如果少量空氣進(jìn)入輸液管，就能致人死亡的話，那曼哈頓天主教醫(yī)院的一半病人早已經(jīng)是冤魂了。實(shí)際上，進(jìn)氣的半數(shù)致死量--也就是會(huì)導(dǎo)致50%受試體死亡的進(jìn)氣量--為每公斤體重2㎝3。具體到羅布魯特（隨便用他哪個(gè)名字），得用注射器打上足足10管空氣才行 。

也許我該用一小塊軟木，使勁塞到他喉嚨里去。較輕的木頭X光是照不出來(lái)的，這醫(yī)院里也不會(huì)有哪位病理學(xué)家，愿意費(fèi)力去解剖他的喉部。但我去哪兒找這一小塊軟木呢？

"別琢磨著要我的命了！"他說(shuō)。

"別緊張。"我說(shuō)。"我得好好想想，先留著你小命玩玩。"

其實(shí)這時(shí)我早已有了主意，只不過(guò)是時(shí)間問(wèn)題。

方法很簡(jiǎn)單：給他注射一定量的鉀，把握好速度緩緩?fù)迫?，他的心臟會(huì)停止跳動(dòng)，而心電圖 上又不會(huì)形成心跳過(guò)速的峰值。他翹辮子后，體內(nèi)的很多細(xì)胞會(huì)發(fā)生爆裂，全身跑的都是鉀。

"老天啊。"他嘆道，"我覺(jué)得我是得了癌癥。"

"你確實(shí)患了癌癥。"我說(shuō)。

"你這話什么意思？"

"我剛剛看過(guò)你的切片檢查結(jié)果。"

"糟透了！我病得嚴(yán)重嗎？"

"不嚴(yán)重，相反好極了。要不怎么人人都想得呢。"

斯奎蘭特?fù)u了搖頭，眼里含著淚罵道："你他媽的真是個(gè)卑鄙小人，從小就是。"他一把揪住我胸前的證件牌，說(shuō)："讓我看看他們現(xiàn)在叫你什么？"

掃過(guò)之后，他顯然吃了一驚，"彼得·布朗？披頭士樂(lè)隊(duì)歌里唱到的那個(gè)名字 ？"

"沒(méi)錯(cuò)，"我回答，心里卻不由得贊嘆他居然能馬上想起披頭士的那首歌。

"是他們把你的名字從皮耶托·布朗納改成彼得·布朗？他們把我們想得也太蠢了吧？"

"還用得著你說(shuō)這廢話。"

這時(shí)從天花板上的擴(kuò)音器里傳來(lái)通知："藍(lán)色緊急警報(bào)。所有走得開的醫(yī)務(wù)人員請(qǐng)到南815室。"接著又重復(fù)播報(bào)了幾遍。

斯奎蘭特顯然很清楚目前的局勢(shì)。"熊爪，你放心，我不會(huì)亂講的，"他說(shuō)，"我保證。"

"如果你敢亂講，小心我回來(lái)把你干掉。搞明白了嗎，白癡？"

他點(diǎn)了點(diǎn)頭。

走出病房的時(shí)候，我一把抓住電話線，狠狠地把它從墻里拽了出來(lái)。

我到了緊急集合地點(diǎn)，確切說(shuō)是815室外的走廊里。

沒(méi)有哪個(gè)醫(yī)生不喜歡緊急警報(bào)，因?yàn)檫@時(shí)他們都快速行動(dòng)起來(lái)，就像在演電視劇。倒不一定都是手持除顫器大喊"閃開"，但大多數(shù)時(shí)候需要擠壓呼吸囊，或者接過(guò)護(hù)士從急救推車上拿過(guò)來(lái)的藥品給病人注射。再者，緊急警報(bào)時(shí)除了內(nèi)科的醫(yī)生必須在場(chǎng)外，其他科室的人員也須趕到，同事們因此獲得了互相交流的機(jī)會(huì)。如果搶救的病人正在死亡邊緣掙扎，醫(yī)生甚至有可能將他救回人間，從而為自己當(dāng)初糟糕的職業(yè)選擇找到一些理由和安慰。

不過(guò)這次不是這么回事，其實(shí)我剛到集合地就想了起來(lái)，病人已經(jīng)死了幾個(gè)小時(shí)，而有個(gè)拉脫維亞護(hù)士試圖推卸責(zé)任才要求緊急警報(bào)。這種事兒已經(jīng)發(fā)生過(guò)很多次了。