民族問題歸根結底是發(fā)展問題。民族和民族地區(qū)長期以來存在著三大發(fā)展差距，即經濟發(fā)展差距、人類發(fā)展差距和社會發(fā)展差距。要縮小三大發(fā)展差距，民族和民族地區(qū)今后一個時期應選擇整體轉變、科學跨越的發(fā)展戰(zhàn)略。就是要堅持以人為本，努力推進發(fā)展思維、發(fā)展方式、發(fā)展體制和發(fā)展環(huán)境的轉變，聚集發(fā)展優(yōu)勢，形成新的發(fā)展增長極，加快人的社會化、物的市場化和體制機制活性化的進程，加快自然資源和人文資源轉變?yōu)楦髯迦嗣窆餐碛玫奈镔|財富和精神財富，使民族和民族地區(qū)形成差異中的統(tǒng)籌發(fā)展、平衡發(fā)展的互動，既加快融入國家現代化的發(fā)展進程之中，又形成具有民族特色的區(qū)域現代化發(fā)展特色。

要解決民族發(fā)展中存在的三大差距問題，應選擇“五轉變”的戰(zhàn)略。第一，轉變發(fā)展思維，用科學發(fā)展的世界觀和方法論指導發(fā)展。促進以物為本的發(fā)展思維向以人為本轉變，進一步確立各民族人民在經濟社會發(fā)展活動中的主體地位，提高各民族的整體素質，加快各民族社會化進程，各民族人民共同享用發(fā)展成果，推進人的全面發(fā)展；單一發(fā)展思維向全面發(fā)展的轉變，統(tǒng)籌經濟與社會、城鎮(zhèn)與農村、不同區(qū)域、人與自然和諧的發(fā)展，促進各領域、各區(qū)域的聯(lián)動發(fā)展，提高整體發(fā)展水平；粗放型發(fā)展思維向集約型轉變，依靠科技進步和勞動者的素質提高、依靠體制和機制的創(chuàng)新，增加物質技術積累總量，增強自主創(chuàng)新和自主發(fā)展能力，提高經濟和社會發(fā)展的質量和效益；封閉對立型發(fā)展思維向開放和合型轉變，打破行政區(qū)劃局限，與鄰為善、以鄰為伴，提高對外開放水平，多邊合作，和而不同，構建和諧區(qū)域、和諧邊境。

第二，轉變發(fā)展方式，促進經濟社會發(fā)展規(guī)模、速度、質量、結構、環(huán)境、效益的有機統(tǒng)一。民族地區(qū)的經濟社會發(fā)展雖然取得顯著成就，但普遍存在總量小、質量不高、結構不合理、粗放型特點突出、產業(yè)結構層次低、城鄉(xiāng)發(fā)展不協(xié)調、社會事業(yè)發(fā)展滯后等問題。從根本上解決這些問題，應在變革經濟增長方式、農村發(fā)展方式和民眾生活方式上開辟新途徑。在經濟增長方式上，堅持立足資源優(yōu)勢，加強人力資源能力建設，充分運用信息化手段，以人才和技術為內核，凝聚各種生產要素，加快新型工業(yè)化進程，增加物質技術積累總量，推進經濟結構戰(zhàn)略性調整，提高產業(yè)和產品的綜合競爭力。堅持節(jié)約發(fā)展、清潔發(fā)展、安全發(fā)展，實現可持續(xù)發(fā)展。充分利用邊疆區(qū)位優(yōu)勢，加快轉變對外貿易方式，實施區(qū)域合作帶動國家合作戰(zhàn)略，促進周邊國家的資源內化。在變革農村發(fā)展方式上，堅持以建設社會主義新農村統(tǒng)領“三農”發(fā)展，推進城鄉(xiāng)統(tǒng)籌發(fā)展，大力推進農業(yè)產業(yè)化和現代農業(yè)，大力推進農村公共事業(yè)，打破行政區(qū)劃的局限，促進生產要素在區(qū)域間的自由流動。轉變扶貧方式，既要切實解決邊疆地區(qū)存在的教不了小、養(yǎng)不了老、飲不上水、看不上病的問題，又要努力實施“整村推進”和“興邊富民”工程，促進區(qū)域協(xié)調發(fā)展。在變革民眾生活方式上，堅持樹立邊疆“中心意識”和邊境“城鎮(zhèn)觀念”，加快實施城鎮(zhèn)化戰(zhàn)略，推動城鄉(xiāng)居民生活方式的現代化。既要拓寬城鄉(xiāng)居民收入的渠道，增加各民族人民的收入，更要倡導文明健康的生活方式和消費行為，優(yōu)化消費結構，提高消費水平和消費質量。增強民眾的節(jié)約意識、積累意識和消費效益意識，充分發(fā)揮消費環(huán)節(jié)對經濟社會發(fā)展的促進作用，努力提高民眾生活水平和生活質量。