這天早上，安西婭從一個(gè)非常真實(shí)的夢(mèng)中醒來(lái)。夢(mèng)里下著傾盆大雨，她淋著雨走在動(dòng)物園里。因?yàn)橄掠?，那些?dòng)物看起來(lái)很不高興，都在憂傷地咆哮。當(dāng)她醒來(lái)時(shí)發(fā)現(xiàn)真的下著雨，而且還有咆哮聲。聲音來(lái)自她妹妹簡(jiǎn)沉重的呼吸聲，簡(jiǎn)微微有些感冒，還在睡著。下的“雨”則是她弟弟羅伯特為了叫醒她，從一個(gè)濕帕子上擠出的慢慢滴到她臉上的水珠。

“哦，快扔掉！”她生氣地說(shuō)，羅伯特照辦了，因?yàn)樗皇且粋€(gè)魯莽的弟弟，雖然他在使一些小壞時(shí)非常得心應(yīng)手，比如鋪床時(shí)，他故意把被子疊得很緊，讓人鉆不進(jìn)去，或者想出各種稀奇古怪的方法弄醒兄弟姐妹。

“我做了個(gè)有趣的夢(mèng)。”安西婭開(kāi)始講。

“我也是，”簡(jiǎn)毫無(wú)征兆地醒了，插話道，“我夢(mèng)見(jiàn)我們?cè)谝粋€(gè)沙坑里發(fā)現(xiàn)了一只沙精，他說(shuō)他是沙地精靈，我們可以每天許一個(gè)愿望，還有——”

“那正是我夢(mèng)到的，”羅伯特說(shuō)，“我正要告訴你們呢——它說(shuō)完我們就許了第一個(gè)愿望。我夢(mèng)見(jiàn)你們倆像蠢驢一樣許愿說(shuō)要變得漂亮得讓人認(rèn)不出來(lái)，結(jié)果我們真變漂亮了，實(shí)在糟糕?！?/p>

“可是不同的人能做同樣的夢(mèng)嗎？”安西婭邊問(wèn)邊坐了起來(lái)，“因?yàn)槲也粌H夢(mèng)到了這個(gè)，還夢(mèng)見(jiàn)了動(dòng)物園和下雨。在夢(mèng)里小寶寶不認(rèn)識(shí)我們了，仆人們還不讓我們進(jìn)屋，因?yàn)槲覀冏兊锰亮?，他們都認(rèn)不出我們了，然后——”

樓梯口那兒傳來(lái)大哥的聲音。

“快過(guò)來(lái)，羅伯特，”他說(shuō)，“你吃早飯又要遲到了——除非你想像周二那樣逃避洗澡?！?/p>

“我說(shuō)，過(guò)來(lái)一下，”羅伯特回答，“我那天沒(méi)有逃避洗澡，我早飯后在爸爸的浴室洗的，我們的浴室沒(méi)水了?！?/p>

西里爾出現(xiàn)在門(mén)口，衣服還沒(méi)穿好。

“看吶，”安西婭說(shuō)，“我們都做了一個(gè)奇怪的夢(mèng)。我們都?jí)粢?jiàn)我們發(fā)現(xiàn)了一個(gè)沙精。”

在西里爾鄙視的目光中，她的聲音停了下來(lái)?！白鰤?mèng)？”他說(shuō)，“你們這些小傻瓜，這是真的。我告訴你們，這事真的發(fā)生了。這就是為什么我今天早上要急著下來(lái)的原因。我們吃了早飯就走，再去許一個(gè)愿望。不過(guò)走之前可得想好了，我們最想要什么，每個(gè)人許愿之前必須征得其他人同意才行。別許什么變得漂亮無(wú)比啊之類的愿望了，謝謝你們了。千萬(wàn)別再犯傻！”

剩下三個(gè)都穿好了衣服，吃驚得張大了嘴巴。這些女孩們想，如果關(guān)于沙精的夢(mèng)是真的，那穿衣服這件事就像發(fā)生在夢(mèng)里一樣。簡(jiǎn)覺(jué)得西里爾說(shuō)得對(duì)，但安西婭不那么確定，直到他們看到瑪莎，并聽(tīng)見(jiàn)她清清楚楚地抱怨他們昨天的淘氣行為時(shí)，安西婭這才確定了?！耙?yàn)?，”她說(shuō)，“仆人們以前只夢(mèng)見(jiàn)過(guò)《夢(mèng)之書(shū)》里面的東西，像蛇啊，牡蠣啊，參加婚禮啊之類的——這意味著會(huì)有一個(gè)葬禮，而蛇代表著一個(gè)虛偽的女性朋友，牡蠣則代表小寶寶?！?/p>

