如此之類的還不少。這個古典，一直流行到唐朝，才被驪山老母奪了位置去。此外還有一種《穆天子傳》，講的是周穆王駕八駿西征的故事，是汲郡古冢中雜書之一篇。--總之中國古代的神話材料很少，所有者，只是些斷片的，沒有長篇的，而且似乎也并非是后來散亡，而是本來的少有。我們在此要推求其原因，我以為最要的有兩種：

一、太勞苦因為中華民族先居住在黃河流域，自然界的情形并不佳，為謀生起見，生活非常勤苦，因之重實際，輕玄想，故神話就不能發(fā)達(dá)以及流傳下來。勞動雖說是發(fā)生文藝的一個源頭，但也有條件的，就是不要過度。勞逸均適，或者小覺勞苦，才能發(fā)生種種的詩歌，略有余暇，就講小說。假使勞動太多，休息時少，沒有恢復(fù)疲勞的余裕，則眠食尚且不暇，更不必提什么文藝了。

二、易于忘卻因為中國古時天神，地祗，人，鬼，往往轂雜，則原始的信仰存于傳說者，日出不窮，于是舊者僵死，后人無從而知。如神荼，郁壘，為古之大神，傳說上是手執(zhí)一種葦索，以縛虎，且御兇魅的，所以古代將他們當(dāng)作門神。但到后來又將門神改為秦瓊，尉遲敬德，并引說種種事實，以為佐證，于是后人單知道秦瓊和尉遲敬德為門神，而不復(fù)知神荼，郁壘，更不消說造作他們的故事了。而這樣的還很不少。

中國的神話既沒有什么長篇的，現(xiàn)在我們就再來看《漢書藝文志》上所載的小說：

《漢書藝文志》上所載的許多小說目錄，現(xiàn)在一樣都沒有了，但只有從一些遺文，還可以看見。如《大戴禮·保傅篇》中所引《青史子》說：

“古者年八歲而出就外舍，學(xué)小藝焉，履小節(jié)焉；束發(fā)而就大學(xué)，學(xué)大藝焉，履大節(jié)焉。居則習(xí)禮文，行則鳴佩玉，升車則聞和鸞之聲，是以非僻之心無自入也。……”

《青史子》這種話，就是古代的小說；但就我們看去，同《禮記》所說是一樣的，不知何以當(dāng)作小說？或者因其中還有許多思想和儒家的不同之故吧。至于現(xiàn)在所有的所謂漢代小說，卻有稱東方朔所做的兩種：一、《神異經(jīng)》；二、《十洲記》。班固做的，也有兩種：一、《漢武故事》；二、《漢武帝內(nèi)傳》。此外還有郭憲做的《洞冥記》，劉歆做的《西京雜記》?！渡癞惤?jīng)》的文章，是仿《山海經(jīng)》的，其中所說的多怪誕之事?，F(xiàn)在舉一條出來：

“西南荒山中出訛獸，其狀若菟，人面能言，常欺人，言東而西，言惡而善。其肉美，食之，言不真矣。”（《西南荒經(jīng)》）

《十洲記》是記漢武帝聞十洲于西王母之事，也是仿《山海經(jīng)》的，不過比較《神異經(jīng)》稍微莊重些。