斯坦諾開始動手進(jìn)行實驗。他在一個巨大的玻璃碗中，放進(jìn)沙子、泥土和水，然后放入各種各樣的粉末，讓他們相互混合在一起。經(jīng)過一段時間以后，顆粒狀的東西就慢慢沉到了水底。例如原本質(zhì)量很輕的泥土，在水中經(jīng)過很長時間以后，也慢慢地沉到了水底。之后，斯坦諾使玻璃碗中的水全部蒸發(fā)掉。

于是，斯坦諾推斷，在海水中發(fā)生的事情也和這個玻璃碗中發(fā)生的事情一樣。海水中的各種物質(zhì)慢慢地在海底沉積，然后變成了像石頭一樣的東西。斯坦諾相信，這樣的變化在大自然中一定真實地發(fā)生過。

如果我們來到江邊或者海邊就會發(fā)現(xiàn)，在這些地方，每天都有無數(shù)的沙子或泥土被波浪帶到江底或海底。于是，沙子和泥土混在水中，它們之中的各種礦物質(zhì)，每天都會不斷地沉積在河底或海底。

我們在觀察沉積巖的時候會發(fā)現(xiàn)，在一層平平的巖石上，還會有另一層巖石。這就是泥土經(jīng)過漫長的歲月，沉積了一層又一層的結(jié)果。最后，這些沙子和泥土就變成了堅硬的巖石。現(xiàn)在世界各地的江河湖海當(dāng)中，每一天都在重復(fù)著這樣不斷沉積的過程。

沙子、碎石、泥土以及一些火山噴發(fā)物沉積在水底，經(jīng)過了很長的時間，通過成巖作用逐漸變成石頭，這就是我們所說的沉積巖。從字面上來看，沉積巖就是指不斷沉積形成的巖石。大部分沉積巖都是在水底完成沉積的過程。由于沙子和泥土是從上到下沉積，所以，沉積巖越下層的部分年頭就越悠久。這個理論就是著名的斯坦諾定律。

對生活在現(xiàn)在的人來說，斯坦諾定律當(dāng)然是正確的理論。但是，在斯坦諾發(fā)現(xiàn)這個原理之前，從來沒有任何一個人提出過同樣的想法。正是因為像斯坦諾這樣的人，對看似平常的事情不斷提出疑問，并且通過不斷地思考來進(jìn)行驗證，尋找答案，大自然的秘密才會逐漸被揭開，后來的人們，才能在學(xué)校中學(xué)習(xí)到這些理論。

生物的遺體或遺跡如何形成化石？

為什么大部分化石，都是在沉積巖中被發(fā)現(xiàn)的呢？