現(xiàn)在我們發(fā)現(xiàn)的化石，主要是曾經(jīng)生活在海洋里的生物，被埋在海底后形成的化石。雖然有的時(shí)候，人們會(huì)在山上發(fā)現(xiàn)一些海洋生物的化石，不過，這些山在很久以前都曾經(jīng)是海洋?；_始的時(shí)候被埋在海底，之后由于地震或其他原因，海底逐漸升高成為陸地，化石便一起上升起來了。因此，在曾經(jīng)是海底或湖底而今天是山或陸地的地方，我們通常會(huì)發(fā)現(xiàn)很多化石。

現(xiàn)在，大家對(duì)沉積巖應(yīng)該有一些了解了吧！那么，為什么我們?cè)诔练e巖中發(fā)現(xiàn)的化石數(shù)量會(huì)更多呢？沉積巖中的化石是生物的身體被埋進(jìn)土中以后，有新的沉積物覆蓋在它們之上，經(jīng)過很長(zhǎng)的時(shí)間之后，變成了沉積巖。這些沉積巖最初都是在水底的，等到水干了，或是原本是大海的地方，后來逐漸隆起變成了高山，沉積巖出現(xiàn)在地面上之后，才會(huì)被人們發(fā)現(xiàn)。

科學(xué)家們找到沉積巖，剝開一層一層的巖石，就很容易發(fā)現(xiàn)化石的痕跡。沉積巖的表面，由于長(zhǎng)時(shí)間暴露在外，被雨水、風(fēng)等侵蝕，所以埋藏著化石的巖層就會(huì)露出來。在韓國(guó)的慶尚南道高城海岸發(fā)現(xiàn)的恐龍腳印化石，就是這樣自己露出來的。

地質(zhì)學(xué)家們通過觀察沉積巖，將這些巖石的種類進(jìn)行了更加細(xì)致的劃分。由圓狀、次圓狀礫（l?。┦?jīng)膠合形成的沉積巖，叫做礫巖；如果有半數(shù)的礫石不是圓狀或者次圓狀，而是具有棱角的，這種沉積巖叫做角礫巖；由礦物含量主要是石英和長(zhǎng)石等的砂粒，含量占50%以上，以及其他雜基或膠合物組成的沉積巖，叫做砂巖。此外還有頁巖、泥巖、粉砂巖、集塊巖、石灰?guī)r、片麻巖、板巖、浮石，等等。

地質(zhì)學(xué)家們?cè)谘芯砍练e巖的時(shí)候，儼然像偵探探案一般，他們能從巖石中找出各種線索。例如，如果沉積巖中有角礫巖，則證明這些石頭是從高山或山谷中，隨著激流的流動(dòng)迅速沉積起來的。即使發(fā)現(xiàn)這類沉積巖的地點(diǎn)是一片沙漠，地質(zhì)學(xué)家們也可以以此判斷，這塊地方周圍曾經(jīng)是高山或者山谷。

另外，科學(xué)家們從沉積巖中發(fā)現(xiàn)了某種生物化石，然后找出和它們近似的生活在現(xiàn)在的生物，通過分析這些生物的生活環(huán)境，也可以知道這塊化石所在的地方，以前到底是陸地還是海洋，是小溪還是湖泊。推斷出當(dāng)時(shí)的天氣是冷還是熱，是干燥還是濕潤(rùn)。如果這里曾是一片海洋，地質(zhì)學(xué)家們還能推斷出這里的海水是深是淺，海水是清澈還是渾濁。