在托蘭斯鎮(zhèn)，安東尼·贊貝里尼仍然一臉鐵青，路易絲淚流滿面地不停祈禱。在巨大的精神壓力之下，她的手開始潰爛。西爾維婭覺得，母親的雙手腫得就像漢堡包一樣。

這些天里，他們仿佛度日如年，但是路易絲卻始終堅(jiān)信，自己的兒子路易一定會(huì)平安回來(lái)。

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因?yàn)樵阼斨畱?zhàn)中負(fù)傷，史丹利·皮爾斯貝利和克萊倫斯·道格拉斯至今仍在薩摩亞島住院。道格拉斯肩膀上的傷口還遠(yuǎn)未痊愈，而皮爾斯貝利不得不忍受劇痛，看起來(lái)異常沮喪。醫(yī)生無(wú)法取出他腿中所有的彈片，然而每一塊彈片都在他體內(nèi)像刀割一樣，要過(guò)很長(zhǎng)時(shí)間他才能夠下地行走。

在夢(mèng)里，皮爾斯貝利看到轟炸機(jī)一次又一次朝著自己俯沖過(guò)來(lái)。當(dāng)皮爾斯貝利躺在床上時(shí)，一臉震驚的道格拉斯走進(jìn)來(lái)。“機(jī)組的飛機(jī)墜毀了?！彼f(shuō)。皮爾斯貝利驚呆了。他的第一個(gè)感覺就是愧疚?！耙俏疫€在那里，” 他后來(lái)說(shuō)道，“我一定不會(huì)讓這種事情發(fā)生?！?nbsp;

道格拉斯和皮爾斯貝利誰(shuí)都沒(méi)有再說(shuō)什么。分開以后，他們都沉浸在無(wú)限的悲傷之中。道格拉斯很快就被轉(zhuǎn)往國(guó)內(nèi)的醫(yī)院。皮爾斯貝利仍然在薩摩亞的病床上度日如年，時(shí)時(shí)刻刻夢(mèng)想著從床上站起來(lái)。（作者注：當(dāng)皮爾斯貝利恢復(fù)行走能力以后，他隨即被派往另一個(gè)機(jī)組，接替一名陣亡的中部炮手。出于對(duì)新人的不信任，這架飛機(jī)上的人員對(duì)他異常冷漠。在一次行動(dòng)中，一架零式戰(zhàn)斗機(jī)試圖撞向他們的飛機(jī)，當(dāng)時(shí)一枚炸彈在艙內(nèi)爆炸。機(jī)械師發(fā)現(xiàn)皮爾斯貝利倒在地板上，眼瞼部位插著一塊很大的彈片，滿臉都是鮮血。飛機(jī)倉(cāng)促降落，皮爾斯貝利在接受包扎后被送回營(yíng)地。幸運(yùn)的是，他最終活了下來(lái)，一條義肢和體內(nèi)殘留的無(wú)數(shù)彈片見證了他的苦難。二戰(zhàn)后，皮爾斯貝利被授予多枚勛章。“太可怕了，真是太可怕了，”60 年后他淚流滿面地說(shuō)，“……只要你想起這件事來(lái)，一切仿佛就在你的眼前。這就是戰(zhàn)爭(zhēng)?！保?nbsp;

在瓦胡島，路易的朋友們聚集在一處營(yíng)房中。在房間的一個(gè)角落里，他們懸掛起一面小小的旗幟，以緬懷自己的戰(zhàn)友贊貝里尼。就在此時(shí)，路易、菲爾和邁克一路向西漂去，而包括第11 轟炸團(tuán)第42 飛行中隊(duì)在內(nèi)的盟軍正在太平洋戰(zhàn)場(chǎng)上浴血奮戰(zhàn)，就像一把尖刀一樣直插日本的咽喉。

13 饑渴交加

菲爾覺得自己的喉嚨好像燒著了一樣。熱帶的驕陽(yáng)直射在他們身上，灼傷了他們的皮膚。因?yàn)闃O度干渴，他們幾個(gè)的嘴唇都干裂腫脹，上唇幾乎堵住鼻孔，而下唇腫到下巴。長(zhǎng)期的風(fēng)吹日曬，再加上海水中鹽分和燃油殘余物的感染，他們的身上到處都是口子。白色的浪花接連不斷地拍打著這些傷痕，路易覺得好像有人往傷口上倒酒一樣。陽(yáng)光在海水的反射下晃得他們頭暈?zāi)垦?，甚至睜不開眼睛。在海水的浸泡下，他們的腳上布滿了大大小小的裂口。由于烈日的炙烤，這兩只救生艇不時(shí)散發(fā)出一種焦灼的味道。

