各門(mén)自然科學(xué)的前提是公眾產(chǎn)生懷疑的第三個(gè)原因，因?yàn)橐恍┣疤崤c相當(dāng)大一部分居民的直覺(jué)知識(shí)或道德信念不一致。三個(gè)有重大影響的假定是：（１）沒(méi)有一種科學(xué)解釋是永遠(yuǎn)真實(shí)的（ｔｒｕｅ），所以一個(gè)理性的人會(huì)對(duì)所有關(guān)于自然界的解釋都持懷疑態(tài)度；（２）所有的現(xiàn)象都是一系列物質(zhì)過(guò)程的最后產(chǎn)物，都可以通過(guò)合理但不一定完美的自信來(lái)預(yù)測(cè)；（３）在自然現(xiàn)象中不存在倫理價(jià)值，所以重新表述著名的生物學(xué)家弗朗西斯科·阿亞拉（ＦｒａｎｃｉｓｃｏＡｙａｌａ）的話，就是沒(méi)有一個(gè)科學(xué)家能從自然現(xiàn)象中，就人類(lèi)的價(jià)值觀或生存的意義總結(jié)出任何東西。２０世紀(jì)的生物學(xué)家加上了第四個(gè)前提，他們聲稱(chēng)對(duì)包括人類(lèi)在內(nèi)的每種動(dòng)物來(lái)說(shuō)，主要的驅(qū)動(dòng)力是使有機(jī)體（ｏｒｇａｎｉｓｍ）的適應(yīng)性最大化。這一假定意味著每個(gè)人都被編入他（或她）的生物學(xué)程序，在考慮他人的福利之前，都優(yōu)先考慮采取有關(guān)增加生殖潛力及自己和自己親人的健康的行動(dòng)。

沒(méi)有永恒的真理

值得注意的是，第一個(gè)假定所固有的懷疑主義，是為什么歐洲科學(xué)家們自１４世紀(jì)以來(lái)，比阿拉伯諸國(guó)和中國(guó)的同行能取得更引人注目的進(jìn)展的一個(gè)重要原因。雖然后兩個(gè)社會(huì)曾在數(shù)學(xué)、天文學(xué)和光學(xué)方面作出重要發(fā)現(xiàn)，但它們的社會(huì)結(jié)構(gòu)更強(qiáng)調(diào)等級(jí)制度、更加集中、更加抵制把自主權(quán)授予它們的公共機(jī)構(gòu)（ｉｎｓｔｉｔｕｔｉｏｎｓ）。很難想象開(kāi)普勒或伽利略能從這些文化環(huán)境中產(chǎn)生。關(guān)于自然界由原子構(gòu)成的觀點(diǎn)、對(duì)理性的贊美、政教分離、基督教對(duì)個(gè)人良心的強(qiáng)調(diào)及歐洲各大學(xué)享有的自主，這些特點(diǎn)的結(jié)合使得西方有能力在各門(mén)自然科學(xué)上超越它的鄰居們。

決定論

物質(zhì)決定論的前提還產(chǎn)生了一種沒(méi)有完全表達(dá)出來(lái)的不安的氣氛。公民們還聽(tīng)說(shuō)，所有作為心理現(xiàn)象根源的大腦活動(dòng)是受合乎生物學(xué)、化學(xué)和物理學(xué)的法則所支配的。這就表明每一個(gè)人的行為、感情和觀念都是被決定的，在一定程度上取決于其繼承下來(lái)的生物特性和永久貯備在他的大腦突觸（ｓｙｎａｐｓｅｓ）中的各種經(jīng)驗(yàn)結(jié)果。這里的含義是，每個(gè)人的選擇嚴(yán)重地受到個(gè)人不可能控制的那些過(guò)程的影響。弗洛伊德贊賞這種見(jiàn)解，他堅(jiān)持每一個(gè)行動(dòng)———不管是無(wú)意中說(shuō)漏了嘴，還是不經(jīng)意地玩弄一個(gè)結(jié)婚戒指———都是由無(wú)意識(shí)的愿望造成的，這種愿望只有通過(guò)仔細(xì)分析才能顯示出來(lái)。然而，該原則猛烈地沖擊著以下強(qiáng)有力的主觀信念：每個(gè)人確實(shí)自己在決定著是否站起來(lái)或坐下，是繼續(xù)工作還是停下來(lái)休息，是考慮吃飯的事情還是晚上的娛樂(lè)活動(dòng)。我們保留著某些選擇自由，這一固執(zhí)的直覺(jué)知識(shí)能解釋為什么Ｂ．Ｆ．斯金納（Ｂ．Ｆ．Ｓｋｉｎｎｅｒ）在１９７１年時(shí)受到罕見(jiàn)的、敵對(duì)的襲擊，因?yàn)檫@一年他寫(xiě)了《超越自由與尊嚴(yán)》（犅?tīng)鍫鶢餇顮錉茽驙鍫鍫錉餇頎釥顮洌模椋纾睿椋簦┻@本書(shū)，他挑戰(zhàn)人的能動(dòng)性的有效性和一種非常有說(shuō)服力的感覺(jué)，即我們中的每一個(gè)人確實(shí)擁有控制我們自己決定做什么、相信什么或希望什么的表象。［８］觀察各種生物過(guò)程如何影響心理功能的一種更精確的方法，是把生物過(guò)程看成縮小或限制著心理結(jié)果可能出現(xiàn)的范圍的力量，但不是決定各種心理結(jié)果的出現(xiàn)的力量。兩個(gè)Ｘ染色體（ｃｈｒｏｍｏｓｏｍｅ）的存在，對(duì)嬰兒生殖器官的結(jié)構(gòu)施加了某種嚴(yán)格的限制。然而，胎兒中循環(huán)皮質(zhì)醇的高水平（ｈｉｇｈｌｅｖｅｌｓｏｆｃｉｒｃｕｌａｔｉｎｇｃｏｒｔｉｓｏｌ），或繼承某個(gè)影響大腦的神經(jīng)化學(xué)（ｎｅｕｒｏｃｈｅｍｉｓｔｒｙ）的基因，對(duì)嬰兒性狀的限制性要小得多，并允許相當(dāng)多的物理和心理特性的形成，因?yàn)樵诿總€(gè)基因的表達(dá)過(guò)程中有一種內(nèi)在的不可預(yù)知性。一個(gè)與某種心理特征相關(guān)的、影響腦狀態(tài)的基因，很少引起１０％以上的心理特征的變異。

大腦的測(cè)量（Ｍｅａｓｕｒｅｍｅｎｔｓ）受三種不同情況的影響：感覺(jué)輸入（ｓｅｎｓｏｒｙｉｎｐｕｔ，常常稱(chēng)為自下而上的影響［ｔｈｅｂｏｔｔｏｍｕｐｉｎｆｌｕｅｎｃｅ］）、思想（從上而下的影響）和既不被意識(shí)所察覺(jué)也不為思想所驅(qū)使的新陳代謝的或生理上的變化。品嘗一種甜味的食品、對(duì)某種渴望得到的經(jīng)歷的預(yù)期、一種高熱量但缺乏味道的食品的攝取，這些行為在各個(gè)選中的腦區(qū)都可能伴隨著多巴胺（ｄｏｐａｍｉｎｅ）①的增加。但科學(xué)家所記錄的只是這些腦區(qū)中多巴胺的水準(zhǔn)，他們不可能知道多巴胺水準(zhǔn)較高的原因，也不能預(yù)測(cè)可能發(fā)生的行為。［９］

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① 多巴胺是一種治療腦部神經(jīng)疾病的藥物。