英國民眾已經(jīng)習(xí)慣了國際法對政治生活的影響。英國的歐盟成員資格和《歐洲人權(quán)公約》在這方面起到了重要作用。這個公約對英國民眾生活產(chǎn)生了重大影響。在某些人眼里，這種影響太大了，因此有了退出這兩個公約以重申英國主權(quán)的呼聲。但這些國際法規(guī)則還是比較特殊的，它不是二戰(zhàn)后所呈現(xiàn)出的一般國際法規(guī)則的一部分。

英國公眾對國際法的關(guān)心可以上溯到 1998年 10月，那時(shí)我正在倫敦大學(xué)的亞非學(xué)院工作。我的主要研究領(lǐng)域包括環(huán)境問題——當(dāng)時(shí)仍然是一個相對新的領(lǐng)域——和國際法庭。國際法庭原來是一個很專業(yè)化的領(lǐng)域，但在人權(quán)法院（包括歐洲人權(quán)法院）和世界貿(mào)易組織全新的爭端解決機(jī)制的影響下，開始得到了更大的關(guān)注。在 1998年 7月，建立國際刑事法院的協(xié)議正式達(dá)成。這引起媒體極大的關(guān)注。那時(shí)，我仍然作為一名大律師在國際法領(lǐng)域里悄悄作業(yè)。我所在的律師事務(wù)所的多數(shù)同事對這一領(lǐng)域沒有多少興趣，許多人和它保持著一段距離。偶爾會有國際法律事件進(jìn)入公眾視野。例如曾經(jīng)有過這樣的討論：關(guān)于主權(quán)以及一些新的歐洲條約的修正案是否獲得批準(zhǔn)？又如英國新工黨政府把《歐洲人權(quán)公約》寫進(jìn)英國法律的做法是否會改變英國的憲政秩序并進(jìn)一步削弱英國的主權(quán)？但是 20世紀(jì) 40年代以來國際法的主要進(jìn)展完全被忽視了。無論在國會還是在媒體上，它們都不曾得到真正的公眾審查。甚至在內(nèi)閣里，主要的國際條約都未曾得到過討論：記得在 1997年秋天的一個黃昏，我在看電視節(jié)目《提問時(shí)間》時(shí)十分驚訝地發(fā)現(xiàn)，身為內(nèi)政大臣的杰克 ·斯特勞（ Jack Straw）居然不知道當(dāng)時(shí)正在進(jìn)行的一個備受爭議的關(guān)于政府間國際投資條約的談判（該條約就是所謂的《多邊投資條約》，它由于各國政府和各非政府間組織的聯(lián)合反對于 1998年胎死腹中）。一位內(nèi)閣大臣后來證實(shí)這個條約，跟大多數(shù)條約一樣，從來沒有被討論或提到過。國際法成了一個被嚴(yán)密守護(hù)著的秘密，為一小部分精英人士所壟斷，包括外交官和公務(wù)員、少數(shù)跨國公司和像大赦國際與綠色和平組織之類的非政府組織、少量學(xué)者以及更少量的執(zhí)業(yè)律師。

