人人都會說好話，討人家的歡喜，但作為真正的朋友，反而說的都是難聽的。朋友絕不會顧忌你的感受而天天拍馬逢迎，如果他是真正的好朋友，必定這樣直言不諱，因為他知道這樣做完全是為了你好。

早晨，老水鼠從洞里伸出頭來，小小的眼睛，長長的胡須，尾巴猶如一條黑色橡膠。小鴨子正在池子里游泳，看上去就像漂亮的金絲雀，他們的母親全身披著雪白的羽毛，生著一雙紅腳丫，正在教他們如何頭朝下地倒立在水中。

“如果你們不善于倒立，就無法進入上等社會?！彼佌伕嬲]，每說一次，然后就身體力行地演示給小鴨子們看。那些小鴨子根本不用心，他們年紀太輕了，還不知道生活在上等社會的益處。

“多頑皮的孩子，他們真該淹死才好?！崩纤蟀櫭肌?/p>

母鴨答道：“不能這樣說呀，耐心是一個母親最基本的美德，初學者都是這樣。”

“唉！”老水鼠說，“我是沒有成家的人，也永遠不想結婚，還不懂做母親的心理。愛情本是很美好的事物，但友誼更值得讓人忠誠，我實在不知道還有什么比忠實的友誼更寶貴的東西?！?/p>

“那么請問，你覺得一個忠實的朋友，應該盡什么樣的義務才算合格呢？”一只綠色梅花雀，坐在旁邊的楊柳枝上，聽見這段對話后問道。

“的確，我也想知道呢！”母鴨說著，便游到池邊，在水中倒立著，給她的孩子做示范。

“這個問題太無聊了，”老水鼠說，“忠實的朋友就是要對朋友忠實，當然就是這樣呀！”

一只小水鳥在銀色的波紋上游著，她拍打著翅兒，問道：“那么你又怎么報答他呢？”

老水鼠回答：“我不懂你的話是什么意思?！?/p>

梅花雀說：“讓我講個這類的故事給你們聽吧！”

老水鼠問：“是關于我的嗎？如果這樣，我倒要聽聽，我極喜歡聽故事?！?/p>

“于你是有關系的。”梅花雀說著，就飛了下來，歇在岸邊，開始講這個忠實朋友的故事。

梅花雀說：“從前，有個誠實的小家伙，名叫漢斯。”

老水鼠問：“他這個人很出眾嗎？”

“不，”梅花雀說道，“他不出眾，只是心腸很好，那圓臉兒怪有趣的。他住在一間草屋里，每天都在花園里工作，整個鄉(xiāng)村周圍，再也找不到一座如此可愛的花園。五彩繽紛的小花爭相斗艷，有紫羅蘭花、薺花、黃玫瑰、法國松雪草、紫色番紅花、白色紫羅蘭，有薄荷、野香草、櫻草、鳶尾、水仙、桃色丁香等，這邊謝了，那邊盛開，不斷地有鮮花在園中綻放，一年四季都能聞到沁人心脾的香味。

“漢斯有許多朋友，最要好的忠實朋友，是磨房的老板。那磨房老板對漢斯很忠實，每當從花園經(jīng)過，都會從園子的圍墻爬進去，摘一大把鮮花，或是一把甜草；要是遇到結果時期，還會裝一袋梅子和櫻桃?guī)Щ丶胰?。磨房老板常常這樣說：‘真正的朋友應該共同分享一切?！瘽h斯點頭微笑，覺得有一個思想如此高尚的朋友是一件非常驕傲的事情。

“有時鄰居也覺得很奇怪，如此富有的磨房老板，家藏面粉數(shù)百袋，乳牛六頭，還有一大群綿羊，也不送給漢斯一點，反而漢斯不時拿些東西來，聽著磨房老板高談闊論。他覺得再也沒有其他事情比這更令自己高興的了。漢斯總在花園里工作，春、夏、秋三季都很快樂，只是一到冬天，沒有花果拿到市上去賣，他就要受凍挨餓了，有時只吃點干梨或硬栗子就去睡覺。下雪之后，他還要忍受孤單與寂寞，因為這時候磨房老板再也不能來看他。

“磨房老板常常對妻子說：‘冬天我去看漢斯是沒有好處的，因為人在遇到困難的時候需要安靜，這是我對友誼的見解。我覺得這是對的，所以等到明年春天時我再去看他，到時他送給我一大籃蓮馨花，可以讓他非?？鞓?。我現(xiàn)在去，他沒有什么東西拿出來招待我?！?/p>

“他的妻子坐在火爐旁的大椅上，答道：‘你真替別人想得周到??！聽你談友誼的真諦，有種讓人茅塞頓開的感覺，我敢說牧師也沒有你這樣的觀點，雖然他住的是三層洋房，小指上還帶著金戒指?！?/p>

“‘可我們?yōu)楹尾唤袧h斯到這兒來過冬呢？’磨房老板的小兒子突然插嘴說，‘如果可憐的漢斯很窮苦，我可以把粥分給他一半，領他一起看我養(yǎng)的小白兔?！?/p>

“磨房老板叫了起來：‘你真是個無聊的孩子，我不懂把你送進學校去有什么用，似乎什么知識也沒學到。假如漢斯到這兒來，看見我們有火爐、好的食物以及大瓶的紅酒，肯定會引起他的嫉妒之心。嫉妒是很可怕的東西，它能毀滅人的天性，我絕不能讓漢斯受到這種不良習性的污染。我是他最要好的朋友，理應時?？垂芩顾皇苋魏握T惑。況且若他來到這兒，一定會跟我賒借面粉，這是我所不允許的。面粉是一件事，友誼又是另一件事，絕不能混淆在一起。你看，“面粉”與“友誼”兩個詞的寫法完全不一樣，意思更不相同，這是人人都知道的事情?！?/p>