就在這個(gè)節(jié)骨眼上，老管家，黑人卡喬在門(mén)口探進(jìn)頭來(lái)，非常輕聲地：“太太，請(qǐng)到廚房來(lái)一下”。議員終于松了口氣，以一種貌似無(wú)可奈何的神情看了眼妻子，便自顧看起了報(bào)紙。

結(jié)果沒(méi)過(guò)一會(huì)兒，同樣的輕聲急語(yǔ)從門(mén)口傳進(jìn)來(lái)，這次是太太在呼喚：“約翰！約翰！過(guò)來(lái)一下。”

丟下報(bào)紙，伯德去了廚房，眼前的情景讓他目瞪口呆——一個(gè)瘦弱的女子昏迷在兩張拼在一起的椅子上，她光著一只腳，不住地淌血，悲慘與凄美凝固在臉上，基本上已經(jīng)和死人差不多了。伯德先生的呼吸頓時(shí)急促起來(lái)，呆立在當(dāng)場(chǎng)，不知所措。

太太和他們唯一的黑仆黛娜大娘趕忙開(kāi)始救治，而老卡喬則抱起小男孩，放在自己的膝蓋上，然后脫掉他的鞋襪，搓著他已經(jīng)凍僵的小腳丫。

“太慘了！”黛娜大娘同情地快哭了，“剛進(jìn)來(lái)時(shí)好好的，還問(wèn)我能不能在這兒暖暖身子，我剛想問(wèn)她從哪兒來(lái)，就昏倒了?！?/p>

“唉，真是可憐！”伯德夫人無(wú)比憐惜的話(huà)音剛落，女子緩緩睜開(kāi)雙眼，望著伯德夫人，茫然了片刻。突然，臉上閃過(guò)一絲驚恐，她一躍而起，大喊著：“噢，我的哈里！”

聽(tīng)到母親的呼喚，小男孩從卡喬的腿上跳了下來(lái)，舉著兩只小手跑到母親身旁。

“哦，你在這兒……在這兒！”松下來(lái)的女人，氣若游絲。

“夫人，”她又突然瘋狂地向伯德夫人叫喊著，“求求你，救救我們吧！別讓他們抓到我們！”

“別害怕，這兒很安全，沒(méi)人會(huì)傷害你們。”伯德夫人輕聲安慰著她。

“上帝保佑你！”說(shuō)著，女人雙手掩面，放聲悲泣，小男孩見(jiàn)媽媽哭了，便蹭到她的懷里，抱著她。

漸漸的，可憐的女人平靜了下來(lái)。在火爐邊的靠椅上，沒(méi)一會(huì)兒她便沉沉睡去，疲憊的小男孩就睡在母親甜美的懷中。大家曾試圖帶孩子到另外一個(gè)更舒適的地方去睡，然而，母親非常警覺(jué)地拒絕了，即使夢(mèng)中，她依舊緊緊抱著孩子，絲毫沒(méi)有放松警惕。

等伯德夫婦回到客廳，誰(shuí)也沒(méi)再繼續(xù)剛才的爭(zhēng)論。夫人低頭打著毛線活兒，先生翻起了報(bào)紙。

“你說(shuō)，她是誰(shuí)，干什么的呢？”顯然，伯德先生沒(méi)心思看報(bào)紙。

“等她醒來(lái)，不就知道了?！狈蛉嘶卮鹫f(shuō)。

“我說(shuō)……”伯德先生捧著報(bào)紙沉思了一會(huì)兒，欲言又止。

“嗯？親愛(ài)的?！?/p>

“她看起來(lái)比你高不少，估計(jì)穿不了你的衣服，要不把你裙子邊兒放長(zhǎng)些，或者怎么弄一下？”

“我會(huì)想辦法的。”夫人臉上快速閃過(guò)一絲莫名的微笑，回答道。

沉默了一會(huì)兒，伯德先生又說(shuō)：“我說(shuō)，親愛(ài)的！”

“嗯，怎么了？”

“不是有件舊黑條絨衣服嗎，就是你經(jīng)常在我睡午覺(jué)時(shí)幫我披的那件，可以拿去給她穿?！?/p>

就在這時(shí)，黛娜探腦袋進(jìn)來(lái)，說(shuō)那個(gè)女人醒了，想見(jiàn)夫人。

伯德夫婦再次走進(jìn)廚房，兩個(gè)年齡較大的兒子也跟了進(jìn)來(lái)。

那個(gè)小男孩還在安穩(wěn)地睡著，女人則坐在爐火旁，平靜地看著火光發(fā)呆，周身上下都放射著極度的傷感。

“你想見(jiàn)我？”伯德夫人無(wú)比溫柔地問(wèn)道，“現(xiàn)在感覺(jué)好些了嗎？”

女人沒(méi)有說(shuō)話(huà)，只是以一聲帶著顫抖的嘆息作答。她抬頭看著夫人，烏亮的黑眼中伴著一汪淚水在眼眶中打轉(zhuǎn)。

“別怕，孩子，你從哪兒來(lái)的，你需要我們幫你什么?！辈孪壬崧晢?wèn)道。

“我是從肯塔基來(lái)的。”女人說(shuō)。

“什么時(shí)候來(lái)這兒的？”伯德先生繼續(xù)問(wèn)。

“就今天晚上。”

“那你是怎么過(guò)來(lái)的？”

“從冰上?！?/p>

“從冰上過(guò)來(lái)的？”大家齊聲驚呼。

“是的，”女人緩緩地說(shuō)，“我確實(shí)是從冰面上過(guò)來(lái)的，是上帝在背后助我過(guò)來(lái)的。他們就在身后追趕，我無(wú)路可逃了。”

“我的老天爺，”老卡喬驚訝地說(shuō)，“那都是些斷裂的浮冰，是漂在水面上的呀。”