絕不能忽視這樣一個(gè)事實(shí)，那就是經(jīng)歷了庚子巨禍的慈禧太后已經(jīng)意識(shí)到必須順應(yīng)潮流，這個(gè)潮流就是：危機(jī)四伏的大清王朝必須進(jìn)行體制變革。一九○一年一月二十九日，尚流亡在西安城中的慈禧以光緒皇帝的名義發(fā)布《倡議直言》上諭，這個(gè)類似錯(cuò)誤檢討書(shū)和變革宣言書(shū)的文件，不僅證明年老的皇太后依舊有著驚人的活躍思維和政治眼光，而且還顯示出大清皇室試圖挽救危亡命運(yùn)的變革愿望。上諭表明確：“世有萬(wàn)祀不易之常經(jīng)，無(wú)一成不變之治法”，“窮變通久”是中華典籍中早已闡明的道理，因?yàn)椤按蟮址ǚe則弊，法弊則更”，變與不變的唯一衡準(zhǔn)是“強(qiáng)國(guó)利民”。且這種改變?nèi)纭扒偕南摇?，并不違反祖宗的規(guī)矩。過(guò)去康有為等人的行為，不是變法而是“潛謀不軌”，砍掉他們中間首要分子的腦袋是“鋤奸于一旦”。之前的洋務(wù)運(yùn)動(dòng)等變法主張，也僅僅是在語(yǔ)言文字和制造器械方面效法西方——“此西藝之皮毛而非西學(xué)之本源”?！吧崞浔驹炊粚W(xué)，學(xué)其皮毛而又不精，天下安得富強(qiáng)耶” ？那么，西學(xué)之“本源”是什么呢？是“居上寬，臨下簡(jiǎn)，言必信，行必果”。在這番矯情而含糊的措辭之后，除了帝制體制之外，慈禧要求在官制、財(cái)政、軍事、外交、法律、教育和經(jīng)濟(jì)等方面進(jìn)行全面變革。至于國(guó)家積弊，上諭中的這段話值得細(xì)讀：中國(guó)之弱在于習(xí)氣太深，文法太密，庸俗之吏多，豪杰之士少。文法者庸人籍為藏身之固，而胥吏恃為牟利之符。公私以文牘相往來(lái)，而毫無(wú)實(shí)際；人才以資格相限制，而日見(jiàn)消磨。誤國(guó)家者在一私字，禍天下者在一例字。貪官庸吏以文過(guò)飾非的往來(lái)文件當(dāng)作遮丑之物和升官之道。

“私”足以誤國(guó)。

“例”足以致禍。

在外國(guó)有權(quán)在中國(guó)國(guó)土上駐扎軍隊(duì)致使整個(gè)國(guó)家門(mén)戶盡失的條約簽訂之后，在需要用三十九年時(shí)間還清九億八千多萬(wàn)兩賠款的條約簽訂之后，大清帝國(guó)的朝廷說(shuō)出這番話可謂痛定思痛。

清廷的一系列變革行動(dòng)史稱“清末新政”。

一九○一年以后，中國(guó)近代史上所有重大事件的起因，幾乎都與大清朝廷主持下的新政變革有關(guān)。

慈禧在推動(dòng)歷史向前邁進(jìn)的同時(shí)，也為大清王朝的滅亡挖掘了墳?zāi)?。她的影響至今留存在中?guó)各種各樣的史書(shū)中不是偶然的，至少在如何維持帝國(guó)政權(quán)方面，她堪稱一位有膽有識(shí)的女人。

“對(duì)于一個(gè)壞政府來(lái)說(shuō)，最危險(xiǎn)的時(shí)刻，通常就是它開(kāi)始改革的時(shí)候?！狈▏?guó)人托克維爾在分析法國(guó)大革命的起因時(shí)說(shuō)，“人們耐心忍受著苦難，以為這是不可避免的，但一旦有人出主意想消除苦難時(shí)，它就變得無(wú)法忍受了。當(dāng)時(shí)被消除的所有流弊似乎更容易使人覺(jué)察到尚有其他流弊存在，于是人們的情緒便更加激烈，痛苦的確已經(jīng)減輕，但是感覺(jué)卻更加敏銳?！?/p>

