左掖的南軍隱蔽在一層層疊放著的盾牌后面，竭力抵抗著燕軍步兵。

燕軍步兵早有準備，亮出預先制造的長達六七尺的木柄長矛，用力刺穿南軍的盾牌，同時利用長矛頂端那些橫貫的鉤狀鐵釘，將盾牌倒鉤著往回拉扯。就這樣，硬是從層層疊放著盾牌的陣線當中拉開了一個又一個的缺口。機不可失，時不再來。燕軍紛紛彎弓向這些缺口射箭，很多南軍士兵在利箭的威脅之下驚惶失措，棄盾而逃。這些逃兵一窩蜂地往回跑，到處亂竄，嚴重干擾了陣內(nèi)掌控火器的射手，使射手們在倉促之間手忙腳亂，難以發(fā)射。

燕軍騎兵爭先恐后地往缺口一涌而入，左沖右突，努力擴大突破口，并從南軍的左掖直搗陣營的中堅。

燕軍部隊在南軍側(cè)后發(fā)動如此猛烈的攻擊，致使整個南軍陣營動搖起來，開始倒退。

再說燕軍的另一路軍隊，按照既定的作戰(zhàn)計劃，在距離戰(zhàn)場六七里的地方等待著戰(zhàn)機。終于，主將譚淵望見前路煙塵滾動，大批南軍將士絡繹不絕地接踵而至，他迫不及待地出兵攔阻，雙方鬧哄哄地混戰(zhàn)在一起，就像洶涌而至的洪水撞擊著堤岸一般。

南軍想殺出條血路，拼命作戰(zhàn)。燕軍主將譚淵不幸死于亂軍之中，但是，朱能、張輔等將領還在，他們繼續(xù)指揮中軍向前挺進。終于與橫貫南軍陣營的朱棣部隊會師。盡管兩路燕軍按照既定計劃完成了夾擊任務，殺傷南軍甚眾，卻未能殲滅南軍主力。當夜幕降臨的時候，雙方各自收兵回營。

第二天，朱棣與諸將總結(jié)戰(zhàn)斗的得失，認為未能殲滅南軍主力的原因是中軍主將譚淵指揮不當，攔路迎戰(zhàn)過早，導致南軍無路可退，不得不決一死戰(zhàn)。并認為正確的做法是讓開大路，等南軍主力通過之后再尾隨追擊，利用追擊的機會大量消滅敵人，戰(zhàn)果會更漂亮一些。

不過，燕軍沒有獲勝的另一個原因可能是當時戰(zhàn)場上沒有刮起大風，他們不能順風破敵。但是此后不久夾河、滹沱河一帶終于吹起了東北風，南軍的末日也就到了。

2月23日，燕軍與南軍各自布陣待戰(zhàn)。燕軍在東北方向，南軍在西南方向，戰(zhàn)斗從早晨一直打到下午，雙方將士分分合合，互有勝負。忽然間括起了猛烈的東北風，塵埃飛揚，漫天敝日，咫尺之間難辨敵我。逆風的南軍特別不利，很多將士被沙礫擊中面部，不得不睬起了眼睛，火器的威力也減半，甚至使用不了。

燕軍順風大呼出擊，兵分兩路，各自橫掃南軍的左右兩翼，斬首10余萬。南軍大敗，盡棄軍械輜重而四散，墜入滹沱河里溺死者不計其數(shù)，盛庸單騎逃回德州。