“麥特卡夫先生，我還是不太明白，你現(xiàn)在究竟在做什么。”

“我想我也不明白。很抱歉浪費(fèi)了你的時(shí)間?！蔽衣N起二郎腿，“你說(shuō)調(diào)查員對(duì)待你很粗暴，你的意思是說(shuō)他們把你當(dāng)成了嫌犯？”

她微笑起來(lái)。“這話真不夠坦率，即便對(duì)于你也一樣。沒(méi)有，他們挺有禮貌的。即便他們腦子里有這個(gè)想法，也沒(méi)有說(shuō)出來(lái)?！?/p>

“他們沒(méi)有問(wèn)你昨晚兇殺案發(fā)生的時(shí)候在哪兒?jiǎn)幔俊?/p>

“麥特卡夫先生，我告訴他們我就在這兒。如果你問(wèn)，我也會(huì)給出相同的答案。”

“那我就不多此一舉了。請(qǐng)?jiān)试S我換個(gè)角度問(wèn)一聲：你是否認(rèn)識(shí)一個(gè)名叫奧頓·安格韋恩的男人？”

她答得很快，但聲音中欠缺韻律?！敖裉煸绯恐奥勊绰?。我聽(tīng)說(shuō)他對(duì)梅納德懷有怨恨?！?/p>

“調(diào)查員似乎有這種看法。你確定這個(gè)名字沒(méi)有讓你想起什么嗎？多數(shù)敵人一開始都是朋友——不過(guò)我確定你明白這一點(diǎn)。他從沒(méi)來(lái)過(guò)這幢屋子？”

“沒(méi)有?！?/p>

“很多人會(huì)說(shuō)，‘就我所知，沒(méi)有?！?/p>

她聽(tīng)懂了我的笑話，欣然笑納?！熬臀宜?，沒(méi)有?！彼貜?fù)道，戲仿我的語(yǔ)氣。

“不壞。但我這個(gè)行當(dāng)更傾向于揭穿騙子，而非幫助他們磨練演技。安格韋恩和你們有什么故事？”

“麥特卡夫先生，四處管別人叫騙子可不是什么好行當(dāng)。你身邊的執(zhí)照說(shuō)允許你提問(wèn)，但沒(méi)說(shuō)我非得回答不可。”

“我覺(jué)得這得看形勢(shì)了。塞萊斯特，我們攤牌好了。你承受不了趕走我的后果。你不知道我接下來(lái)會(huì)去找誰(shuí)談話，也不知道我會(huì)發(fā)現(xiàn)什么。你想知道我站在哪一邊——很好，我也想知道。在這場(chǎng)謀殺調(diào)查中，你我都是身不由己的參與者，只不過(guò)我覺(jué)得你實(shí)際陷得比嘴上說(shuō)的更深。至于我，我是個(gè)自由探員。我拿錢辦事不代表我能被收買。你很想讓我?guī)е阍敢夂献鞯挠∠箅x開。告訴你，我也希望。唯一的問(wèn)題在于，我身上穿著防扯淡背心，這不受我控制。我生下來(lái)就有這東西。謊話碰到我就要彈落在地毯上，架勢(shì)跟從狗身上摘虱子差不多?！?/p>

我望著她翹起腿又放下，她在仔細(xì)思考我的話。這番場(chǎng)景能讓男人從夢(mèng)中驚醒。但當(dāng)我抬起雙眼時(shí)，卻發(fā)現(xiàn)她的視線很嚴(yán)厲。

“你這話像是在說(shuō)，如果肯幫你，就能得到一個(gè)有價(jià)值的朋友，”她小心翼翼地挑選詞匯，“但根據(jù)我的經(jīng)驗(yàn)，硬漢子不太喜歡交朋友。”

下午的時(shí)光正在飛逝，我跟醫(yī)生還有約會(huì)，而這場(chǎng)踢踏舞跳得越來(lái)越不知所謂?！懊婢咭粚右粚油陆?，”我乖僻地說(shuō)，“可揭出來(lái)的永遠(yuǎn)是又一層?！蔽艺玖似饋?lái)。

“別走——”

“一小時(shí)后要是還想跟我談，就給你丈夫的辦公室打個(gè)電話?！蔽蚁矚g讓人把電話打到客場(chǎng)去，總能讓當(dāng)時(shí)正在拜訪的人心驚肉跳。“再然后嘛，我的辦公室。問(wèn)索引臺(tái)查得到。”

她忽然離開座位，貼在我身上每個(gè)該貼的位置上——對(duì)她來(lái)說(shuō)幾乎就是全身上下了。她不知道自己錯(cuò)得有多離譜。我把她推回椅子里，但沒(méi)怎么用勁。

“你這混蛋。”

我用手掌撫平上衣。“我能理解，”我說(shuō)，“你因?yàn)槭裁词虑楹芎ε?。”我在門口停了停。“替我跟貓咪說(shuō)再見(jiàn)?！?/p>

坐進(jìn)車?yán)?，我打開手套箱，在一張大瑟爾地圖上倒了兩條混合藥物。我用隨身小折刀分開后吸掉，等身體停止顫抖后，我收拾干凈這些東西，開車返回奧克蘭。

我沿著高速公路和海灣之間的灘岸行駛。天空晴朗，一片湛藍(lán)。我盡量把心思放在天空中，不去回想剛才趴在我懷中、貼在我身上的那個(gè)物體，還有我靠揭他人瘡疤維持生計(jì)的事實(shí)。不過(guò)要是我有哪一天甩不掉這種自怨自艾的痛苦心情，那肯定是因?yàn)槲依鄣眠B手指都動(dòng)彈不得了。

不許說(shuō)我笨。