“那是當(dāng)然?！睒s祿答道。

“如此就好?；噬吓晌襾須⒛悖椰F(xiàn)在要抗令，因?yàn)槲抑矣诶戏馉?，?duì)你一片赤誠?！?

第二天，光緒帝被囚禁，慈禧太后再次臨朝“訓(xùn)政”。袁世凱以令人折服的方式解除困境，選擇倒向更強(qiáng)勢(shì)的一方，這符合他的個(gè)性。當(dāng)年，身為山東巡撫的袁世凱在義和團(tuán)運(yùn)動(dòng)中就保護(hù)了省內(nèi)的外國人。袁世凱的另一項(xiàng)功績是他領(lǐng)導(dǎo)了禁止鴉片貿(mào)易的運(yùn)動(dòng)。

慈禧太后于1908年去世。一年后，視袁世凱為政敵的攝政王載灃解除了袁的官職，把他遣回河南老家。再過兩年后，孫中山的革命軍在中國南方勢(shì)如破竹，這位攝政王又將流放的袁世凱召回，要他拯救風(fēng)雨飄搖的滿清帝國。袁世凱認(rèn)真考慮了兩周，最終接過了載灃遞來的橄欖枝，成為滿清內(nèi)閣總理大臣。

編練新軍成為袁世凱最大政治資本

即使是袁世凱的死黨，他們也不得不承認(rèn)，袁氏“為擴(kuò)張政治勢(shì)力、在權(quán)力階梯上繼續(xù)往上爬，已經(jīng)數(shù)度背叛，膽大妄行?！睗M族人認(rèn)為，袁世凱擔(dān)任總理大臣期間，實(shí)際上為清朝滅亡推波助瀾。韋利先生也認(rèn)為，袁氏對(duì)滿清朝廷的忠誠非常令人懷疑。袁世凱深受清廷倚重，他可以自行頒布命令，其中一項(xiàng)就是讓滿清最優(yōu)秀的將領(lǐng)卸甲歸田，轉(zhuǎn)而由自己的死黨掌控軍權(quán)。

作者接著寫道，“袁清楚地認(rèn)識(shí)到，一旦清廷垮臺(tái)，皇權(quán)將很容易地落到一位鐵腕人物手中。此人應(yīng)該擁有自己完全掌握的忠誠的軍隊(duì)?；谶@一認(rèn)知，袁世凱堅(jiān)信，由他親手培育出來的中國新軍定會(huì)誓死效忠于他。確保袁世凱輝煌一生的最大成就，就是成功在編練了新軍。正是基于這個(gè)大膽的預(yù)測(cè)，袁世凱一直在等待這一時(shí)刻的到來。首先，這是為實(shí)現(xiàn)國家太平及他本人野心所必須完成的使命。其次，要在危機(jī)四伏中順應(yīng)時(shí)代的潮流，推翻滿清皇室的統(tǒng)治，他需要有自己的軍隊(duì)能夠無條件地服從他的命令。”