這道圣旨極為嚴(yán)厲，最后的意思就是說，如果李鴻章再不增兵朝鮮，那么就要問罪了。李鴻章不得不打消撤兵的念頭，盡快發(fā)兵增援。他沒有再遲緩，下了數(shù)道命令，調(diào)集了淮軍的精銳部隊共32營、隊，13500人增兵朝鮮，準(zhǔn)備與日本軍隊決一死戰(zhàn)。

而就是從那時起，中國的命運發(fā)生了不可逆的轉(zhuǎn)變。為什么這么說呢？

在此之前，盡管中國經(jīng)歷了兩次鴉片戰(zhàn)爭，對西方列強割地賠款，但經(jīng)過李鴻章等人的洋務(wù)運動后，中國出現(xiàn)了一種中興的跡象。在亞洲，中國是當(dāng)仁不讓的老大，英國、俄國等列強也都承認(rèn)中國在亞洲的特殊地位，中國在當(dāng)時已經(jīng)是世界大國俱樂部的成員了。但是，隨后的中日戰(zhàn)爭，改變了這一切。日本將大清帝國打得體無完膚，并取代了中國的位置，成為了亞洲的老大，改變了亞洲乃至世界的格局。

在朝鮮局勢惡化前，大清國的朝廷曾專門開過一次會議，討論對日本以及朝鮮的策略。當(dāng)時，有人提出了上中下三策。

上策是：日本對朝鮮一直虎視眈眈，如果不徹底斷了日本的念頭，遲早是后患，因此中國應(yīng)該立刻宣布與朝鮮合并，將朝鮮納入大清的版圖，朝鮮國內(nèi)縱有意見，我在朝鮮的軍隊也可發(fā)揮作用，既定事實成立后，日本就是要出兵，也沒有理由了。

中策是：中國宣布，不再擔(dān)任朝鮮的宗主國，尊重朝鮮的獨立，并建議各國與朝鮮建立外交關(guān)系。這樣一來，等于讓朝鮮處于世界各列強的保護(hù)中，日本也不敢再有什么吞并朝鮮的念頭。

下策是：維持現(xiàn)狀。

如果當(dāng)時真的實行了上中計策，歷史會是一個什么樣子呢？讀者可以盡情地發(fā)揮想象力，大膽地預(yù)測一番。

所以，如果當(dāng)時朝廷遵照了李鴻章的撤兵計劃，是不是也能避免戰(zhàn)爭呢？

可惜，歷史朝著對中國最壞的結(jié)果出發(fā)了。歷史，為什么對中國這么不友好？

還是讓我們回到1894年吧，那時，朝鮮的形勢已經(jīng)十分緊張，在海上，日本的聯(lián)合艦隊在朝鮮海峽日夜游弋巡邏，一方面擇機與北洋水師開戰(zhàn)，一方面阻止清政府從海上增援朝鮮。而在朝鮮半島，大清國還駐扎有葉志超率領(lǐng)的數(shù)千軍隊，面臨著被日本軍隊包圍的危險。

經(jīng)過與參謀們?nèi)找够I劃，李鴻章命令葉志超部向朝鮮北部運動，與中國的援軍會合，以避免陷入日軍的包圍之中。但是，在葉志超軍隊的北部，布滿了日本的軍隊，他如果從陸路上往北運動，勢必與日本軍隊開戰(zhàn)，而由于日本聯(lián)合艦隊在海上實行了封鎖，他也不敢冒險乘船北上，所以他致電李鴻章說，陸軍上了船，就無用武之地，出了事負(fù)不起責(zé)。葉志超主張在漢城以南擇地駐扎，作為一支牽制日軍的力量。接到電報后，李鴻章覺得葉志超的說法也不是全無道理，就同意了他的主張，但又考慮到葉志超的軍隊只有2500人，力量過于單薄，根本起不到牽制的作用，因此他又決定增兵牙山，援助葉志超。

但是，援兵由水路去還是由陸路去呢？李鴻章拿不定主意，周圍也沒有幾個能幫他參謀的人，用人之際，他想到了漢納根。他知道漢納根又來到了中國，在福建修造胡里山炮臺，于是李鴻章給閩浙總督邊寶泉寫信，希望能商調(diào)漢納根來北洋參謀軍事。

邊寶泉是一個識大體的人，他馬上找來了漢納根，把李鴻章的信給漢納根看了，征詢他的意見。漢納根沒有考慮多久，就表示愿意北上天津，他知道，在李鴻章那里，他可以獲得更大的舞臺，而這舞臺是渴望更大成就的自己需要的。而且，他已經(jīng)完成了胡里山炮臺的設(shè)計，工程修造只要有人監(jiān)督就行，他完全可以抽出身來。于是，邊寶泉一邊電告李鴻章結(jié)果，一邊派了親兵護(hù)送漢納根連夜坐輪船趕到天津。

就這樣，闊別4年之后，漢納根在天津直隸總督衙門又見到了李鴻章。與4年前相比，他發(fā)現(xiàn)，李鴻章蒼老了許多。從李鴻章的言語中，漢納根了解了清王朝的處境，同日本的戰(zhàn)爭迫在眉睫，而他的老長官因為對戰(zhàn)事沒有把握而心事重重。李鴻章問他，愿不愿意幫助中國對付日本人？