理查和泰德的對話顯示出，雖然分開來看，男孩們對對方的反應方式是不對等的（每個人都企圖擺脫對方所關心的事），但當我們把雙方聯(lián)合起來看待時，卻產生了一種新的對等關系：泰德對理查喝酒事件的態(tài)度，和理查對泰德疏離感的反應方式簡直如出一轍，兩個人都認為對方的困擾根本不成問題。

理查：嗨，老兄，我一點兒也不覺得，我是說，在安妮指責我之后，我一點兒也不覺得喝酒有什么好玩了。

泰德：我可不這么認為，你自己也知道那根本就不是什么大不了的問題。

理查：噢！安妮--薩姆告訴安妮我醉得在河堤上摔倒了。

泰德：他說謊。

理查：我沒摔倒，我是滑了一下。

泰德：別再為這件事情煩惱。

理查：但是我心里真的很不舒服。在薩姆面前出丑，我覺得很可笑。我也不希望在你面前表現(xiàn)那副德性。

泰德：那真的算不了什么，因為當你失常的時候，有時候也挺有趣的。

泰德否認理查曾經醉得步履蹣跚（他說謊），接著還說，即使在理查失去控制的時候，也不怎么糟，只是有趣罷了。

在闡釋兩個男孩間的這段對話時，一開始我看到的是兩個人互相打氣，并且說服對方擺脫困擾，然后再各自揭露自己其他方面的問題。由于兩個人的態(tài)度都是基于地位的非對等性，或者更精確地說，是一種非對等關系的變形，因此對話的雙方能夠相契不誤。當泰德訴說自己的煩惱時，他讓自己居于下位，并邀請理查扮演居上位者，由他來否絕泰德的困擾，并提供建議或同情。但是當理查也提出自己的煩惱時，他拒絕了上位者的角色，重新恢復彼此對等的關系。他所傳達的訊息是：我們只是一對難兄難弟，想要在這個艱難的世界里披荊斬棘以謀出路，而我們兩人面對困境的能力其實是不相上下的。

從這個角度來看，女人對他人困擾的反應在男人看來，非但不是共鳴反是輕侮。譬如女人說："我知道你的感受，你一定覺得很糟。如果這種事發(fā)生在我身上……"這種反應方式，通過男人的"地位濾鏡"，它的意義可就大大不同了，男人們可能會這么解釋它："是的，我知道，你是個未經世故、無能的家伙。如果我跟你一樣差勁，我就會有和你相同的感受。但是，算你好運，我沒那么差，而且我能夠助你一臂之力。因為我的才干，能夠使我免于受到這種問題的困擾。"換言之，男人們避免表示對對方的同情，其實也是出自慷慨的善意，畢竟在同情里同時也潛藏了輕貶的成分。

當女人們試著要談論自己的困擾時，她們總是因男人的反應而不悅；而當男人試著要去幫助女人時，卻又因女人的指責而生氣。然而理查和泰德卻對彼此的態(tài)度感到滿意，因為這種態(tài)度對他們而言是有意義的。男人與女人交談時，問題就出在他們對對方有著不同的期許。（HTH）男人的取向是直搗問題根源以平息不舒服的感受。然而女人卻期望自己的感受能夠獲得支持，兩相錯雜的結果，導致女人覺得自己受到了男人的攻擊。