史密斯的舅舅是一位奶酪商，他每天做好奶酪后，就拿到市場(chǎng)上去賣。在舅舅的牧場(chǎng)里，用來(lái)稱奶酪重量的測(cè)量工具非常特別而且還很漂亮。

一般的農(nóng)場(chǎng)都用鐵塊來(lái)測(cè)量奶酪的重量，而史密斯舅舅的農(nóng)場(chǎng)則用一些漂亮的石塊，放在天平上來(lái)測(cè)量奶酪的重量。這些石塊都是撿來(lái)的，是從山頂滾落下來(lái)的石塊，它們都是圓圓的形狀，而且?guī)еe(cuò)落有致的花紋，非常好看。它們的大小基本上都差不多，所以特別適合當(dāng)天平的砝碼。

農(nóng)夫們?yōu)檫@些石塊起了一個(gè)名字，叫做“磅石”。在大人們眼里，都覺(jué)得這些石頭只不過(guò)是帶著花紋的漂亮石塊而已。但是，史密斯卻認(rèn)為這些石頭中一定有一些非常神奇的故事！他經(jīng)常用手撫摸這些石塊，并且和教科書(shū)里的海膽的圖片進(jìn)行比較，還去問(wèn)老師有關(guān)這些石頭的問(wèn)題?？墒窃诋?dāng)時(shí)，老師們對(duì)這些石頭也是一竅不通。為什么石頭里會(huì)出現(xiàn)像海膽一樣的紋路呢？

在史密斯生活的村子里，除了這些石頭以外，還可以在采石場(chǎng)和田野里發(fā)現(xiàn)很多形狀各異的石頭。史密斯有一次在田野里發(fā)現(xiàn)了一種叫做“燈貝”的白色小石頭。史密斯覺(jué)得十分神奇，就撿起這些小石頭拿去和朋友們一起玩兒。在史密斯長(zhǎng)大后，他才知道小的時(shí)候他喜歡的這些小石頭，其實(shí)就是化石。

史密斯的學(xué)習(xí)成績(jī)非常好，但是因?yàn)榧依锖芨F，所以沒(méi)有錢去上大學(xué)，于是，史密斯就自己在家里學(xué)習(xí)。他一個(gè)人在家中畫(huà)圖，收集各種巖石，對(duì)巖石進(jìn)行觀察，不斷地思考為什么在自己生活的村子附近總能發(fā)現(xiàn)這樣的小石頭，而在別的地方卻沒(méi)有這樣的石頭。

只要是有關(guān)大地的事情，史密斯都非常喜歡。村子里要鋪路修橋，工人們會(huì)挖開(kāi)地面，每當(dāng)這時(shí)，史密斯也都會(huì)仔細(xì)地進(jìn)行觀察。工人們用機(jī)器挖開(kāi)地面然后架上橋樁的過(guò)程，在史密斯眼里，不管怎么看也看不膩。

史密斯長(zhǎng)大后成了一名優(yōu)秀的測(cè)量師。史密斯穿梭在各個(gè)村莊里測(cè)量耕地，還經(jīng)常在開(kāi)采煤礦、開(kāi)鑿運(yùn)河的地方工作。史密斯非常喜歡測(cè)量師的工作，不過(guò)，在不知不覺(jué)中，史密斯慢慢地成了一名地質(zhì)學(xué)家。當(dāng)然，在當(dāng)時(shí)，還沒(méi)有任何人知道地質(zhì)學(xué)這門學(xué)問(wèn)，史密斯也不知道自己所做的工作，在日后會(huì)被人稱為是地質(zhì)學(xué)家做的工作。