2001年3月26日，絕對(duì)是讓華人電影界震撼的日子。這一天，由李安指導(dǎo)的武俠大片《臥虎藏龍》獲得了第73屆奧斯卡金像獎(jiǎng)最佳外語(yǔ)片獎(jiǎng)。

新聞傳來(lái)，大陸的許多知名導(dǎo)演都被震動(dòng)了，因?yàn)檫@個(gè)獎(jiǎng)項(xiàng)曾經(jīng)是無(wú)數(shù)導(dǎo)演的夢(mèng)想，這里也包括張藝謀。

大家都記得，1991年和1992年，張藝謀憑借《菊豆》和《大紅燈籠高高掛》連續(xù)兩年獲得了奧斯卡最佳外語(yǔ)片的提名，也成為了此項(xiàng)提名華人導(dǎo)演第一人?？上В瑑纱味兼|羽而歸。但是，張藝謀對(duì)奧斯卡夢(mèng)想的追逐始終沒(méi)有放棄。突然之間，《臥虎藏龍》的成功似乎給了張藝謀的些許啟示。當(dāng)時(shí)許多中國(guó)導(dǎo)演認(rèn)為，我們拍的故事絕不輸給李安，只是因?yàn)闆](méi)有大投入。于是，一股商業(yè)大片熱在中國(guó)大地蔓延開(kāi)來(lái)。

始終站在中國(guó)電影最前沿的，并且以拍攝中國(guó)風(fēng)格為招牌的張藝謀，自然也不想與這樣的機(jī)遇失之交臂，在北京新畫(huà)面影業(yè)有限公司的大力支持下，張藝謀將李連杰、梁朝偉、張曼玉、陳道明、章子怡、甄子丹這些在華人中間、甚至國(guó)際影壇也占有一席之地的華人明星聚齊在自己的麾下，投資上億元，一同立志打造當(dāng)時(shí)中國(guó)電影界投入最高、制作最精良的片子。這就是《英雄》！

《英雄》的問(wèn)世其實(shí)并不順利。早在1998年，張藝謀就琢磨出一個(gè)"刺秦"的武俠故事，當(dāng)時(shí)想與成龍合作，但是成龍并不滿(mǎn)意這個(gè)故事的風(fēng)格，婉言謝絕。就這樣，故事擱淺了，但念頭還在。直到2000年冬天，《幸福時(shí)光》拍攝結(jié)束，張藝謀和編劇王斌、李馮一起在北京團(tuán)結(jié)湖附近的豆?jié){店里小聚，無(wú)意間又提到了"刺秦"，大家一拍即合，決定拾起故事，大展身手。第二天，張藝謀就將自己的全部想法展開(kāi)給了大家?？梢钥闯?，他對(duì)這部片子的興趣與重視。

本子是原創(chuàng)的，張藝謀脫離了以往對(duì)成名原著改編的思路。故事出來(lái)后開(kāi)始選演員。既然是大手筆，自然應(yīng)該有大手筆的力度與氣魄，演員的選擇不容忽視。這一次，張藝謀一改一直以來(lái)任用不出名演員的原則，將眼光投向了國(guó)際巨星市場(chǎng)，這才有了我們后來(lái)見(jiàn)到的絕對(duì)豪華的演員陣容。

"一開(kāi)始創(chuàng)作《英雄》就希望有國(guó)際市場(chǎng)，所以臺(tái)前幕后的班底我們用的是'群英會(huì)'"張藝謀在一次答記者問(wèn)中這樣說(shuō)。說(shuō)"群英會(huì)"一點(diǎn)不過(guò)，《英雄》劇組無(wú)論是導(dǎo)演、演員還是編劇都是業(yè)界一流的。

后來(lái)通過(guò)《英雄》在國(guó)際市場(chǎng)上的表現(xiàn)也驗(yàn)證了張藝謀最開(kāi)始的心理期望。《英雄》實(shí)為中國(guó)電影界商業(yè)大片的開(kāi)山之作。

2002年12月24日，當(dāng)張藝謀成為第一個(gè)走進(jìn)人民大會(huì)堂舉辦電影首映式的導(dǎo)演，將自己的電影《英雄》通過(guò)全球首映這樣的形式推出后，所有的議論不期而至，說(shuō)毀譽(yù)參半都是好的。一時(shí)間，文藝界所有媒體都對(duì)準(zhǔn)了它，叫好聲毅然堅(jiān)定，叫罵聲也可以說(shuō)是不絕于耳。面對(duì)這種局面，張導(dǎo)演很是鎮(zhèn)定?；蛟S，他經(jīng)歷了太多的事情，這些指責(zé)對(duì)他來(lái)說(shuō)，不是第一次，也絕不可能是最后一次，以前的作品屢屢被禁，現(xiàn)在放都放了，罵幾句何妨？！況且， 一部影片能招惹來(lái)各方神仙一同" 品評(píng)"， 大有唯恐" 天下" 不亂之架勢(shì)，這等龐大的號(hào)召力恐怕也只有張大導(dǎo)演能勝任了。