那時(shí)，美方駐巴黎代表團(tuán)成了為華盛頓的軍隊(duì)招募外國(guó)志愿軍的中心據(jù)點(diǎn)。通過(guò)各種渠道，大陸軍從大西洋彼岸招到了許多勇敢的年輕人，如法國(guó)的拉斐特男爵、波蘭的塔杜斯?科修斯科和卡西米爾?普拉斯基伯爵以及普魯士的弗里德里克?馮?斯圖本男爵。

這些人中名聲最大、最受人愛(ài)戴的是拉斐特和斯圖本。拉斐特到達(dá)北美后一直跟隨華盛頓，率軍打了許多勝仗。斯圖本是個(gè)管理、訓(xùn)練部隊(duì)的專家，他為華盛頓在福吉谷整軍備戰(zhàn)立下了汗馬功勞。

薩拉托加戰(zhàn)役成了這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)的轉(zhuǎn)折點(diǎn)。法國(guó)、荷蘭、西班牙都是英國(guó)在歐洲的宿敵，尤其是法國(guó)，一直或明或暗地支持北美大陸軍?？吹接④姶髷?，立即痛打落水狗，法國(guó)、荷蘭、西班牙先后對(duì)英宣戰(zhàn)。

作為大陸會(huì)議特使，富蘭克林前往法國(guó)爭(zhēng)取援助。他以靈活的外交手腕，爭(zhēng)取國(guó)際輿論的同情，孤立英國(guó)，為改善美國(guó)的國(guó)際環(huán)境作出了重大貢獻(xiàn)。

約克鎮(zhèn)，定乾坤

1780年底，5500名法軍在羅得島登陸，以協(xié)助他們的美國(guó)盟友進(jìn)攻被英國(guó)所占領(lǐng)的紐約市。兩軍于1781年在紐約市北部會(huì)師。法軍指揮官羅尚博伯爵告訴喬治?華盛頓，進(jìn)攻紐約市的行動(dòng)是不可能成功的。

德?葛拉瑟伯爵已經(jīng)率領(lǐng)法國(guó)艦隊(duì)從加勒比海趕來(lái)，因此，如果放棄進(jìn)攻紐約，轉(zhuǎn)而圍攻約克鎮(zhèn)，將會(huì)得到法國(guó)艦隊(duì)海面炮火的支援，勝算更大。

品德高尚的華盛頓從善如流，聽從了法國(guó)人的建議，于是，他們決定進(jìn)攻約克鎮(zhèn)。駐防約克鎮(zhèn)的英軍約有9000人，由查爾斯?康沃利斯將軍指揮。

9月初，在切薩皮克灣海戰(zhàn)中，德?葛拉瑟率領(lǐng)的法國(guó)海軍擊敗了趕來(lái)援救康沃利斯的英國(guó)艦隊(duì)。毗鄰約克鎮(zhèn)的海面被法國(guó)人控制，康沃利斯從海上脫逃的希望也消失了。

華盛頓下令法國(guó)將軍拉法葉在他趕到之前務(wù)必將康沃利斯圍困在約克鎮(zhèn)，而拉法葉也確實(shí)做到了。到了9月底，美法聯(lián)軍在陸地上已經(jīng)徹底包圍了康沃利斯。

經(jīng)過(guò)了初步的準(zhǔn)備，聯(lián)軍建立了工事并開始進(jìn)行炮轟。隨著英軍的抵抗逐漸削弱，華盛頓在10月14日派出兩支縱隊(duì)，向英軍的9號(hào)及10號(hào)堡壘發(fā)動(dòng)最后一次進(jìn)攻攻勢(shì)。法國(guó)縱隊(duì)拿下了9號(hào)堡壘，美國(guó)縱隊(duì)攻陷10號(hào)堡壘。

攻下這些堡壘之，英軍的情勢(shì)開始迅速惡化，康沃利斯被迫在10月17日提出了投降的要求。經(jīng)過(guò)了兩天的談判，投降儀式于1781年10月19日舉行，康沃利斯宣稱生病而未到現(xiàn)場(chǎng)。美軍在這場(chǎng)戰(zhàn)役中俘虜了8000多名英軍，美利堅(jiān)合眾國(guó)和大英帝國(guó)開始進(jìn)行談判。

美國(guó)取得約克鎮(zhèn)大捷的消息傳到歐洲后，英國(guó)下議院決定結(jié)束戰(zhàn)爭(zhēng)。和平談判于1782年4月間開始，直至11月底才結(jié)束。英、美初步締結(jié)了和約，并于1783年在巴黎正式簽字，成為定案?！栋屠韬图s》承認(rèn)北美13個(gè)殖民地獨(dú)立，并享有自由與主權(quán)，且劃定了美國(guó)北部的邊界線，大致與現(xiàn)在的邊界線相同。

美國(guó)獨(dú)立戰(zhàn)爭(zhēng)歷時(shí)八年，在這場(chǎng)偉大的革命中，有2.5萬(wàn)美國(guó)人前仆后繼，拿起武器為自由而戰(zhàn)。在戰(zhàn)爭(zhēng)即將結(jié)束時(shí)，華盛頓說(shuō)了句很有遠(yuǎn)見(jiàn)的預(yù)言：“我們的命運(yùn)將涉及未來(lái)世世代代的億萬(wàn)男女的命運(yùn)?！?/p>