根據(jù)媒體的關(guān)注和晚會上的閑聊話題可以看出，這種情況在過去的幾年內(nèi)已經(jīng)發(fā)生重大的改變。如果要給出該變化的準(zhǔn)確日期，我會說是 1998年 10月 16日。在那天，智利前總統(tǒng)奧古斯托 ·皮諾切特（ Augusto Pinochet）參議員在倫敦一醫(yī)療中心接受背部手術(shù)康復(fù)治療時(shí)被捕了。這次逮捕是應(yīng)西班牙獨(dú)立檢察官芭塔薩 ·嘎松（ Baltasar Garzón）的請求而實(shí)施的，他請求把皮諾切特引渡到西班牙接受刑事審判，理由是皮諾切特被指控在 1973年 9月 11日發(fā)動政變從薩爾瓦多 ·阿連德（ Salvador Allende）手中奪取了政權(quán)，到 1990年 3月放棄總統(tǒng)職位期間犯有違反國際法的罪行。這次逮捕引發(fā)了一個根本性的國際法問題：由于皮諾切特被指控的罪行是在他擔(dān)任智利總統(tǒng)期間實(shí)施的，那么皮諾切特是否應(yīng)該享受免于英國法院管轄的豁免呢？從政治上說，這個問題很關(guān)鍵，因?yàn)槿绻麑@個問題的答案是否定的，那么這將是背離旨在維護(hù)國家間友好關(guān)系的傳統(tǒng)國際法律秩序的一個標(biāo)志性事件。在以后兩年里，本案的訴訟經(jīng)歷了英國一個又一個的法院，晦澀的國際法規(guī)則從此成為政治家和公眾的討論話題。那些規(guī)則，那些法官和那些律師，都成了報(bào)章審視和熱議的對象，整個討論在全球范圍內(nèi)展開。無論從倫敦到圣地亞哥，還是從金斯敦到雷克雅未克，媒體分分秒秒都在報(bào)道這個案子。法庭上擠滿了來自當(dāng)?shù)睾蛧獾挠浾?，他們有很多問題要問：是什么國際法規(guī)則允許英國在西班牙的請求下仍對一個智利人進(jìn)行審判？這些國際法規(guī)則從何而來？它們是怎樣實(shí)施的？它們是如何被解釋的？不同的國家如果不能統(tǒng)一適用國際法規(guī)則該怎么辦？國際法如何在維護(hù)一個主權(quán)國家的利益以免他的前任領(lǐng)導(dǎo)人遭受外國無禮的刑事審判，和保護(hù)受害者的利益從而剝奪那些犯下最嚴(yán)重的國際犯罪的人的豁免權(quán)之間找到一個平衡？

上議院的第一次審判是在 1998年 11月 25日， BBC和 CNN對此進(jìn)行現(xiàn)場直播，并且通過廣播向全世界播放，這是史無前例的。第二天，這次審判差不多出現(xiàn)在世界上所有報(bào)紙的頭條。這是具有里程碑意義的一天：根據(jù)國際法，一國的前任領(lǐng)導(dǎo)人不能通過主張?jiān)谒麌ㄔ旱墓茌牷砻鈾?quán)而逃避其因犯有實(shí)行酷刑這一國際罪行所應(yīng)受到的審判。上議院的最后判決是根據(jù)一個不為人所知（但現(xiàn)在變得非常重要）的條約，這就是 1984年的《反酷刑條約》。這一案件不僅引發(fā)了模仿訴訟、對政府行為的新的限制，也引起了公眾對國際法的空前興趣。五年后，在關(guān)于關(guān)塔那摩灣和伊拉克的阿布格萊布這樣的俘虜集中營的爭論中， 1984年《反酷刑條約》的重要性再次得以彰顯。