水罐早就空空如也。雖然又熱又渴，可是除了不停地往自己身上澆海水，他們沒(méi)有別的辦法。冰涼的海水讓人感到更加干渴，然而誰(shuí)也不敢沾唇。救生艇的周圍到處都是鯊魚。當(dāng)其他鯊魚陸續(xù)散去以后，一條長(zhǎng)達(dá)6~8 英尺的鯊魚卻始終不肯離開，不分晝夜地尾隨著他們。對(duì)于這條鯊魚，他們不得不格外提防，一旦它游得過(guò)近，其中一人就會(huì)抄起船槳使勁把它搗開。

他們已經(jīng)三天三夜沒(méi)有喝水了。就在這時(shí)，水天相接處開始逐漸變暗，而且越來(lái)越近。霎時(shí)間烏云翻滾、大雨傾盆。他們立刻仰起頭來(lái)，伸開四肢躺在船上，個(gè)個(gè)都張大了嘴巴。雨水打在他們的胸脯上、嘴唇上、臉頰上、舌頭上，浸透了他們的肌膚，沖走了他們傷口里的鹽分、汗?jié)n和汽油，流進(jìn)了他們的喉嚨，滋潤(rùn)了他們的身體。他們感到痛快極了。

他們知道，這場(chǎng)大雨很快就會(huì)過(guò)去，因此必須找到一個(gè)盛水的容器。當(dāng)然，瓶口狹窄的水罐即使放在雨中，也根本接不住水。路易一邊仰著頭張嘴狂飲，一邊在救生艇上四下里摸索著。他把手伸進(jìn)帆布口袋，從里面拽出一個(gè)氣泵。氣泵外面是一個(gè)約有14 英寸長(zhǎng)的帆布罩，罩子的一頭用線縫著。路易一把扯開接口，把它卷成一個(gè)錐形的容器，然后滿心歡喜地看著里面蓄滿了雨水。

當(dāng)路易收集了差不多有約1 000 毫升雨水時(shí)，一個(gè)浪頭打來(lái)，猛地砸到了船幫上，并飛濺到容器中。不僅接到的雨水不能喝了，而且被打濕的帆布還要沖洗干凈，才能再次接水。即使這一切都干完了，可還是躲不開下一個(gè)浪頭，因?yàn)槁芬讻](méi)法看見它們。

路易想出了一個(gè)新辦法。他不再把所有的雨水都存在這個(gè)容器里，而是每接一點(diǎn)就用嘴吸走一點(diǎn)，然后再吐到水罐里。如果水罐滿了，他就會(huì)蓋上蓋子，每隔30 秒鐘給菲爾和邁克喂一次水。接著，他們又撕開第二個(gè)氣泵，如法炮制出了另一個(gè)接水器。當(dāng)太陽(yáng)出來(lái)以后，他們發(fā)現(xiàn)，這些帆布容器還能夠兼做太陽(yáng)帽。他們?nèi)齻€(gè)人輪流使用，每次讓其中兩人戴上。

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路易他們實(shí)在是餓極了。一開始，邁克獨(dú)吞巧克力的舉動(dòng)似乎情有可原，但是現(xiàn)在卻引發(fā)了一場(chǎng)巨大的災(zāi)難。路易對(duì)邁克恨之入骨，而邁克好像也知道這一點(diǎn)。盡管邁克對(duì)此絕口不提，但是路易還是能夠從他的行動(dòng)中看得出來(lái)，邁克對(duì)于自己的所作所為感到十分愧疚。

饑腸轆轆的他們逐漸顯露出饑餓導(dǎo)致的典型癥狀，即無(wú)法把自己的注意力從食物上拿開。他們目不轉(zhuǎn)睛地盯著海水，雖然里面有許多可供充饑的魚類，但是沒(méi)有魚餌，他們連一條小魚也釣不上來(lái)。偶爾還有海鳥掠過(guò)他們的頭頂，但他們總是夠不著。他們甚至仔細(xì)端詳了一下自己的鞋子，想要看看這些皮革是否能夠下咽，不過(guò)他們最終還是打消了這個(gè)念頭。

時(shí)間一天一天過(guò)去。每天晚上，當(dāng)白晝的酷熱散盡時(shí)，海面上就會(huì)變得冷風(fēng)刺骨，讓人難以入眠。菲爾獨(dú)自躺在一只救生艇上，由于沒(méi)有他人的體溫用以取暖，每到夜里他都凍得直打冷戰(zhàn)，根本睡不著覺。到了白天，熾熱的陽(yáng)光和來(lái)回晃動(dòng)的救生艇讓這些極度困倦的人們昏昏欲睡。因此，在白天的大部分時(shí)間里，他們先后入睡，而到了晚上，只能躺在那里盡量節(jié)約自己僅有的一點(diǎn)能量。