私營商業(yè)在社會商品零售總額中的比重，在32個大中城市占25％，在農(nóng)村集鎮(zhèn)剩18％。這表明，對私營商業(yè)包括城鄉(xiāng)小商小販的改造工作，又推進了一大步。1955年下半年，在一些大中城市出現(xiàn)了資本主義工商業(yè)全行業(yè)公私合營的新情況。11月，中共中央召開有各省、市、自治區(qū)代表參加的關于資本主義工商業(yè)社會主義改造的工作會議。會議討論和通過了《關于資本主義工商業(yè)改造問題的決議(草案)》，指出：現(xiàn)在已經(jīng)有了充分有利的條件和完全的必要，把資本主義工商業(yè)的社會主義改造推進到一個新的階段，即從原來在私營企業(yè)中所實行的加工訂貨、經(jīng)銷代銷和個別的實行公私合營的階段，發(fā)展到在一切重要行業(yè)中分別在各地區(qū)實行全部或大部公私合營的階段。并要求用兩年時間，完成全行業(yè)公私合營。

1956年初，在農(nóng)業(yè)合作化運動快速發(fā)展的推動下，全國城鎮(zhèn)普遍出現(xiàn)了全行業(yè)公私合營的高潮。北京、上海、天津等50多個資本主義工商業(yè)比較集中的大中城市先后宣布實現(xiàn)全市的全行業(yè)公私合營。到年底，全國私營工業(yè)戶數(shù)的99％和私營商業(yè)戶數(shù)的82.2％，分別納入了公私合營或合作社的軌道，基本完成對資本主義工商業(yè)的社會主義改造。

（四）建立社會主義經(jīng)濟制度

1956年，中國生產(chǎn)資料私有制的社會主義改造基本完成，在一個幾億人口的大國中比較順利地實現(xiàn)了如此復雜、困難而深刻的社會變革，是偉大的歷史性勝利。

經(jīng)過生產(chǎn)資料所有制的社會主義改造，農(nóng)民和手工業(yè)者、勞動群眾個體所有的私有制，基本上轉(zhuǎn)變成為勞動群眾集體所有的公有制。全行業(yè)公私合營以后，資本家已不再是原有私人企業(yè)的占有者，他們雖然領取定息，但定息同原有企業(yè)的利潤沒有聯(lián)系，而是根據(jù)核定的私股資產(chǎn)，按年息5％的固定利率提取定息(時間為七年，后延長到十年)，資本家所有的資本主義私有制已基本上轉(zhuǎn)變成為國家所有即全民所有的公有制。在我國國民經(jīng)濟中，全民所有制和勞動群眾集體所有制這兩種形式的社會主義公有制經(jīng)濟，已經(jīng)居于絕對統(tǒng)治地位。從國民收入的結(jié)構(gòu)上看，1956年同1952年相比，國營經(jīng)濟由19.1％上升到32.2％，合作社經(jīng)濟由1.5％上升到53.4％，公私合營經(jīng)濟由0.7％上升到7.3％，個體經(jīng)濟由71.8％下降到7.1％，資本主義經(jīng)濟由6.9％下降到接近于零，前三種經(jīng)濟共占92.9％。這標志著在中國建立了社會主義經(jīng)濟制度，中國的過渡時期已經(jīng)結(jié)束，由此進入社會主義初級階段。

社會主義改造后期，由于加速進行，原定三個五年計劃完成的任務不到四年就完成了，工作過于急促和粗糙，出現(xiàn)了一些缺點和偏差。主要是1955年夏季以后，農(nóng)業(yè)合作化以及對手工業(yè)和個體商業(yè)的改造要求過急，工作過粗，改變過快，形式也過于簡單劃一，以致在長期間遺留了一些問題。1956年資本主義工商業(yè)社會主義改造基本完成以后，對于一部分原工商業(yè)者的使用和處理也不很適當。在社會主義改造的后期，已經(jīng)或多或少覺察到有一些大的問題需要進一步解決。如：社會主義公有制經(jīng)濟已居于絕對統(tǒng)治地位，還有沒有必要使它成為唯一的經(jīng)濟成分，可不可以有限度地保留一部分有益于國計民生的個體經(jīng)濟和私營經(jīng)濟?高度集中的計劃經(jīng)濟體制隨著對資本主義和個體經(jīng)濟改造的完成而擴大到全部經(jīng)濟生活，市場調(diào)節(jié)的作用是否還需要發(fā)揮，如何發(fā)揮？國營經(jīng)濟如何發(fā)揮中央、地方各級和企業(yè)的主動性和積極性，集體經(jīng)濟的所有權(quán)和經(jīng)營權(quán)需不需要劃分層次，根據(jù)不同情況發(fā)揮不同層次的積極性?還是公有范圍越大、經(jīng)營越集中越好?這些問題，還來不及反復研究和慎重決策。社會主義改造的基本完成，標志著社會主義制度的全面確立，這是中國歷史上最深刻，最偉大的社會變革，成為新中國進步和發(fā)展的基礎。