皮諾切特案件之所以如此重要還有另外一個原因——與此案同時(shí)過去五十年來一直實(shí)施并且潛移默化地影響著人們?nèi)粘Ｉ畹钠渌麌H法規(guī)則也已經(jīng)引起了更大的關(guān)注。二戰(zhàn)后所建立的國際法規(guī)則事實(shí)上為全球化奠定了基礎(chǔ)。到 20世紀(jì) 90年代末，已有一段連續(xù)的經(jīng)濟(jì)自由化時(shí)期，而這導(dǎo)致了發(fā)生在西雅圖及其他地方的反全球化和反世界貿(mào)易組織統(tǒng)治的示威活動。據(jù)說，全球化及世界貿(mào)易組織統(tǒng)治妨礙了本國實(shí)施其衛(wèi)生、環(huán)境和勞動等方面的標(biāo)準(zhǔn)，因此是殖民主義的新形式。 20世紀(jì) 90年代中，隨著蘇聯(lián)解體和冷戰(zhàn)結(jié)束，國際社會建立了國際刑事法院（這經(jīng)過了五十五年的討論），從而取消了對諸如種族屠殺和戰(zhàn)爭罪之類的嚴(yán)重國際犯罪的豁免權(quán)。也就在這一時(shí)期的 1999年，南聯(lián)盟總統(tǒng)米洛舍維奇（ Milo.evi.）成為第一個在海牙國際刑事法院接受審判的在任國家領(lǐng)導(dǎo)人。這時(shí)國際出現(xiàn)了關(guān)于國際法規(guī)則的管轄范圍究竟應(yīng)該有多大的激烈爭論。關(guān)于締結(jié)一個全球性的投資條約的談判失敗了。美國退出了防止全球變暖的談判以及其他國際條約談判。在世貿(mào)中心和五角大樓遭受“ 9 · 11”襲擊的災(zāi)后時(shí)期，全球注意力集中在打擊恐怖主義的國際法規(guī)則和關(guān)塔那摩灣及阿富汗、伊拉克的其他監(jiān)獄里的犯人的羈押環(huán)境。在整個這一時(shí)期內(nèi)，關(guān)于禁止使用武力的國際法規(guī)則的持續(xù)合法性和有效性，以及二戰(zhàn)之后建立聯(lián)合國組織機(jī)構(gòu)的充分性問題的公開討論 仍然繼續(xù)。 1992年巴爾干沖突、 1994年盧旺達(dá)沖突、 1997年以來非洲大湖地區(qū)的沖突、 1999年科索沃戰(zhàn)爭、 2001年阿富汗戰(zhàn)爭及最慘烈的 2003年伊拉克戰(zhàn)爭，引發(fā)了一個嚴(yán)重的問題，即國際法上關(guān)于保護(hù)基本人權(quán)和在自衛(wèi)以及經(jīng)聯(lián)合國安理會授權(quán)時(shí)使用武力的規(guī)則是否仍然充分和有效。

現(xiàn)在，國際法規(guī)則常常被認(rèn)為是評價(jià)行為特別是國家間在政治上和道德上有爭議行為的正當(dāng)性的獨(dú)立標(biāo)準(zhǔn)。在 20世紀(jì) 80年代初，當(dāng)我開始學(xué)習(xí)國際法時(shí)，教我的老師是來自約克郡的羅比 ·詹寧斯，他個頭不大但卓爾不群，后來成了一名國際法院的大法官。那時(shí)在劍橋大學(xué)修讀國際法的學(xué)生大概有 300多人，其中只有一兩位在日后的生活中跟國際法打交道。我們被灌輸這樣的觀念：國際法是在國際層面上調(diào)整國家間的關(guān)系，很少甚至根本不直接對公眾或當(dāng)?shù)氐氖虑楫a(chǎn)生影響。

二戰(zhàn)前，國際法在內(nèi)容上是匱乏的，只涉及人類活動中的很小范圍。 .國際法律責(zé)任的兩個淵源過去是——現(xiàn)在也仍然是——條約和習(xí)慣法。但國際條約數(shù)量很少，構(gòu)成習(xí)慣法所必需的國家實(shí)踐又很難確認(rèn)。 .除了根據(jù)結(jié)束一戰(zhàn)的《凡爾賽和約》而建立的國際聯(lián)盟和國際勞工組織外，基本上就沒有別的國際組織。除了設(shè)立于 1908年的美洲中央法院外，第一個真正國際性的法院是與國際聯(lián)盟有關(guān)的海牙國際常設(shè)法院。 1927年，在處理法國與土耳其間的爭端時(shí)，該法院毫不猶豫地宣告每一個國家都有權(quán)利自由地實(shí)行國際法沒有明文禁止的任何事情。 .那時(shí)是一個主權(quán)自由的世界，很少有國際法規(guī)則制約著政府的行為。