“說(shuō)起小寶寶，”西里爾說(shuō)，“小羊羔在哪兒？”

“瑪莎要把他帶到羅切斯特去拜訪她的表親。媽媽說(shuō)她可以這么做。她正在給他穿衣服呢?！焙?jiǎn)說(shuō)，“給他穿最好的外套和帽子。請(qǐng)給我遞一下面包和黃油?！?/p>

“她看起來(lái)挺樂(lè)意帶他去的?！绷_伯特驚奇地說(shuō)。

“仆人們的確喜歡帶著小寶寶們?nèi)プ哂H戚，”西里爾說(shuō)，“我之前就發(fā)現(xiàn)了——尤其是當(dāng)小寶寶們穿著最好的衣服的時(shí)候?！?/p>

“我覺(jué)得他們?cè)诩傺b這是他們自己的孩子，而他們自己根本就不是仆人，而是嫁給了高貴的公爵，還會(huì)說(shuō)小寶寶就是未來(lái)的公爵或者女公爵?！焙?jiǎn)一邊抹果醬一邊心神游蕩，“我覺(jué)得瑪莎就會(huì)對(duì)她表親這么說(shuō)。這樣她會(huì)很高興?！?/p>

“她帶著我們的小公爵去羅切斯特才不會(huì)高興呢，”羅伯特說(shuō)，“如果她像我一樣——她才不會(huì)呢。”

“想象一下，一路背著小羊羔走到羅切斯特去！哦，老天爺！”西里爾贊同地說(shuō)。

“她要坐馬車(chē)去，”簡(jiǎn)說(shuō)，“我們把他們送走吧，這樣顯得我們很有禮貌，而且我們今天肯定能把他們甩掉。”

于是他們就這么做了。

瑪莎穿上她最好的一件紫色漸變的衣服，這衣服把她的胸部勒得太緊，以至于她只能彎著腰。她戴著一頂飾有粉紅色矢車(chē)菊和白綢帶的藍(lán)色帽子，圍著黃色花邊領(lǐng)子，上面還系了一個(gè)綠色的蝴蝶結(jié)。小羊羔果真穿著他那件最好的奶油色絲綢外套，還戴著帽子。馬車(chē)在十字路口那兒接走了這兩位體面的乘客，當(dāng)它白色的車(chē)篷和紅色的輪子慢慢消失在塵土中后——

“現(xiàn)在我們?nèi)フ疑尘?！”西里爾說(shuō)，于是大家一起去了。

他們?cè)诼飞隙ㄏ铝艘S的愿望。雖然他們走得很急，但并沒(méi)有打算從采礫坑的邊上爬下去，而是從安全的大路上繞了下去，就像那些推車(chē)一樣。昨天他們?cè)谏尘У牡胤接靡蝗κ^做了記號(hào)，因此他們很容易就找到了那個(gè)地點(diǎn)。陽(yáng)光明亮而炙熱，深藍(lán)色的天空沒(méi)有一片云。沙子熱得燙手。

“哦，如果昨天只是一場(chǎng)夢(mèng)呢?！碑?dāng)男孩子們從沙堆里找出昨天埋下的鏟子開(kāi)挖的時(shí)候，羅伯特說(shuō)道。

“如果你是個(gè)明智的家伙呢，”西里爾說(shuō)，“兩者的可能性一樣大！”

“如果你說(shuō)話能懂點(diǎn)禮貌呢?！绷_伯特怒氣沖沖地說(shuō)。

“如果我們輪流來(lái)挖呢，”簡(jiǎn)笑著說(shuō)，“你們看起來(lái)火挺大的?！?/p>

“如果你別傻乎乎地亂插話呢！”羅伯特說(shuō)，他的確火挺大的。

“我們不會(huì)的，”安西婭趕緊說(shuō)，“親愛(ài)的羅伯特，別這么暴躁——我們一句話都不說(shuō)了，你來(lái)對(duì)沙精講我們要許的愿望吧。你說(shuō)得肯定比我們好?！?/p>

“如果你不是個(gè)騙子呢，”羅伯特說(shuō)，但他已經(jīng)不生氣了，“當(dāng)心——現(xiàn)在該用手挖了！”

于是他們挖呀挖呀，挖出了那個(gè)渾身長(zhǎng)滿棕毛、蜘蛛體型、長(zhǎng)手長(zhǎng)腳、長(zhǎng)著蝙蝠的耳朵和蝸牛眼睛的沙精。每個(gè)人都滿意地長(zhǎng)出一口氣，因?yàn)楝F(xiàn)在肯定不是在做夢(mèng)了。