“感覺(jué)更加敏銳”的國(guó)人最痛恨的，莫過(guò)于官吏無(wú)可救藥的貪腐，孫中山將其歸結(jié)為中國(guó)一切罪惡的根源：中國(guó)所有一切的災(zāi)難只有一個(gè)原因，那就是普遍的又是有系統(tǒng)的貪污。這種貪污是產(chǎn)生饑荒、水災(zāi)、疾病的主要原因，同時(shí)也是武裝盜匪長(zhǎng)年猖獗的主要原因……貪污行賄，任用私人，以及毫不知恥地對(duì)于權(quán)勢(shì)地位的買賣，在中國(guó)并不是偶然的個(gè)人貪欲、環(huán)境和誘惑所產(chǎn)生的結(jié)果，而是普遍的，是在目前政權(quán)下取得或保持文武公職的唯一的可能條件。在中國(guó)要做一個(gè)公務(wù)人員，無(wú)論官階高低如何，就意味著不可救藥的貪污，并且意味著放棄實(shí)際貪污就是完全放棄公務(wù)人員的生活。歸根結(jié)底的問(wèn)題是：中國(guó)人到底愿不愿意生活在皇帝的統(tǒng)治之下？在這個(gè)帝制制度已經(jīng)存在了上千年的國(guó)度里，這個(gè)問(wèn)題的提出似乎顯得有些荒謬。但是，深究中國(guó)人在文化和心理層面上對(duì)皇室和皇權(quán)所抱有的態(tài)度，卻令人十分困惑。在中國(guó)人的皇權(quán)概念里，尊君思想不言而喻，如同凡事都盼望著清官一樣，沒(méi)有了皇帝的中國(guó)人不知道該向誰(shuí)去跪拜，失去跪拜對(duì)象的中國(guó)人會(huì)因?yàn)闆](méi)有了他人對(duì)自己的主宰而不知所措。但是，從古至今，罪君現(xiàn)象也存在于中國(guó)的傳統(tǒng)文化中。每逢改朝換代，各種討君檄文便會(huì)歷數(shù)前朝皇帝罄竹難書(shū)的罪惡。中國(guó)人針對(duì)君王的詞匯異常豐富，除了“東方旭日”、“天地通明”、“恩澤天下”的輝煌頌詞之外，還有“愚暴冥頑”、“昏謬兇殘”、“荼毒萬(wàn)民”的咬牙切齒。無(wú)論歌頌還是咒罵，中國(guó)人傳統(tǒng)的皇權(quán)概念與“專制”或“民主”的政治理念無(wú)關(guān)。對(duì)皇權(quán)愛(ài)恨交加的中國(guó)人，就社會(huì)身份而言，似乎從來(lái)沒(méi)有在乎過(guò)自己到底是臣民還是公民。因此，在倫敦的斗室內(nèi)，絕望的孫中山曾對(duì)大清帝國(guó)公使館的官員說(shuō)：“我之為民，不過(guò)設(shè)議院、變政治，但中國(guó)百姓不靈，時(shí)尚未至，故現(xiàn)在未便即行?！薄鞍傩詹混`”，中國(guó)的思想先行者得出這樣的結(jié)論，足以印證中國(guó)近代民族覺(jué)醒的遲緩與艱難。

孫醫(yī)生叛逆的理由或許是他學(xué)過(guò)解剖學(xué)——精通解剖學(xué)的醫(yī)生不但比常人更明了人是一堆什么物質(zhì)，而且還明白無(wú)論是皇帝還是臣民實(shí)際上都是一堆同樣的物質(zhì)。

在對(duì)人的認(rèn)識(shí)上，科學(xué)與哲學(xué)殊途同源。

這就是大清皇室所有危機(jī)的根源。

雖然“百姓不靈”，但是先覺(jué)的知識(shí)分子已經(jīng)看清了帝制的五臟六腑，中國(guó)近代史的演變由此復(fù)雜起來(lái)。