現(xiàn)在，我們這些僥幸不死的居民們怎么辦？往何處去呢？看姑丈和勵青兄他們的臉色，也很無奈，這日本鬼怎么就跟著我們炸呢？哪里是這一家人安身的地方？

當我們扛著行李，漫無目的地走到在西成路與經(jīng)堂街交匯的十字路口，義南鎮(zhèn)的鎮(zhèn)長來了。他身穿灰布制服，用純正的桂林方言自我介紹后便大聲說，鎮(zhèn)公所經(jīng)研究，決定分兩處收容此次被“夷（日）本鬼”轟炸造成的難民。其一是義南中心小學的禮堂，位于五美路，可以待十天八天；其二是經(jīng)堂街的康氏祠堂，只能待兩三天?！罢呗愤h，但待的時間長。后者近在咫尺，但待的時間短。

天池姑丈馬上說，我們只需就近待一兩天。說著邊按照鎮(zhèn)長指點的方向，率領(lǐng)家人將鋪蓋皮箱搬進了康氏祠堂。

這康氏祠堂非常寬敞，有兩個天井，一座大殿，一間饗堂。進門第一個天井已被難民們的東西塞滿了。箱籠、衣柜、被褥、竹榻、桌椅、米面、菜蔬、鍋碗瓢盆、吊桶、井繩，以及痰盂、馬桶等等，堆放得嚴嚴實實，儼然是一個舊貨市場，中間只剩一條可供單人行走的羊腸小道了。

大殿之內(nèi)，孩子們的啼哭聲此起彼伏。婦女們一邊攤開地鋪，一邊擦著眼淚。不管原先是否認識，都像老熟人一般親切，相互訴說敵機轟炸時的驚心動魄，說著說著，又痛心地哭了。的確，對于我們這些旅途上的逃難者來說，保住身邊的皮箱和鋪蓋就是家產(chǎn)了，而桂林當?shù)氐木用褚坏┍徽ǎ涂赡軆A家蕩產(chǎn)，拼死搶出來的也未必能支撐以后的日子，起碼房子是搶不出來的。那些男人們則恨恨地詛咒和詈罵。

“砍頭的夷本鬼！老子們跟它往日無仇，近日無冤，昨天炸了今天又炸，為哪樣嘛？”

“挨刀的夷（日）本鬼！惡有惡報不懂得??？”

“長不了，再兇再惡也長不了，老天爺饒不了它！”

“善惡到頭終有報，閻羅王的賬本上記著咧！”

消息傳來，知道傷亡者有六十多人，死者中有幾具尸體已燒焦了，由普善山莊施舍棺木，只要呼天搶地的家屬同意，即可擇地安葬。傷者由防護隊員護送，前往廣西省立醫(yī)院救治。傷勢輕微者，則由衛(wèi)生局派來的護士給藥，或加以包扎，就在祠堂大殿休息。

隨后，鎮(zhèn)公所送來幾十套燒餅油條和兩擔茶水，鎮(zhèn)長抱歉地說，因為經(jīng)費少，只能聊表慰問之意罷了。但難民們已很感激，優(yōu)先分給老人和小孩吃。這時，勵青兄邀來了兩位賣米粉的老鄉(xiāng)，其中之一，便是昨天中午，在西成路七號解決我們饑餓問題的那位笑瞇瞇的半老漢。

天池姑丈、勵青和丁錫榮吃畢米粉，讓我們這些女人還有小孩哪里都別去，老實在祠堂里待著，隨后他們就走了，去麗澤門外報到——兵工署購料委員會的桂林辦事處，就設(shè)在麗君路盡頭一個村子里，預(yù)定今天開始辦公。由于敵機接連兩天空襲，姑丈對機關(guān)和同事的情況一點也不了解了。

傍晚，姑丈他們返回經(jīng)堂街康氏宗祠，說是方先生擔任了辦事處主任；一見面就先祝賀姑丈全家在兩次空襲中平安無恙。又說，機關(guān)采取靈活辦法對付日寇的空襲，不急于要求大家上班，因估計空襲的高潮尚未過去；為了安全，有家眷的同事可以先把家眷安排妥帖了再說，也可以先到鄉(xiāng)村暫避敵機的兇焰。

姑丈跟方先生商議后，決定帶全家去西門外的郊區(qū)暫避，明晨行動。

在由機關(guān)返回經(jīng)堂街的途中，勵青兄找見了那位賣米粉半老漢，請他替我們約請三位愿意挑行李的老鄉(xiāng)。他一口答應(yīng)，并說，倘若打算到西門外的鄉(xiāng)下暫住一陣的話，他能介紹一處合適的地方。

這樣，我們在康氏宗祠大殿里就只睡了一夜。

雖說“睡”，其實百余位難民誰也沒睡穩(wěn)，——和平生活之被突然破壞，房屋財產(chǎn)之被頃刻毀滅，加以最可痛心的人員傷亡，能夠睡安穩(wěn)么？或唉聲嘆氣，思考這破碎了的家庭如何重建問題，或憤恨不平，在心里詛咒。雖默默無語，也都輾轉(zhuǎn)反側(cè)，耿耿不寐。

翌晨，以賣米粉老鄉(xiāng)為首的幾位挑夫來到。在他們捆綁行李的時候，姑丈和勵青兄找到祠堂的管事人員，表示感謝，并告別了眾難友，一家子就此離開康氏宗祠——我們抵達桂林的第三天，因遭敵機第二次空襲而前來避難的康氏宗祠。

剛出祠堂門，沒走幾步，忽見武漢的冷一鵬醫(yī)生和冷太太匆匆趕到，身后也有一位挑夫挑著行李，冷醫(yī)生手里則拎著出診用的大皮包。事實上，他們比我們早到桂林，已在臨桂路租得一樓一底的街面房子，準備開業(yè)行醫(yī)。但被兩次空襲嚇住了，特別是昨天西成路的一場災(zāi)難，距臨桂路僅一個街區(qū)，使他坐立不安。昨晚他路遇我姑丈，說了一陣話，即打定主意，要跟著到桂林西郊去暫避。這樣，我們的隊伍，便由十一人增至十三人了。